El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, habla durante una conferencia telefónica con líderes europeos sobre el nuevo coronavirus | Stephanie Lecoq / AFP a través de Getty Images
Los líderes de Europa se movieron el martes para afirmar el control sobre su respuesta inicialmente desordenada a la epidemia de coronavirus que se propaga rápidamente, anunciando una serie de medidas destinadas a contener la enfermedad, mitigar un shock económico en desarrollo y tranquilizar a un público cada vez más aterrado.
Pero estaba lejos de ser claro que nada de eso funcionaría.
El presidente del Consejo, Charles Michel, y la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, anunciaron las nuevas medidas, incluidos los planes para una inyección rápida de 7.500 millones de euros en asistencia a los sistemas de atención médica, las pequeñas empresas y otros sectores de la economía. videoconferencia extraordinaria entre los 27 jefes de estado y de gobierno de la UE, la presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, y el presidente del Eurogrupo, Mário Centeno.
En declaraciones a la prensa después de la videoconferencia de casi tres horas de duración, Michel y von der Leyen pretendían proyectar una nueva postura de confianza y una estrecha coordinación entre todos los principales actores de la UE.
Entre los pasos que anunciaron había nuevas llamadas de conferencia diarias entre los ministros de salud de la UE o los ministros del interior de la UE para coordinar las respuestas nacionales. Von der Leyen también dijo que la Comisión estaba haciendo un inventario de los equipos de protección y dispositivos respiratorios disponibles, así como la capacidad de producción y distribución, para llevar los materiales de emergencia donde más se necesitan.
"Destacamos la necesidad de trabajar juntos, hacer todo lo necesario y actuar con rapidez". – Charles Michel
Y dijeron que en los próximos días, la UE renunciaría a las reglas fiscales y otras regulaciones, incluida la ayuda estatal a las empresas, para que las capitales puedan tomar las medidas necesarias para apuntalar sus economías maltratadas, que solo se contraerán más en las próximas semanas. ven.
Pero muchas de las medidas carecían de detalles, y el hecho de que tales declaraciones fueran necesarias solo resaltaban cuán desiguales han sido las respuestas en toda Europa hasta el momento, y el fracaso de la UE de proporcionar la mano estabilizadora inicial que las capitales y los ciudadanos ahora esperan de Bruselas.
Fue esta desigualdad, y las quejas de algunos líderes nacionales, lo que llevó a Michel a organizar la videoconferencia, en un esfuerzo por restaurar la propia imagen de la UE de sí mismo como un administrador de crisis preeminente, a pesar de que la mayor autoridad para la política de salud recae en el miembro Estados, y Bruselas tiene principalmente un papel de coordinación.
"Destacamos la necesidad de trabajar juntos y hacer todo lo necesario y actuar con rapidez", dijo Michel a los periodistas después de la reunión. Michel dijo que los líderes "enfatizaron la necesidad de un enfoque europeo conjunto y una estrecha coordinación con la Comisión Europea" y emitió una declaración escrita que establece cuatro objetivos principales: limitar la propagación del virus; Suministro de equipo médico; promover la investigación, incluso para una vacuna; y abordar las consecuencias socioeconómicas.
Las nuevas medidas incluyen planes para una inyección rápida de 7.500 millones de euros en asistencia a los sistemas de salud | Kenzo Tribouillard / AFP a través de Getty Images
Von der Leyen anunció las pocas medidas concretas presentadas y dijo que la Comisión, además de su actual grupo interno de respuesta a emergencias, reuniría un equipo de epidemiólogos y virólogos para brindar asesoramiento experto. Ella dijo que los ministros de salud y ministros del interior consultarían diariamente y ofrecerían proporcionar € 7.5 mil millones en fondos no gastados para ayudar a acelerar el acceso a otros € 17.5 mil millones.
También señaló los planes de la Comisión de hacer un inventario de los equipos de protección y el equipo médico necesario para mejorar la distribución en la UE. Sin embargo, no había señales de que Alemania se alejara de sus movimientos para restringir las exportaciones de equipos de protección, ni la solicitud de Francia de máscaras faciales. El martes por la noche, la asociación de la industria MedTech Europe dijo que tales movimientos unilaterales podrían "crear una escasez aguda en otras partes de Europa".
"La crisis que enfrentamos debido al coronavirus tiene una dimensión humana muy significativa y un impacto económico potencialmente importante, por lo que es esencial que actuemos de manera decisiva y colectiva, en primer lugar para contener la propagación del virus y ayudar a los pacientes, y para contrarrestar las consecuencias económicas ", dijo von der Leyen, y agregó:" Permítanme ser muy claro: la Comisión está trabajando a toda máquina en ambos frentes ".
Von der Leyen dijo que para el final de la semana, la Comisión desarrollaría propuestas concretas con respecto a una nueva flexibilidad en las reglas fiscales del bloque, y las presentaría ante una reunión del Eurogrupo el lunes. "Usaremos todas las herramientas a nuestra disposición para asegurarnos de que la economía europea resista esta tormenta", dijo von der Leyen.
Y en un intento por enfatizar el mensaje a los ciudadanos del país más grande y rico de la UE, von der Leyen repitió sus líneas sobre las medidas económicas en su Alemania natal.
Pero incluso cuando los líderes trabajaron para enfatizar la nueva coreografía entre la UE y sus países miembros, los desarrollos continuaron girando de una manera que sugería que nadie tenía el control total.
Varios países de la UE dijeron que habían cerrado sus representaciones en Bruselas y que los diplomáticos trabajarían desde casa. Y el Parlamento Europeo anunció que su próxima sesión plenaria se celebraría en Bruselas, no en Estrasburgo, como fue el caso de una sesión plenaria abreviada esta semana.
Mientras que algunos en Italia se habían quejado de la falta de solidaridad de otros países de la UE, Beijing ha intensificado con un sólido paquete de ayuda para Roma.
El comité de gestión de crisis de Alemania anunció varios pasos nuevos, incluidos controles intensificados por parte de la policía federal a lo largo de las fronteras del sur del país. Y en todo el continente, los gobiernos tomaron una serie de medidas para limitar las grandes reuniones públicas, cerrar escuelas y cancelar grandes eventos culturales.
Mientras que algunos en Italia se habían quejado de la falta de solidaridad de otros países de la UE, Beijing ha intensificado con un robusto paquete de ayuda para Roma. Tras una llamada telefónica entre el ministro de Relaciones Exteriores italiano, Luigi Di Maio, y su homólogo chino, Wang Yi, el martes, Beijing acordó enviar a Italia algunas máscaras. De acuerdo a un declaración del gobierno chino, el país también está dispuesto a enviar personal médico para ayudar a combatir el brote, "si el lado italiano lo necesita".
El primer ministro italiano Giuseppe Conte tuiteó que los líderes de la UE habían expresado "amplio apoyo" a las medidas de cuarentena de Italia.
"Debemos proceder con la máxima coordinación", escribió. "Europa debería adoptar todas las herramientas necesarias para proteger la salud de sus ciudadanos y restaurar el aliento de la economía".
Los funcionarios dijeron que durante la videoconferencia, Lagarde había hablado tres veces para abordar inquietudes y transmitir la voluntad del Banco Central Europeo de tomar medidas, particularmente para proteger la liquidez en un momento en que se espera que los bancos y otras instituciones financieras se vuelvan muy reacios al riesgo y el capital pueda fácilmente secarse.
Macron dijo a los periodistas que la UE estaba preparada para actuar al unísono | Michel Euler / AFP a través de Getty Images
La canciller alemana, Angela Merkel, mostró una vez más sus instintos como científica capacitada, al hablar sobre la importancia de contener la propagación del virus y especialmente proteger a las poblaciones vulnerables, en particular los ancianos. Merkel también señaló que todas las economías de la UE se verán afectadas por la epidemia y que la UE debe proporcionar estabilidad.
El presidente francés, Emmanuel Macron, al informar a los periodistas en París el martes por la noche, dijo que la UE estaba preparada para actuar al unísono.
"Todos los días habrá un llamado entre los ministros de salud y la Comisión para comparar notas sobre la evolución de la epidemia, coordinar medidas en términos de confinamiento, libertad de movimiento, organizar nuestros sistemas escolares", dijo Macron. "Y decidimos tener una organización y coordinación comunes en términos de equipamiento. Decidimos intercambiar información, establecer mercados comunes, limitar las necesidades y tener una respuesta colectiva".
Macron agregó: "Lo que estamos pasando es una verdadera crisis global que necesita una coordinación europea y global".
Lili Bayer, Maïa de La Baume, Jillian Deutsch, Judith Mischke, Rym Momtaz, Carmen Paun, Hans von der Burchard y Zosia Wanat contribuyeron con los informes.