Rockenbach dice que estos sociogramas son herramientas cruciales para detectar el aislamiento social e incluso podrían ayudar a identificar a los niños que son vulnerables al acoso. Señala los informes testimoniales de las escuelas como un indicador de que la plataforma ayuda a mejorar el bienestar. Pero, agrega, “no hemos realizado un proyecto de investigación completo que pueda comparar, por ejemplo, una escuela que usa Bloomsights versus una escuela que no lo usa. Eso es algo que estamos buscando hacer”.
De hecho, algunos profesores se preguntan qué tan útil, o incluso ética, es la aplicación. “Son algunas cosas muy íntimas las que se preguntan, y [the children] no necesariamente sabe quién lo va a ver”, dice Naya Marie Nord, maestra en una escuela suburbana de Copenhague que usa Bloomsights. “Por supuesto, yo, como profesor, debería tener una idea de cómo se sienten mis alumnos. Pero eso es algo que prefiero que se transmita en la confidencialidad entre el estudiante y yo, en lugar de que se lo digan a una computadora”. A Nord le preocupa cuántos maestros que no trabajan directamente con los niños todavía tienen acceso a sus datos. Ella cree que la aplicación trasciende los límites éticos dado lo mucho que afecta la vida privada de los estudiantes.
“No tienen posibilidad de entender lo que está pasando. No es que les demos una larga presentación explicando cómo se usa y quién tiene acceso [to the data]”, dice Nord. “Y si lo hiciéramos, no obtendríamos respuestas honestas. Si realmente entendieran la cantidad de datos que puedo ver sobre ellos y cuántos otros también pueden verlos, creo que responderían de manera diferente”.
De acuerdo con las políticas de datos de Klassetrivsel, una de las plataformas que recopilan datos no anónimos, no se requiere el consentimiento de los padres ni de los niños antes de usar la aplicación en el aula. La empresa afirma que, dado que la aplicación es una herramienta integrada que se utiliza con “fines de bienestar” en una institución pública, está sujeta a una cláusula legal danesa que exime a las autoridades públicas de los requisitos para obtener el consentimiento para la recopilación de datos. Y dado que las plataformas no están clasificadas como “servicios de la sociedad de la información” como Facebook o Google, no se requiere el consentimiento de los padres según el Reglamento General de Protección de Datos, la ley de privacidad de datos de la Unión Europea.
Los precedentes legales parecen respaldar las afirmaciones de Klassetrivsel sobre cómo se aplica la ley de datos a su trabajo. En 2019, un padre presentó una queja a la Agencia Danesa de Protección de Datos, alegando que una plataforma de bienestar basada en datos en la escuela de su hijo estaba realizando un seguimiento forzado del niño. El padre argumentó además que “medir y monitorear el bienestar no es lo mismo que mejorar el bienestar”. La agencia falló a favor del municipio de la escuela: la aplicación fue considerada una herramienta para mantener tareas de “interés social crucial” que son responsabilidad de las escuelas.
“Por lo general, la autoridad legal bajo la cual operan estas aplicaciones de terceros es que ofrecen un servicio en nombre de las autoridades públicas”, dice Allan Frank, abogado de TI de la agencia. Pero aún deben almacenar datos correctamente y no recopilar más de lo necesario. También deben operar bajo la égida de la autorización gubernamental, dice: “Si hay un maestro al azar o una escuela que ha sido convencida de montarla repentinamente sin la supervisión de la municipalidad o el Ministerio de Educación, entonces eso sería un problema.”
En Dinamarca, los padres pueden optar por no participar si no quieren que se recopilen datos sobre sus hijos a través de estas aplicaciones. Según Bloomsights, este también es el caso en los EE. UU.: aunque las prácticas varían, Rockenbach dice que los padres suelen firmar un documento una vez al año que enumera todos los diferentes servicios que utiliza la escuela.
Pero debido a que las aplicaciones se usan en un contexto educativo y se enmarcan como altruistas, tanto los padres como los legisladores tienden a bajar la guardia. “Hay muchas otras aplicaciones donde limito el uso de mi hijo, pero no me preocupan las aplicaciones que se usan en la escuela de la misma manera que me preocupan TikTok y YouTube, por ejemplo”, dice Janni Hindborg Christiansen, madre de uno de ellos. los niños en el salón de clases de quinto grado que usa Woof. “Al menos Woof se usa en un entorno controlado y tiene un buen propósito. Confío más en él que en muchas otras aplicaciones con las que sería más crítico”.