Comenzó en la nieve y, muy posiblemente, terminó en la lluvia. La victoria de los Patriots hace 18 años en un juego de playoffs contra los Raiders que fue enterrado en una tormenta de nieve y nublado por la controversia sobre la "Regla Tuck" lanzó un reinado sin precedentes sobre la NFL. Ese reinado podría haber concluido con un Logan Ryan empapado devolviendo un pase de Tom Brady para un pick-six el sábado por la noche.
Brady completó extraoficialmente su contrato con los Patriots cuando sonó el silbato final sobre la victoria 20-13 de los Titanes en la ronda de comodines de la NFL. Está a punto de convertirse en agente libre. También está a punto de cumplir 43 años, una edad que vio a Roger Staubach, John Elway, Brett Favre y Peyton Manning retirados por mucho tiempo.
Solo él sabe lo que sigue. Bueno, tal vez le haya dicho algo a Gisele.
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Sin embargo, en cierto sentido, no veremos el final del actual régimen de los Patriots al menos hasta que la NFL regule sobre el último "portón" que involucra a la organización. Adam Schefter de ESPN informó se espera que la liga imponga disciplina para un episodio que involucra una actividad de grabación de un equipo de video afiliado a un equipo en la banca de los Bengals antes de la visita de los Pats a Cincinnati. Schefter dijo que una decisión llegaría dentro de dos semanas, aunque la liga respondió etiquetar cualquier informe especulativo .
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Si los Patriots son castigados, tendrán la mitad de las sanciones por infracciones competitivas que los Trofeos Lombardi.
Es difícil imaginar que los fanáticos de la liga, los fanáticos de otros equipos de la liga, para ser más específicos, tengan a la dinastía Patriots en la misma estima que los fanáticos de la NBA en los Chicago Bulls de la década de 1990. Hay una reverencia sobre lo que lograron Michael Jordan y sus compañeros de equipo que es tan duradero, ESPN pronto emitirá una serie documental sobre ellos que tiene tantos episodios como "Band of Brothers".
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El legado de los Patriots podría ser más complicado que cualquier gran equipo en cualquier deporte.
Mientras Brady veía la mayor parte de su última oportunidad de extender su temporada 2019, masticada por el corredor Derrick Henry de los Titanes, la ofensiva de los Titanes consumió 11 minutos, 10 segundos del último cuarto en el Gillette Stadium, y mientras los locutores de CBS Jim Nantz y Tony Romo discutían Si este sería el último partido del mariscal de campo o simplemente el último en Nueva Inglaterra, comencé a contemplar ese tema. Decidí seguir el curso que la mayoría haría en el año 2020.
Diseñé una encuesta en Twitter.
Se lee:
"Si ese es el final, ¿cómo verán la dinastía de los Patriots?
1- Con respeto inquebrantable
2 – Con un ojo escéptico "
Las respuestas se dividieron casi por igual, con un 51 por ciento eligiendo la respuesta negativa. Y ese es precisamente el punto.
"No los soporto" dijo el fanático de los Jets Chris Gabriele , "pero han sido la mayor dinastía en el deporte y respeto lo que han hecho".
"Los patriotas son el Lance Armstrong de la NFL" dijo el fanático de los Steelers, Evan Jenkins .
Brady no dijo después del partido si volvería a Nueva Inglaterra o a la NFL, aunque fue más afirmativo con respecto a la última pregunta, diciendo que la jubilación es "bastante improbable" en este momento.
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"No sé cuál es el futuro, y no voy a predecirlo", dijo a los periodistas. "Estaba orgulloso de ser parte de este equipo, no solo este año, sino todos los años. Nadie necesita tomar decisiones en este momento. Me encanta jugar al fútbol. Me encanta jugar para este equipo. Me encanta jugar para este equipo para dos décadas y ganando muchos juegos ".
Entonces, tal vez nadie deba tomar una decisión final en este punto sobre cómo ver lo que los Patriots nos han traído desde esa noche en enero de 2002, cuando Adam Vinatieri pateó una bola de nieve a través de los montantes y entregó la primera de 30 victorias de postemporada acumuladas antes de la La temporada 2019 sorprendentemente difícil del club.
Sin embargo, cuando llegue el final, la aclamación no será unánime.