La lluvia de meteoritos de las Oriónidas atraviesa el cielo los lunes y martes por la noche, con entre 15 y 20 estrellas fugaces por hora.
Los meteoritos chocan contra la atmósfera de la Tierra con una velocidad inusual, viajando 148,000 mph (238,000 km / h).
Eso significa que pueden dejar atrás rastros brillantes de escombros que brillan en el cielo durante varios segundos o incluso minutos. Algunos viajan tan rápido que explotan en bolas de fuego, creando ráfagas de luz prolongadas.
Las Oriónidas provienen del polvo que Halley's Comet, una bola de hielo, roca y polvo que orbita alrededor del sol, dejó atrás hace 33 años. A medida que la órbita de la Tierra lleva al planeta a través de esa nube de polvo cada año, fragmentos y piezas chocan con nuestro mundo y se queman en la atmósfera, creando rayas brillantes.
Desde el suelo, ese drama se desarrolla en el contexto de algunas de las estrellas más brillantes del cielo: la constelación de Orión.
Debido a que las Oriónidas parecen originarse en esa área del cielo, el espectáculo lleva el nombre de la constelación, que es mejor conocida por el trío de estrellas que forman el cinturón de un cazador.
Cómo mirar las oriónidas
Después de la medianoche del 21 y 22 de octubre, cuando la ubicación de las Oriónidas se haya elevado en el cielo, encuentre una vista clara de las estrellas lejos de las luces de la ciudad.
Dé a los ojos unos 30 minutos para adaptarse a la oscuridad, luego podrá ver el espectáculo hasta el amanecer. Las estrellas fugaces alcanzarán su punto máximo en la madrugada del martes 22 de octubre, pero continuarán a tasas altas durante varios días.
Si es posible, mantenga la luna fuera de su campo de visión. Aunque solo está iluminado en un 40 por ciento, su luz es suficiente para eclipsar a las estrellas fugaces.
Los hemisferios norte y sur pueden disfrutar del espectáculo.
La intensidad de las Oriónidas parece seguir un ciclo de 12 años. El último pico del ciclo fue en 2006, seguido de tasas relativamente bajas de estrellas fugaces durante la década de 2010. El espectáculo estuvo por encima del promedio el año pasado, con 30 estrellas fugaces por hora en su apogeo, según la American Meteor Society.
Después de las Oriónidas, la próxima lluvia de meteoros serán las Tauridas del Norte, que alcanzarán su punto máximo el 11 y 12 de noviembre. luna llena de castor sin embargo, eclipsará a muchos de esos meteoros.
Este artículo fue publicado originalmente por Business Insider.
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