Las empresas chinas en toda la cadena de suministro de vehículos eléctricos dijeron que los costos más bajos y el liderazgo tecnológico las ayudarían a conseguir acuerdos con Occidente a pesar de las tensiones geopolíticas y las preocupaciones de seguridad.
Las empresas que fabrican de todo, desde chasis de vehículos eléctricos y soHeaven32ware de conducción autónoma hasta cobalto y níquel para baterías esperan encontrar socios en el extranjero a pesar de los temores de Estados Unidos y Europa sobre el ascenso de China como superpotencia tecnológica.
Paul Li, fundador del proveedor chino de repuestos para vehículos eléctricos U-Power, afirma que trabajar con el sector de vehículos eléctricos del país, que es con diferencia el más grande del mundo, puede dar como resultado que las empresas extranjeras desarrollen automóviles años más rápido que los tradicionales y con costos más bajos. reducido hasta la mitad.
Señala la colaboración de Volkswagen por 700 millones de dólares con su rival chino Xpeng el año pasado como evidencia de que los fabricantes de automóviles extranjeros están reconociendo los beneficios. A ese acuerdo pronto le siguió una inversión de 1.500 millones de euros en la startup eléctrica china Leapmotor por parte de Stellantis, que fabrica automóviles Jeep en Estados Unidos y posee las marcas Fiat y Citroën en Europa.
“Estas corporaciones globales ya han demostrado que incluso las empresas automotrices más grandes [manufacturers] “Hoy en día, tenemos que comprar soluciones de China para ahorrar tiempo y obtener productos mucho más competitivos”, afirmó Li.
La empresa de Li, que tiene sucursales en Hefei, cerca de Shanghai, y en Silicon Valley, desarrolla y vende chasis para vehículos eléctricos, los llamados monopatines.
U-Power firmó un acuerdo el mes pasado para suministrar sus patinetas a la startup de vehículos eléctricos Olympian Motors, con sede en Nueva York. La empresa también está trabajando con FEST Auto, con sede en Singapur, para vender vehículos eléctricos en el mercado logístico europeo.
En otro ejemplo, Appotronics, con sede en Shenzhen, que suministra proyectores láser a casi la mitad de los cines de China, suministrará a BMW tecnología láser para algunas de las últimas pantallas de automóviles del grupo alemán. Y DeepRoute.ai, con sede en Shenzhen, que ya tiene una oficina en Estados Unidos, ahora está estableciendo una oficina en Europa para vender su tecnología cartográfica para vehículos autónomos.
La tendencia subraya la confianza de China en que las tensiones comerciales y los esfuerzos de desvinculación serán superados por el hecho de que Europa y Estados Unidos necesitarán ayuda para construir sus industrias locales de vehículos eléctricos después de ser más lentos que sus homólogos chinos para adaptarse al cambio hacia vehículos más inteligentes y limpios.
“Incluso Estados Unidos es consciente de que tiene que haber algún nivel de potencial para la participación china; puede estar muy controlado, pero tiene que haber algún nivel de potencial”, dijo Cory Combs, subdirector de la firma consultora de China con sede en Beijing. Trivium China.
Las empresas chinas también están desarrollando nuevos enfoques para afianzarse en los mercados extranjeros en lugar de limitarse a exportar productos de China. Esto incluye la instalación de fábricas y centros de investigación en Europa y América del Norte, así como el establecimiento de empresas conjuntas con empresas europeas y estadounidenses.
BYD, el mayor fabricante de vehículos eléctricos del mundo y principal competidor de Tesla, ha anunciado planes para construir una fábrica en Hungría y está explorando sitios de producción en México mientras la compañía apunta a ventas en Europa y Estados Unidos. Las posibles inversiones se enfrentan a una investigación comercial de la UE sobre la industria de vehículos eléctricos de China y la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de la administración Biden, que no permite a las empresas chinas beneficiarse de generosos subsidios en suelo estadounidense.
Algunos fabricantes chinos de materiales para baterías de vehículos eléctricos están tomando un camino aún más tortuoso hacia los mercados occidentales al establecer empresas conjuntas con grupos industriales surcoreanos. Entre ellos se incluyen Zhejiang Huayou Cobalt, el mayor fabricante de China del material clave para baterías, y Ronbay Technology, que cotiza en Shanghai, que domina el mercado global de electrodos de cátodos con alto contenido de níquel, así como grupos más pequeños de materiales para baterías CNGR Advanced Material y GME Resources.
Los expertos dicen que la administración Biden aún no ha dejado claro si tales acuerdos se permitirán según las reglas del IRA para empresas extranjeras. “Lo mejor que podemos decir es si usted es un actor no estatal o una propiedad no estatal. . . Puede crear una filial que no tenga su sede en China y, de hecho, moverse [the IRA]dijo Peines de Trivium.
Marina Zhang, experta en industria e innovación chinas en la Universidad Tecnológica de Sydney, dijo que la reticencia occidental a “involucrar” a las cadenas de suministro dependientes de China ha aumentado en los últimos años.
“Cualquier inversión de China, en particular empresas de propiedad estatal o respaldadas por el estado o incluso empresas percibidas como afiliadas a un estado, inmediatamente genera alarma. Antes hablábamos de militares y telecomunicaciones, ahora hablamos de minerales y energía críticos”, dijo.
Sin embargo, Matt Sheehan, experto en cooperación y competencia tecnológica entre Estados Unidos y China en el Carnegie Endowment for International Peace, un grupo de expertos de Washington, sostiene que Estados Unidos necesita reconocer dónde puede aprender de China en tecnologías bajas en carbono a medida que construye su propia industria de tecnologías limpias.
Esto debería incluir forjar vínculos más estrechos entre el estado de California, que ya tiene una cooperación centrada en el clima con China, y socios chinos, así como colaboraciones en investigación y flujos transfronterizos de capital de riesgo, escribió el año pasado, señalando: “Esto requiere coraje y creatividad.”
Li, de U-Power, se encuentra entre los ejecutivos chinos de vehículos eléctricos que quieren que sus empresas sean vistas como “globales”. En este sentido, la entidad estadounidense de su empresa es una entidad jurídica separada con una estructura accionarial independiente y no tiene el estatus de filial de la empresa china.
“No sé cómo verán esto los reguladores, pero así es como lo llamo [the company] como una empresa global”, dijo.
Información adicional de William Langley en Hong Kong