Los socios comerciales de la UE se han opuesto al plan del bloque de introducir el primer impuesto fronterizo sobre el carbono del mundo, diciendo que es proteccionista y pone en peligro la industria de exportación.
El plan se acordó esta semana y se finalizará este fin de semana, pero varios países en desarrollo ya han comenzado a negociar exenciones con Bruselas.
También ha sido criticado por países como EE. UU. y Sudáfrica, quienes dijeron que el Mecanismo de Ajuste Fronterizo de Carbono (CBAM, por sus siglas en inglés) penalizará injustamente a sus fabricantes. Se dice que la medida es el primer impuesto de importación importante del mundo sobre las emisiones de gases de efecto invernadero.
“Estamos particularmente preocupados por cosas como los impuestos de ajuste fronterizo y los requisitos regulatorios impuestos unilateralmente”, dijo Ebrahim Patel, ministro de Comercio de Sudáfrica, al Financial Times. “Si se convierte en una gran definición Norte-Sur, habrá mucha oposición política”.
“Hay muchas preocupaciones de nuestra parte sobre cómo esto nos afectará a nosotros y a nuestra relación comercial”, dijo la representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, en una conferencia en Washington esta semana.
La UE ve el CBAM como una parte clave de su esfuerzo por alcanzar emisiones netas cero para 2050, argumentando que al mismo tiempo alentará a los países fuera del bloque a descarbonizar sus sectores industriales.
“CBAM es solo una forma de amenazar a terceros países para que también actualicen sus ambiciones climáticas”, dijo Mohammed Chahim, un político socialista holandés que dirigió la negociación de la ley para el Parlamento Europeo.
El martes se llegó a un acuerdo preliminar sobre el CBAM; Los legisladores de la UE están negociando los detalles finales este fin de semana, incluidas las fechas específicas para la incorporación gradual.
El impuesto obligará a los importadores a comprar derechos de emisión para cubrir sus emisiones sobre la base de cálculos vinculados al precio del carbono de la UE. Los sectores afectados por la tarifa son hierro, acero, cemento, aluminio, fertilizantes, hidrógeno y generación de energía. Una fase de prueba está programada para comenzar en octubre de 2023.
La UE planea expandir el esquema a otros sectores, incluidos los automóviles y los productos químicos orgánicos, si se considera un éxito.
Antes de la invasión rusa de Ucrania, se suponía que sería el país más afectado por CBAM. Las exportaciones rusas constituyeron la mayor parte de las importaciones de los sectores afectados por CBAM, según un análisis por el grupo de expertos de Berlín Adelphi basado en datos de importaciones de la UE entre 2015 y 2019.
Mientras tanto, la caída significativa en las importaciones de Rusia debido al régimen de sanciones de la UE y la destrucción de la industria ucraniana han trasladado la carga a otros países.
Según Adelphi, China representa alrededor de una décima parte de las importaciones afectadas por CBAM, y Turquía e India también se ven gravemente afectadas. China ha atacado con frecuencia el arancel desde que se propuso por primera vez en julio del año pasado.
En una referencia velada a la medida en septiembre, el encargado de negocios interino de China en Bruselas, Wang Hongjian, dijo que la UE debería evitar las “medidas proteccionistas” sobre la ley climática. “La cooperación verde no se puede promover en el vacío”, agregó.
Los países en desarrollo con menos influencia económica y sin sistemas para medir las emisiones tienen más probabilidades de sufrir la introducción del impuesto, dijo Faten Aggad, asesor principal sobre diplomacia climática de la Fundación Africana del Clima.
“Los países con más probabilidades de mitigar el riesgo de CBAM son aquellos que ya cuentan con un conteo de carbono adecuado”, dijo. El resultado podría ser la “desindustrialización” de los países africanos que exportan a la UE.
“Muchos de estos sectores corren el riesgo de perder negocios a menos que inyectemos dinero para hacerlos sostenibles, y son muy difíciles de reconstruir”.
Mientras tanto. Los productores de acero de Brasil temen que la CBAM pueda poner en peligro a los productores nacionales. En lugar de enviar sus productos a Europa y enfrentar el impuesto, los exportadores podrían apuntar a mercados siderúrgicos menos protegidos como América del Sur.
“Nuestra gran preocupación no son las exportaciones a [Europe]’, dijo Marco Polo de Mello Lopes, presidente ejecutivo del Instituto Aço Brasil, pero que se está desviando más material a la región, lo que hace que la industria nacional sea ‘vulnerable’.
La ira por la medida se vio agravada por la insistencia de la UE en que el CBAM alentará a otros a descarbonizarse, sin proporcionar fondos dedicados para ayudar a los países más pobres a invertir en tecnología limpia.
Según quienes están familiarizados con el borrador del texto, los ingresos del CBAM están destinados a fluir hacia el presupuesto interno de la UE, con un compromiso flexible de proporcionar financiamiento climático a países fuera del bloque.
Según varias fuentes familiarizadas con las discusiones, varios países ya se han acercado a la Comisión Europea para solicitar más flexibilidad en la aplicación de la tarifa.
Baran Bozoğlu, presidente de la Asociación de Investigación y Política de Cambio Climático, un organismo de investigación sin fines de lucro en Ankara, dijo que sería “beneficioso”. [for the EU] proporcionar diversos incentivos, apoyos y tecnologías para que la economía turca no se vea afectada”.
Agregó que los exportadores tendrían que pagar para que se calculen y validen sus emisiones de carbono para informarlas a la UE. Que tuvieran que pagar estos costos, así como el CBAM, fue una “gran injusticia”, dijo.
Información adicional de Andy Bounds en Bruselas, David Pilling en Londres y Michael Pooler en São Paulo