El base armador de los Raptors, Kyle Lowry, y el entrenador Nick Nurse se encogieron de hombros al final de la racha de 15 victorias consecutivas de su equipo tras su derrota ante los Brooklyn Nets el miércoles por la noche.
Los Raptors esperaban seguir rodando directamente en el descanso de las Estrellas.
En cambio, su racha ganadora de franquicia se detuvo en 15 juegos con una derrota por 101-91 ante los Nets. Aún así, los actuales campeones de la NBA tienen un récord de 40-15 a pesar de perder a Kawhi Leonard el verano pasado y luchar contra las lesiones durante toda la temporada, por lo que podrían ignorar fácilmente un mal desempeño.
"En el gran esquema de las cosas, uno mira el lugar donde está sentado y tiene que estar satisfecho con eso", dijo el entrenador Nick Nurse.
Los Raptors no pudieron encontrar la forma que los ayudó a promediar 121.2 puntos y disparar un 50 por ciento en los 15 juegos anteriores. Esta vez, solo acertaron el 37.8 por ciento de sus disparos, con el triple doble de Kyle Lowry en una noche en que el base All-Star solo tenía 4 de 13.
"No jugamos bien. Así de simple", dijo Lowry. "Jugaron bien y les dieron crédito, jugaron bien. Nos ganaron. Es solo un juego".
"Pensé que estábamos un poco deprimidos temprano y simplemente no podíamos ponerlo en marcha después de eso", dijo el compañero de la pista trasera de Lowry Fred VanVleet. "Es lo que es. No íbamos a ganarlos a todos".
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Caris LeVert anotó 20 puntos para los Nets, quienes pusieron fin a una racha de seis derrotas consecutivas contra los Raptors. Eso incluyó el sábado por la noche en Toronto, donde LeVert anotó los mejores 37 puntos de su carrera, pero los Nets cayeron 119-118.
"Creo que nos sentimos como si estuviéramos allí en Toronto. Realmente estábamos en el último segundo de ganar el juego y confiamos en entrar en él", dijo el alero Joe Harris. "Obviamente, cada vez que juegas en casa frente a tus propios fanáticos, definitivamente obtienes una clara ventaja de esa manera".
Harris agregó 19 puntos y Spencer Dinwiddie tuvo 17 puntos y nueve asistencias para los Nets, quienes se dirigieron al descanso 25-28 después de que Kyrie Irving jugara en solo 20 juegos. Volvió a sentarse con una torcedura en la rodilla derecha.
Serge Ibaka tuvo 28 puntos y nueve rebotes para los Raptors después de regresar de una ausencia de un juego con síntomas parecidos a la gripe. Fred VanVleet anotó 22 puntos y Lowry tuvo 12 puntos, 12 asistencias y 11 rebotes.
Los Nets extendieron una ventaja de 10 puntos después de tres cuartos a 80-65 en los primeros 90 segundos del cuarto y pasaron el resto del juego volviendo atrás cada intento de Toronto para regresar.
El mejor tiro de los Raptors se produjo cuando Ibaka hizo un triple y VanVleet convirtió una jugada de tres puntos para reducirla a 91-82 con 4:13 restantes, pero LeVert hizo canastas consecutivas para empujar rápidamente la ventaja a cifras dobles.
"Pensé en nuestra fisicalidad, las cosas que nos faltaban en los últimos dos juegos contra ellos, pensé que simplemente planteamos eso. Queríamos que fuera malo", dijo el entrenador de los Nets, Kenny Atkinson. "La ejecución no fue perfecta, pero nuestra voluntad de ganar fue a un nivel súper alto. Es por eso que salimos con la 'W'".
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