Los Mellizos tuvieron problemas tan pronto como el tiro de Luis Arraez evadió el guante de C.J. Cron en la primera base, permitiendo que dos carreras de los Yankees anotaran en una posible doble jugada final.
El error de Cron en la apertura del ALDS del viernes le dio a Nueva York una ventaja en la tercera entrada y trajo el efecto tangible de reducir las posibilidades del lanzador derecho José Berrios de lanzar más allá de la cuarta entrada. Acercó a los Yankees a una eventual victoria por 10-4. Pero también puede haber asestado un golpe mental a Minnesota, que durante mucho tiempo se ha reducido en la postemporada contra su enemigo de la Gran Manzana.
"Los errores son difíciles en la postemporada", dijo el receptor de los Mellizos Mitch Garver a los periodistas, "los errores son difíciles".
Berrios dijo: "Eso sucedió, en ningún momento me sentí enojado con nadie … Pase la página y siga avanzando".
Medir el aspecto psicológico del béisbol es un desafío, por supuesto, pero la historia cara a cara entre estas organizaciones y el talento de la lista de Nueva York ciertamente hizo de esta serie una tarea desalentadora para los Mellizos. Minnesota entró en el Juego 1 del ALDS el viernes con un récord de playoffs de 2-13 contra Nueva York desde 2000. Fue eliminado por los Bronx Bombers en cinco ocasiones, la más reciente en un concurso de comodines de 2017, y se fue 2-4 contra ellos. este año. El club fue recordado repetidamente de estos hechos durante la semana pasada.
Así que la derrota del viernes, aunque no es una garantía de fracaso, sirvió como una oportunidad brutal perdida en varios niveles, al tiempo que mostraba que los Mellizos aún no eran inmunes a ser intimidado de su fórmula ganadora. Tendrán que superarlo rápidamente con el Juego 2 programado para el viernes.
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El éxito fuera de Target Field había sido un tema para Minnesota en una temporada en la que superó a los Indios para reclamar el AL Central y ganó 101 juegos. Los Mellizos tuvieron el mejor récord en el camino en el béisbol con 55-26, siete juegos mejor que cualquier otro equipo. Golpearon 170 jonrones como visitantes, un récord de la liga de 2.1 por juego, y su efectividad en el camino (4.18) fue significativamente mejor que la mayoría de los equipos.
Sin embargo, Nueva York superó la ofensiva de Minnesota el viernes, entregando la misma cantidad de hits de extra base (cinco) y sacando dos pases libres más. Los Yankees también mantuvieron a los Mellizos a dos. golpes después del quinto cuadro, mientras que los lanzadores de los Mellizos entregaron cinco carreras desde ese momento.
En el pasado, los Mellizos se habían sacudido de sus planes de juego, pareciendo sorprendentemente peor en la postemporada que en la temporada regular. Eso incluyó específicamente lanzadores como Brad Radke y Johan Santana que se desempeñaron por debajo de sus estándares estelares de la temporada regular. Esta vez, la esperanza para Minnesota era que sería más difícil que se sacudiera su fuerza ofensiva que su tan promocionada rotación en épocas anteriores.
Hasta ahora, esa teoría no se ha reunido por completo: el orden de los Mellizos fue domesticado en su mayoría el viernes, con 1 de 9 con corredores en posición de anotación y desapareciendo al final del juego. Eso obviamente no puede volver a suceder.
Claro, es solo una derrota en una serie del mejor de cinco, y es duro emitir demasiado juicio tan pronto. Los Mellizos también ganaron el primer juego en Nueva York en 2003 y 2004 antes de perder tres concursos consecutivos, lo que demuestra que una victoria en la apertura de la serie no lo es todo.
Pero había poco espacio para el error al ingresar a esta serie, y mucho espacio para el miedo del lado de Minnesota. Lo que cambió después de un juego es una disminución del margen de errores y una sensación de temor cristalizado para los fanáticos de los Mellizos.