En 2015, se emitió Masterchef Asia y el banquero malasio convertido en panadero (y chef) Marcus Low fue coronado como el primer finalista.
Siguiendo el programa, abrió una panadería electrónica llamada MadHatter Desserts. En 2017, convirtió este negocio en línea en una tienda física con una tienda en Uptown Damansara.
Ahora, seis años después, Marcus Low le dijo a Vulcan Post que la tienda cerrará oficialmente el 27 de febrero de 2023.
“La decisión de cerrar se basó en varios aspectos”, dijo Marcus. “Primero, el panorama ha cambiado y es mucho más competitivo después de la pandemia”.
Además, el equipo está incursionando cada vez más en catering y eventos privados. Con la decisión de centrarse en este nicho, la marca MadHatter planea profundizar más en la producción de alimentos durante los próximos años.
Después del cierre, el equipo de MadHatter continuará operando su cocina de catering en un espacio temporal en Glo Damansara.
La nueva empresa de Marcus, que tendrá su sede en Kepong, abrirá entre mediados de abril y principios de mayo de este año.
Un nuevo enfoque en los ingredientes caseros.
Uno de los cambios más grandes que vienen con este movimiento es que MadHatter ahora se enfocará más en hacer “alimentos con un propósito”, utilizando más ingredientes de origen local.
“Vemos este cambio a una cocina de producción como una aventura, ya que el panorama ha cambiado para la escena del restaurante”, dijo. “Con más medios como la guía Michelin como ejemplo, hay un énfasis más centrado en F&B y queremos tomar eso como un cambio de dirección para nosotros también”.
Han fabricado productos de origen local antes, pero en el futuro, Marcus planea centrarse más en ello e innovar más.
Marcus compartió que al equipo le gustaría ver una contribución en el panorama de productos locales para destacar empresas como Langit Collective y Chocolate Concierge.
“Esta incursión en la cocina de producción o laboratorio de alimentos nos ayudará en ese paso”, concluyó.
El chef también reveló que el nuevo MadHatter retendrá solo alrededor del 30% de la oferta del café de postres original. Este 30% incluye productos básicos.
“Pero como saben muchos de nuestros clientes habituales, tenemos bastantes platos fuera del menú y ahora presentaremos más de las cosas que antes eran un poco inusuales”, dijo.
A pesar de este punto de apoyo, Marcus se compromete a mantener el nombre de MadHatter porque la marca significa mucho para él.
“Hay una gran parte de nuestra filosofía y nuestra identidad, y queremos mantener eso con nosotros para recordarnos dónde empezamos y dónde hemos llegado”.
sigue innovando
A principios de este mes, otra cafetería popular, Dew by Bangsar, anunció que también cerraría a fines de febrero.
Según Marcus, ha habido bastante competencia en la escena de los postres, especialmente a raíz de la pandemia.
“Creemos que hay muchos lugares excelentes para postres, y eso es excelente para la escena gastronómica en general”, dijo. “Como malasio, me alegro de que nos estemos volviendo más progresistas en la escena gastronómica”.
Continuó: “Sin embargo, MadHatter siempre se ha tratado de superar los límites y ser diferente, y eso es lo que nos hace diferentes”.
Si bien “empujar los límites” generalmente significaba usar ingredientes no tradicionales para los postres de MadHatter, hoy también puede referirse a la forma en que el subcampeón de Masterchef Asia se está aventurando más en la comida caliente.
Aparte de la competencia, otro problema al que se enfrenta MadHatter es la dotación de personal, que Marcus cree que será un problema generalizado en la industria de alimentos y bebidas.
Aparte de eso, todos los empleados actuales permanecerán con MadHatter durante este cambio.
“Ahora no nos estamos concentrando solo en los postres, sino en la comida en general, ya sea dulce o salada”, explicó. “Malasia tiene la suerte de tener acceso a todo tipo de ingredientes y también queremos demostrar que podemos hacer más que postres”.
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Crédito de la imagen seleccionada: MadHatter Desserts