Los Seahawks no necesitaban demasiado del corredor Marshawn Lynch y el quarterback Russell Wilson para vencer fácilmente a las águilas agotadas por lesiones 17-9 en el partido de desempate de comodines de la NFC del domingo en Filadelfia. Pueden esperar obtener mucho más de ellos en el juego divisional de playoffs del próximo domingo en Green Bay (6:40 p.m. ET, Fox).
Los Packers, en lugar de ver a los Saints sembrados No. 3 en Lambeau Field, empatan peor contra Seahawks sembrados No. 5. La combinación de Lynch y Wilson no solo trae recuerdos terribles del colapso épico de Green Bay en el juego del campeonato de la NFC en Seattle hace cinco años, sino que ahora también pueden presentar problemas de enfrentamiento de pesadilla.
MÁS PLAYOFFS DE LA NFL:
Programa completo de TV para la ronda divisional
Lynch anotó un touchdown contra los Eagles en su segundo juego desde su retiro para ayudar a un ataque terrestre de los Seahawks sin sus dos mejores espaldas, Chris Carson y Rashaad Penny, para los playoffs. Hace años, en ese partido de enero de 2015 contra los Packers, hizo ruido para 157 yardas y TD para ayudar a los Seahawks a borrar un déficit de medio tiempo de 16-0 para ganar 28-22 en tiempo extra. Wilson superó cuatro intercepciones para entregar también un puntaje crítico y el pase de TD ganador del juego.
El pasado es una cosa, pero el presente es otra. Lynch solo tuvo 6 acarreos para 7 yardas contra los Eagles, quienes se jactaban de la poderosa defensa No. 3 de la NFL. La mayor debilidad de los Packers durante su temporada de 13-3 con el entrenador de primer año Matt LaFleur ha estado en contra de la carrera. Green Bay ingresa a los playoffs con la defensa de carrera No. 23, que permitió un promedio de 120.1 yardas por juego y un saludable 4.7 yardas por acarreo. Sabiendo esto, los oponentes promediaron 26 intentos de acometidas contra ellos en la temporada regular.
Las luchas de los Packers comienzan con su frente de tres hombres y se filtran en su cuerpo de apoyadores, que es mucho mejor en cobertura y en apresurar al pasador. Los Seahawks son un equipo de carrera implacable; tuvieron la ofensiva No. 4 por tierra en la NFL, a 137.5 yardas por juego y 4.6 yardas por acarreo. Promediaron 30 intentos de carrera por juego.
Lynch y el novato Travis Homer fueron mucho más efectivos al correr el balón contra la defensa No. 17 de los 49ers en el final de la temporada regular. Los Seahawks seguirán golpeando a los Packers para desgastarlos y como su forma constante y necesaria de facilitar el juego de pases en el campo para Wilson.
Preocuparse de que Lynch esté en "Modo Bestia" con poder entre los tacleados y también preocupado por la lucha de Wilson es una tarea difícil para los siete primeros de los Packers. No han estado muy expuestos a correr QBs esta temporada, pero a veces tuvieron problemas contra Dak Prescott y Mitchell Trubisky.
Eso es antes de entrar en el problema que Green Bay tiene contra los dos receptores principales de Wilson, el veterano Tyler Lockett, quien a menudo se alinea en la ranura, y el veloz novato externo D.K. Metcalf, a quien las Águilas le pareció demasiado grande y demasiado rápido para cubrir la melodía de 7 capturas, 160 yardas y un TD en 9 objetivos. Lockett contribuyó con 4 atrapadas para 52 yardas en sus 8 objetivos, lo que llevó al día súper eficiente de Wilson (18 de 30, 325 yardas, TD, 108.3, 10.8 yardas por intento) contra la débil secundaria de las Águilas.
Los Packers fueron mejores en la cobertura de esquineros a principios de la temporada, pero de repente han luchado contra mejores receptores de tragamonedas y grandes y rápidos fuera de casa. Entonces, sí, eso tampoco es bueno, contra el golpe 1-2 de Lockett y Metcalf.
Lynch y Wilson formaron el dúo dinámico entonces, y ahora se están calentando nuevamente. Los Packers tienen un par especial de mariscales de campo en Aaron Jones y Aaron Rodgers, con Davante Adams presentando un gran desafío de cobertura para los Seahawks.
Pero la ofensiva de los Packers no puede permitirse ninguno de sus inicios lentos, ninguno de los actos de desaparición de Jones o cualquier disfunción con Rodgers y sus receptores. Tendrán que estar en el punto ofensivo para sobrevivir y avanzar a otro juego de campeonato, enfrentando uno de los comodines más peligrosos de la historia.
La ofensiva de los Seahawks está posicionada para iluminarla en la tundra congelada, ya que tanto Lynch como Wilson pueden hacer mucho al mismo tiempo para asustar a un enemigo familiar.