Russell había liderado gran parte de la carrera en el circuito exterior de Bahrein, pero todo salió mal durante un coche de seguridad en la última etapa que se activó después de que Jack Aitken giró y golpeó las barreras en la última curva.
Mercedes llamó tanto a Russell como a su compañero de equipo Valtteri Bottas para cambiar a neumáticos medianos, pero se instalaron los neumáticos equivocados en medio de noticias confusas para el equipo de boxes.
Los dos neumáticos delanteros del coche de Russell procedían del juego de Bottas, lo que obligó al joven británico a volver a boxes una vuelta más tarde para colocar los neumáticos correctos.
Mercedes atribuyó el error a un problema con el sistema de radio del equipo, y luego se supo que el problema giraba en torno a cómo se priorizan los mensajes de los conductores y la pared de boxes.
Andrew Shovlin, director técnico en carretera de Mercedes, dijo que la confusión fue causada por varias conversaciones transmitidas cuando el equipo y el conductor hablaron al mismo tiempo.
“No tuvimos tiempo suficiente para obtener una comprensión absoluta y completa de lo que estaba pasando, pero hemos encontrado un arma humeante”, dijo.
“Tiene que ver con cómo el sistema de radio prioriza los mensajes. Si, por ejemplo, Ron [Meadows, sporting director] llama a las tripulaciones y les pide que preparen los neumáticos para los dos conductores, hubo una serie de transmisiones en el sistema de radio en ese momento.
“El sistema conoce la importancia de priorizar los mensajes de Ron porque lo más importante es que los neumáticos están ahí: más de lo que dice un conductor o cualquier otra persona de la tripulación.
“Pero parece que habrá un momento en el que el sistema decida dejar pasar el mensaje prioritario y nos perdimos una parte importante de la transmisión.
“”[This meant] Esta mitad de los recolectores de neumáticos no entendió el mensaje. Y parece que la mitad de ellos lo hizo. Por eso entran los coches y no todos los neumáticos del pit lane están listos. “
Shovlin dijo que era suficiente que solo la mitad del equipo de boxes no supiera qué neumáticos debían instalarse para desencadenar las escenas caóticas, ya que Russell es enviado primero con los neumáticos delanteros equivocados y Bottas luego tiene que reacondicionar su viejo set porque sí. no hay nuevos disponibles.
“Obviamente, parece que no entendemos realmente lo que estamos haciendo, pero el problema se debe todo a este tipo de razón en la que perdimos un mensaje clave en un punto importante”, agregó.
“Hubo muy poco tiempo entre el coche de seguridad y la parada de George. Solo tenemos que revisar todos los registros de todo para ver cómo funciona.
“Y una vez que tengamos una comprensión completa de esto y hayamos llenado algunos de los vacíos de los que actualmente no estamos seguros, podemos comenzar a buscar una solución para la próxima carrera en Abu Dhabi”.
Shovlin dijo que el problema previamente invisible con la radio podría haber surgido en cualquier momento, pero fue una lástima para Russell que llegara en un momento crucial.
“Es algo que podría habernos atrapado en los últimos tres años. Y podría habernos atrapado en la primera carrera el próximo año”.
“Así que es algo que estaba en el sistema. Y fue terriblemente infeliz para los conductores y extremadamente infeliz para George que lo encontráramos”.
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