Lewis Hamilton perdió ante Max Verstappen en la batalla por el campeonato de pilotos después de ser superado por el director de carrera Michael Masi en la última vuelta después de un reinicio tardío.
El coche de seguridad fue llamado para Nicholas Latifi después de un accidente, y Masi inicialmente dijo que los conductores que daban vueltas no deberían adelantar al coche de seguridad, dejando cinco autos entre Hamilton y Verstappen.
Pero Masi luego ordenó a esos autos que adelantaran al auto de seguridad y dejó a Verstappen y Hamilton en la pista durante una vuelta para decidir el campeonato.
Verstappen ya había entrado en boxes para neumáticos blandos mientras Hamilton usaba duros usados, lo que significaba que el piloto de Red Bull podía dar un paso hacia adentro en la curva 5 para tomar la delantera que había tomado al final de la carrera que se mantendría para ganar el campeonato.
La naturaleza del reinicio ha llevado a Mercedes a presentar dos protestas a la FIA por el reinicio y el resultado en Abu Dhabi. Esto se depositó dentro de la ventana de tiempo requerida de 30 minutos después de la carrera.
Mercedes agregó que “no brindará más comentarios sobre los detalles hasta que se celebre la audiencia”.
Una protesta se refiere al Artículo 48.8 del Reglamento Deportivo, que establece: “Ningún conductor puede adelantar a otro automóvil en la pista, incluido el auto de seguridad, hasta que pase la línea (ver Artículo 5.3) por primera vez después de que el auto de seguridad esté en la pista. la ruta devuelta es hoyos “.
Verstappen pareció ponerse junto a Hamilton, que se acercaba a la curva 12, en la vuelta 57 antes de reiniciar en la vuelta 58.
Cuando se le preguntó en la rueda de prensa posterior a la carrera su opinión sobre la protesta de Mercedes, Verstappen dijo que “no tenía mucho que decir” y que “resume un poco la temporada”.
La segunda protesta se basa en el artículo 48.12, que establece que “todos los coches a los que haya dado una vuelta del líder deben adelantar a los coches en la vuelta del líder y en el coche de seguridad”.
La dirección de la carrera ordenó a cinco autos con vueltas, Lando Norris, Fernando Alonso, Esteban Ocon, Charles Leclerc y Sebastian Vettel, que pasaran el auto de seguridad antes del reinicio, pero Daniel Ricciardo, Lance Stroll y Mick Schumacher no recibieron la misma reputación.