Microsoft apoyó la legislación de derecho a reparación | Ciencia popular

Este artículo apareció originalmente en Molienda.

En marzo, Irene Plenefisch, directora sénior de asuntos gubernamentales de Microsoft, envió un correo electrónico a los ocho miembros del Comité de Medio Ambiente, Energía y Tecnología del Senado del estado de Washington, que estaba a punto de celebrar una audiencia para discutir un proyecto de ley destinado a facilitar la reparacion de electronica de consumo.

Por lo general, cuando las empresas de tecnología de consumo se acercan a los legisladores con respecto a las facturas de derecho a reparación, que buscan facilitar que las personas reparen sus dispositivos, ahorrando así dinero y reduciendo el desperdicio electrónico, es porque quieren que los maten. Sin embargo, Plenefisch quería que el comité supiera que Microsoft, que tiene su sede en Redmond, Washington, estaba de acuerdo con esto, que ya había sido aprobado por la Cámara de Representantes de Washington.

“Le escribo para manifestar el apoyo de Microsoft a E2SHB 1392”, también conocida como Ley de Reparación Justa, escribió Plenefisch en un correo electrónico al comité. “Este proyecto de ley equilibra de manera justa los intereses de los fabricantes, los clientes y los talleres de reparación independientes y, al hacerlo, brindará más opciones para la reparación de dispositivos de consumo”.

La Ley de Reparación Justa estancado una semana después debido a la oposición de los tres republicanos en el comité y la senadora Lisa Wellman, demócrata y ex ejecutiva de Apple. (Apple presiona con frecuencia en contra de las facturas de derecho a reparación, y durante una audiencia, Wellman defendido la posición del fabricante del iPhone de que ya está haciendo lo suficiente en la reparación). Pero a pesar de que el proyecto de ley no se lanzó este año, los defensores de la reparación dicen que el apoyo de Microsoft, una primicia notable para una importante empresa tecnológica de EE. UU., está trayendo a otros fabricantes a la mesa para negociar el detalles de otras facturas de derecho a reparación por primera vez.

“Estamos en medio de más conversaciones con los fabricantes siendo mucho más cooperativos que antes”, proctor nathan

, quien encabeza la campaña de derecho a la reparación del Grupo de Interés de Investigación Pública de EE. UU., le dijo a Grist. “Y creo que el liderazgo y la voluntad de Microsoft de ser los primeros crearon esa oportunidad”.

En una amplia gama de sectores, desde la electrónica de consumo hasta la maquinaria agrícola, los fabricantes intentan monopolizar la reparación de sus dispositivos restringiendo el acceso a piezas de repuesto, herramientas de reparación y documentación técnica. Si bien los fabricantes a menudo afirman que controlar el proceso de reparación limita los riesgos de ciberseguridad y seguridad, también se benefician financieramente cuando los consumidores se ven obligados a devolver sus dispositivos al fabricante o actualizarlos debido a las limitadas opciones de reparación.

Los proyectos de ley de derecho a reparación obligarían a los fabricantes a poner repuestos e información a disposición de todos. Los defensores argumentan que hacer que la reparación sea más accesible permitirá a los consumidores usar productos más antiguos por más tiempo. ahorrándoles dinero y reducción del impacto ambiental de la tecnología, incluidos los desechos electrónicos y las emisiones de carbono asociadas con la fabricación de nuevos productos.

Pero a pesar de que docenas de legislaturas estatales aceptaron proyectos de ley sobre el derecho a la reparación en los últimos años, muy pocos de esos proyectos de ley han sido aprobados debido a la firme oposición de los fabricantes de dispositivos y las asociaciones comerciales que los representan. El estado de Nueva York aprobó la primera ley de derecho a la reparación de productos electrónicos en el país el año pasado, pero antes de que el gobernador la firmara, los cabilderos tecnológicos la convencieron diluirlo a través de una serie de revisiones.

Al igual que otros gigantes de la tecnología de consumo, Microsoft históricamente ha luchado contra las facturas de derecho a reparación al tiempo que restringe el acceso a piezas de repuesto, herramientas y documentación de reparación a su red de socios de reparación “autorizados”. En 2019, la empresa incluso ayudó a eliminar un proyecto de ley de reparación en el estado de Washington

. Pero en los últimos años, la compañía ha comenzado a cambiar su tono sobre el tema. En 2021, tras la presión de los accionistas, Microsoft acordó tomar medidas para facilitar la reparación de sus dispositivos — una novedad para una empresa estadounidense. Microsoft cumplió con el acuerdo ampliando el acceso a piezas de repuesto y herramientas de servicio, incluso a través de un asociación con el sitio de guía de reparación iFixit. El gigante tecnológico también encargó un estudio que encontró que reparar productos de Microsoft en lugar de reemplazarlos puede reducir drásticamente tanto los residuos como las emisiones de carbono.

Microsoft también ha comenzado a involucrarse de manera más cooperativa con los legisladores sobre los proyectos de ley de derecho a reparación. A fines de 2021 y 2022, la compañía se reunió con legisladores en Washington y Nueva York para discutir el proyecto de ley de derecho a reparación respectivo de cada estado. En ambos casos, los legisladores y defensores involucrados en las negociaciones del proyecto de ley describieron las reuniones como productivas. Cuando la Cámara de Representantes del estado de Washington presentó un proyecto de ley sobre el derecho a la reparación de productos electrónicos en enero de 2022, la posición oficial de Microsoft al respecto fue neutral, algo que la representante estatal y patrocinadora del proyecto de ley, la demócrata Mia Gregerson, calificó como “un gran paso adelante” en un audiencia del comité.

A pesar de la neutralidad de Microsoft, el proyecto de ley sobre el derecho a la reparación del año pasado no logró ser aprobado por la Cámara en medio de la oposición de grupos como el Asociación de Tecnología del Consumidor, una asociación comercial que representa a numerosos fabricantes de productos electrónicos. Más tarde ese año, sin embargo, el movimiento por el derecho a la reparación obtuvo grandes victorias. En junio de 2022, el gobernador de Colorado firmó la primera ley de derecho a reparación de la nación, centrado en sillas de ruedas. Al día siguiente, la legislatura de Nueva York pasó la cuenta que luego se convertiría en la primera ley de derecho de reparación de productos electrónicos de la nación.

Cuando los legisladores de Washington reactivaron su proyecto de ley sobre el derecho a la reparación para el ciclo legislativo de 2023, Microsoft volvió a sentarse en la mesa de negociaciones. Desde la perspectiva del senador estatal y patrocinador del proyecto de ley Joe Nguyen, la opinión de Microsoft fue: “Vemos venir esto, preferimos ser parte de la conversación que afuera. Y queremos asegurarnos de que se haga de manera reflexiva”.

Proctor, cuya organización también participó en la negociación del proyecto de ley de Washington, dijo que Microsoft tenía algunas solicitudes específicas, incluido que el proyecto de ley requiere que los talleres de reparación posean una certificación técnica de terceros y tengan un seguro. También era importante para Microsoft que el proyecto de ley solo cubriera los productos fabricados después de la fecha de implementación del proyecto de ley, y que los fabricantes estén obligados a proporcionar al público solo las mismas piezas y documentos que ya reciben sus proveedores de reparación autorizados. Algunas de las solicitudes de la compañía, dijo Proctor, fueron “difíciles” de aceptar para los defensores. “Pero lo hicimos, porque pensamos que lo que estaban haciendo era de buena fe”.

A principios de marzo, justo antes de que la Ley de Reparación Justa fuera sometida a votación en la Cámara, Microsoft decidió apoyarla.

“Microsoft ha apoyado constantemente la expansión de opciones seguras, confiables y sostenibles para la reparación de dispositivos de consumo”, dijo Plenefisch a Grist en un comunicado enviado por correo electrónico. “En el pasado, nos hemos opuesto a leyes específicas que no equilibraban de manera justa los intereses de los fabricantes, los clientes y los talleres de reparación independientes para lograr este objetivo. HB 1392, como se consideró en la Cámara, logró este equilibrio”.

Mientras que la factura despejado la Cámara por una votación de 58 a 38, enfrentó una batalla cuesta arriba en el Senado, donde Wellman o uno de los oponentes republicanos del proyecto de ley en el Comité de Medio Ambiente, Energía y Tecnología habría tenido que cambiar de opinión a favor de la Ley de Reparación Justa. avanzar. Representantes de Microsoft sostuvieron reuniones con “varios legisladores”, dijo Plenefisch, “para pedir apoyo para la HB 1392”.

“Esa es probablemente la primera vez que una empresa importante dice: ‘Esto no está mal’”, dijo Nguyen. “Ciertamente ayudó a cambiar el tono”.

El compromiso de Microsoft parece haber cambiado el tono también más allá del estado de Washington. A medida que otros fabricantes se dieron cuenta de que la empresa se sentaba con los legisladores y los defensores de las reparaciones, “se dieron cuenta de que no podían simplemente ignorarnos”, dijo Proctor. Desde entonces, su organización ha celebrado reuniones sobre la legislación propuesta sobre el derecho a la reparación en Minnesota con la Asociación de Tecnología del Consumidor y TechNet, dos grandes asociaciones comerciales que con frecuencia cabildean contra los proyectos de ley del derecho a la reparación y rara vez se sientan con los defensores.

“Muchas conversaciones han sido bastante productivas” en torno al proyecto de ley de Minnesota, dijo Proctor. TechNet se negó a comentar sobre las negociaciones relacionadas con el proyecto de ley de derecho a reparación de Minnesota, o si el apoyo de Microsoft a un proyecto de ley en Washington ha afectado su estrategia de participación. La Asociación de Tecnología del Consumidor compartió cartas que envió a los legisladores explicando sus razones para oponerse a los proyectos de ley en Washington y Minnesota, pero también se negó a comentar sobre reuniones específicas o sobre Microsoft.

Si bien el proyecto de ley sobre el derecho a la reparación de Minnesota aún se está abriendo camino a través de los comités de la Cámara y el Senado, en el estado de Washington, los oponentes de la Ley de Reparación Justa finalmente no se conmovieron con el apoyo de Microsoft. El Senador Drew MacEwen, uno de los republicanos en el Comité de Energía, Medio Ambiente y Tecnología que se opuso al proyecto de ley, dijo que Microsoft llamó a su oficina para decirle que la compañía apoyaba la Ley de Reparación Justa.

“Pregunté por qué después de años de oposición y dijeron que se basaba en los comentarios de los clientes”, dijo MacEwen a Grist. Pero eso no fue suficiente para convencer a MacEwen, quien considera que la capacidad de reparación de los dispositivos es una “elección comercial”, para votar a favor.

“En última instancia, creo que se puede llegar a un camino de compromiso, pero requerirá mucho más trabajo”, dijo MacEwen.

La representante del estado de Washington y patrocinadora del proyecto de ley, Mia Gregerson, se pregunta si Microsoft podría haber tenido un mayor impacto al testificar públicamente a favor del proyecto de ley. Si bien Gregerson le da crédito a la compañía por ayudar a que el derecho a la reparación llegara más lejos que nunca en su estado este año, el apoyo de Microsoft estuvo completamente entre bastidores.

“Hicieron muchas reuniones”, dijo Gregerson. “Pero si vas a ser el primero en la nación en esto, tienes que hacer más”.

Microsoft se negó a decir por qué no testificó en apoyo de la Ley de Reparación Justa, o si eso fue un error. La compañía tampoco dijo si apoyaría futuras iteraciones del proyecto de ley del estado de Washington u otros proyectos de ley estatales de derecho a reparación.

Pero le indicó a Grist que podría hacerlo. Y al hacerlo, Microsoft parece haber dado su próximo pequeño paso fuera de las sombras.

“Alentamos a todos los legisladores que estén considerando la legislación sobre el derecho a reparar a considerar la HB 1392 como un modelo a seguir debido a su enfoque equilibrado”, dijo Plenefisch.

Este artículo apareció originalmente en Molienda en https://grist.org/technology/microsoft-right-to-repair-quietly-supported-legislation-to-make-it-easier-to-fix-devices-heres-why-thats-a-big-deal /.

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