Microsoft informó el miércoles ventas trimestrales y ganancias que superaron las expectativas de Wall Street, impulsadas por la primera aceleración del crecimiento de los ingresos de la computación en la nube de Azure en ocho trimestres en medio de una batalla campal con la unidad de nube de Amazon.com Inc.
Las acciones de la compañía de software más grande del mundo alcanzaron un máximo histórico en el comercio fuera del horario laboral. Los resultados reflejaron el enfoque de la directora ejecutiva Satya Nadella, quien durante cinco años ha vuelto a centrar a Microsoft en la nube, alquilando su potencia y tecnología informática a las grandes empresas.
Microsoft dijo que Azure, su principal competidor de la nube de Amazon, creció un 62 por ciento en el segundo trimestre fiscal que finalizó el 31 de diciembre, por debajo de una tasa de crecimiento de ingresos del 76 por ciento el año anterior, pero un 59 por ciento en el primer trimestre fiscal.
La directora financiera de Microsoft, Amy Hood, dijo que el aumento en el consumo de los servicios de Azure, que incluyen ofertas como la potencia informática para ejecutar aplicaciones y servicios de almacenamiento de datos, impulsó el crecimiento de los ingresos.
"Tuvimos un buen uso, lo que es muy importante para ese número", dijo Hood a Reuters. "Lo central en lo que nos centramos, que es el crecimiento del consumo, fue bastante bueno".
Microsoft dijo que los ingresos por su "nube comercial", una combinación de Azure y las versiones de software basadas en la nube como Office, alcanzaron los $ 12.5 mil millones, en comparación con los $ 9 mil millones del año anterior.
El margen de beneficio bruto de la nube comercial, una medida clave de la rentabilidad de la nube que Microsoft ha dicho a los inversores que espera mejorar, fue del 67 por ciento, frente al 62 por ciento del año anterior.
Las acciones de Microsoft subieron hasta un 4.58 por ciento a $ 175.74 en operaciones fuera de horario.
"Este trimestre fue un 'trimestre explosivo' absoluto en todos los ámbitos, sin imperfecciones y, en nuestra opinión, habla de un punto de inflexión en el flujo de negocios a medida que más empresas eligen a Redmond para la nube", dijo el analista de Wedbush Dan Ives en una nota, refiriéndose a Ubicación de la sede de Microsoft en Redmond, Washington.
Hood dijo que la compañía estaba trabajando para mejorar los márgenes en sus servicios principales de Azure, que dependen de centros de datos que pueden costar miles de millones de dólares para construir. Ella citó "mejoras de hardware y aprovechando esas mejoras de hardware".
Los ingresos y las ganancias de Microsoft para el segundo trimestre fueron de $ 36.9 mil millones y $ 1.51 por acción, respectivamente, en comparación con las estimaciones de los analistas de $ 35.7 mil millones y $ 1.32 por acción, según datos del IBES de Refinitiv.
Microsoft se ha centrado en la computación en la nube híbrida, en la cual una empresa puede usar una combinación de los centros de datos de Microsoft y la suya propia, así como en la entrega de sus programas de productividad de larga data, como Office, a través de la nube.
El cambio a la nube ha hecho que las acciones de Microsoft aumenten más del 50 por ciento en el último año, ya que gana terreno contra el líder del mercado Amazon y también detiene las amenazas a sus programas de software clásicos de los nuevos participantes como Google de Alphabet Inc.
En 2019, Microsoft tenía una participación del 22 por ciento en el mercado de infraestructura de computación en la nube, en comparación con el 45 por ciento en Amazon y el 5 por ciento de Google, según datos de Forrester Research.
"El renovado crecimiento de Azure aún no representa una amenaza para la supremacía de AWS en el mercado de la nube, pero presenta una oportunidad para cerrar aún más la brecha en Amazon y aumentar su liderazgo sobre otros proveedores de la nube", dijo Andrew MacMillen de Nucleus Research.
La unidad Intelligent Cloud de la compañía, que incluye Azure, reportó ingresos que aumentaron un 27 por ciento a $ 11.9 mil millones en el trimestre, frente a las expectativas de $ 11.4 mil millones. Para el tercer trimestre fiscal que finaliza en marzo, Microsoft pronosticó ingresos con un punto medio de $ 11.9 mil millones para la unidad, en comparación con las expectativas de los analistas de $ 11.4 mil millones.
Su unidad de Productividad y Proceso de Negocio, que contiene la red social de LinkedIn, reportó $ 11.8 mil millones en ingresos en comparación con las estimaciones de $ 11.4 mil millones.
Los ingresos en la unidad que contiene Windows fueron de $ 13,2 mil millones, en comparación con las estimaciones de $ 12,8 mil millones. Durante el año pasado, las ventas de Windows se vieron obstaculizadas por la escasez de chips de PC de Intel, pero el fabricante de chips dijo la semana pasada que había aliviado la mayoría de esas preocupaciones de suministro.
Microsoft pronosticó ingresos de entre $ 10.75 mil millones y $ 11.15 mil millones para la unidad que contiene Windows en el tercer trimestre fiscal, un rango de pronóstico más amplio de lo normal que según la compañía se debió a la incertidumbre que rodea la propagación del coronavirus en China.
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