El histórico intento de Intuitive Machines Inc. de colocar el primer módulo de aterrizaje comercial estadounidense en la superficie lunar representa un paso importante para la exploración espacial estadounidense, según Harrison Schmitt, el ser humano más joven en caminar sobre la luna.
“Cuanta más información podamos obtener sobre la superficie de la Luna, mejor será para integrar sus vastos recursos energéticos y materiales en la economía estadounidense”, dijo el astronauta del Apolo 17 a MarketWatch por correo electrónico. “Por cierto, los dirigentes chinos entienden esto mejor que los nuestros”.
China, que ha intensificado su programa espacial, lo ha hecho aterrizado varias sondas en la luna en los últimos años. En 2019, China también se convirtió en el primer país en aterrizar un rover en la cara oculta de la Luna.
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LUNR por máquinas intuitivas,
El módulo de aterrizaje lunar Nova-C se lanzó la madrugada del jueves en un cohete SpaceX Falcon 9. Según la NASA, el módulo de aterrizaje, llamado Odiseo en honor al héroe de la Odisea, aterrizará en el polo sur de la Luna el 22 de febrero.
Nova-C no sólo sería el primer módulo de aterrizaje comercial estadounidense en la Luna, sino también la primera nave espacial estadounidense en aterrizar en la Luna desde el módulo lunar Challenger del Apolo 17 en diciembre de 1972.
Schmitt fue el piloto del módulo lunar Apolo 17 y fue el primer científico y la duodécima persona en pisar la luna.
Harrison Schmitt, ex astronauta de la NASA y miembro de la tripulación del Apolo 17, fotografiado en 2015.
Agencia France-Presse/Getty Image
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En los casi 52 años transcurridos desde que Schmitt pisó la Luna, el panorama de la exploración espacial ha cambiado con el surgimiento de empresas espaciales comerciales como Intuitive Machines, SpaceX de Elon Musk, Blue Origin de Jeff Bezos, Rocket Lab USA Inc. RKLB,
Planet Labs PBC PL,
Momentus Inc. MNTS,
y United Launch Alliance, una proyecto conjunto entre Boeing Co. BA,
y Lockheed Martin Corp. LTM,
A Schmitt le gustaría ver en el futuro incentivos fiscales para la exploración espacial. Los incentivos fiscales corporativos para la exploración “serían útiles en el corto plazo para permitir que el sector privado avance rápida y exitosamente hacia la nueva era de la Guerra Fría”, dijo a MarketWatch.
“El módulo de aterrizaje lunar clase Nova-C de la misión IM-1 permanece en excelentes condiciones, en una orientación estable y se mantiene según lo previsto para un alunizaje en la tarde del 22 de febrero”, escribió Intuitive Machines on X, anteriormente conocida como Twitter, viernes.
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La misión Intuitive Machines IM-1 lleva instrumentos de ciencia y tecnología de la NASA centrados en las interacciones nube-superficie, clima espacial y superficie lunar, radioastronomía, tecnologías de aterrizaje de precisión y un nodo de comunicaciones y navegación para futuras tecnologías de navegación autónoma. de acuerdo con la Agencia Espacial.
Los alunizajes comerciales se consideran misiones de exploración importantes para el programa Artemis. El mes pasado, la NASA anunció que tiene como objetivo septiembre de 2025 para su primera misión Artemis tripulada alrededor de la luna y septiembre de 2026 para su misión Artemis para llevar astronautas cerca del polo sur lunar.
Según la NASA, el módulo de aterrizaje Nova-C aterrizará cerca de una formación lunar conocida como Malapert A. “Esta región relativamente plana y segura se encuentra dentro de las tierras altas del sur, que de otra manera estarían llenas de cráteres, en el lado de la Luna visible desde la Tierra”, dijo la agencia espacial en su informe. sitio web. “Aterrizar cerca de Malapert A también ayudará a los planificadores de la misión a comprender cómo comunicarse y enviar datos a la Tierra desde un lugar donde la Tierra se encuentra en lo profundo del horizonte lunar”.
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El lanzamiento se programó para que coincidiera con el período mensual de apagón lunar. Nova-C aterrizará cerca del polo sur de la Luna, donde sólo hay unos pocos días al mes con condiciones de iluminación adecuadas.
Pero las misiones lunares complejas, en particular, plantean un alto riesgo. El mes pasado, la empresa espacial privada estadounidense Astrobotic Technology puso fin a su problemática misión para colocar un módulo de aterrizaje en la luna.
También en enero, el módulo de aterrizaje inteligente japonés para investigar la Luna (SLIM) aterrizó con éxito en la luna, pero la sonda pareció aterrizar con éxito en la luna. Al revés en la superficie lunar en una imagen capturada por el rover SLIM.
Las acciones de Intuitive Machines subieron un 12,2% el viernes, en comparación con la caída del SPX del índice S&P 500 del 0,3%.
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