Por Lucia Mutikani
WASHINGTON (Reuters) – Millones más de estadounidenses buscaron beneficios de desempleo la semana pasada, lo que sugiere que los despidos se ampliaron de las industrias orientadas al consumidor a otros segmentos de la economía y podrían mantenerse elevados incluso cuando muchas partes del país comienzan a reabrir.
El informe semanal de solicitudes de desempleo del Departamento de Trabajo mostró el jueves que las solicitudes iniciales de desempleo por beneficios estatales de desempleo totalizaron 3.169 millones desestacionalizados para la semana que terminó el 2 de mayo, por debajo de los 3.846 millones revisados en la semana anterior.
Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado 3.0 millones de reclamos en la última semana en comparación con los 3.839 millones reportados anteriormente en la semana que finaliza el 25 de abril.
Los datos respaldaron las opiniones de los economistas sobre una recuperación prolongada de la economía, que se está recuperando de los bloqueos a nivel nacional para frenar la propagación del coronavirus. La economía se contrajo en el primer trimestre al ritmo más acelerado desde la Gran Recesión de 2007-2009.
El informe semanal de reclamos siguió a las noticias del miércoles de que las nóminas privadas cayeron un récord de 20.2 millones en abril, lo que creó el mercado laboral general para la pérdida histórica de empleos.
Marcó la quinta disminución semanal consecutiva en las solicitudes desde que alcanzó un récord de 6.867 millones en la semana que terminó el 28 de marzo. Sin embargo, las últimas cifras elevaron a aproximadamente 33 millones el número de personas que han presentado reclamos por beneficios de desempleo desde el 21 de marzo.
"El ritmo de las nuevas solicitudes de desempleo se está desacelerando, pero se mantiene en niveles inimaginables hace solo unos meses", dijo Joel Naroff, economista jefe de Naroff Economics en Holland, Pensilvania.
"Incluso con la economía comenzando lentamente a reabrir, el número de desempleados debería seguir aumentando drásticamente a medida que los gobiernos, así como las empresas que han intentado pero no han logrado mantener la línea, ahora están despidiendo trabajadores", dijo.
Los datos de reclamos semanales del jueves no tendrán impacto en el informe de empleo integral del Departamento de Trabajo para abril, que se publicará el viernes, ya que se encuentra fuera del período durante el cual el gobierno encuestó a los establecimientos y hogares para su informe mensual.
Según una encuesta realizada por Reuters a economistas, se pronostica que las nóminas no agrícolas se han desplomado en 22 millones históricos en abril, lo que eliminaría el récord de 800,000 inmersiones observadas durante la recesión 2007-2009. El empleo cayó en 701,000 empleos en marzo, poniendo fin a una racha récord de ganancias que data de septiembre de 2010.
La tasa de desempleo aumentará a 16% en abril, lo que rompería el récord de 10.8% posterior a la Segunda Guerra Mundial alcanzado en noviembre de 1982. En marzo, la tasa de desempleo aumentó 0.9 puntos porcentuales, el mayor cambio mensual desde enero de 1975, a 4.4%
Sin embargo, abril podría marcar el punto más bajo en la pérdida de empleos a medida que más pequeñas empresas acceden a su parte de un paquete fiscal de casi $ 3 billones, lo que les permitió obtener préstamos que podrían ser parcialmente perdonados si se usaran para los salarios de los empleados. Al menos 30 estados están reabriendo parcialmente, lo que podría hacer que algunos desempleados vuelvan a trabajar.