Mientras me desplazaba por Instagram, me encontré con uno de los pasteles más lindos que he visto en mi vida.
Y el arte estaba en punto. Podría decir inmediatamente qué – o OMS– el pastel debe ser. Era Noelle del popular RPG de acción Genshin Impact, ¡pero como un osito de peluche!
Mientras seguía acechando en el perfil del panadero, vi que también habían horneado otros personajes del juego, así como otros íconos culturales populares como Wednesday Addams, Pompompurin e incluso un Furby.
Sin embargo, como fanático de Genshin Impact, quizás me encantó más cuando encontré un diseño basado en los personajes del juego.
La persona detrás de todos estos adorables personajes es Ika Natasha Yahya, también conocida como Minkao de Minka Cakes.
Minka, una panadera casera en Shah Alam, es contadora de formación y enseñó economía y contabilidad a estudiantes de IGCSE. Había decidido estudiar contabilidad porque su padre, que es dueño de un negocio, le había enseñado la importancia de administrar un negocio.
“Nunca pensé en esos tiempos que cambiaría mi trabajo aquí y dirigiría mi propio negocio”, compartió. “Pero en algún momento todo está conectado de alguna manera”.
Inicio de su carrera de repostería
Además del espíritu empresarial, el gen de la repostería también parece venir de familia. Dos de las hermanas de Minka también son panaderas.
Uno hornea en Terengganu, de donde es el propio Minka, mientras que el otro tiene su sede en Cyberjaya. Además, su hermana mayor tiene un pequeño café en Denai Alam.
“Creciente [up in] Con una familia de 10, la comida siempre está en lo más alto de nuestra lista y los postres son lo primero”, explicó.
De hecho, fue en la panadería de su prima en Ampang, The Flour Whisperer, donde comenzó su carrera como asistente de panadería.
“Después de trabajar como asistente de panadería, tenía muchas ganas de crear mis propios pasteles personalizados porque me gusta ser creativa”, explicó Minka. “Y sé que la única forma en que puedo hacerlo es si tengo mi propio negocio en lugar de trabajar con alguien”.
Dado que la mayoría de los miembros de su familia trabajan en esta industria, pudieron ayudarla y apoyarla en los primeros días de Minka Cakes.
“Durante mi comienzo temprano, mi hermana venía y me ayudaba a preparar pasteles cuando los pedidos eran muy altos”, compartió Minka. “Y Minka Cakes comenzó en una pequeña panadería en la casa de mi hermana. Recientemente nos mudamos a una ubicación nueva y más grande”.
Crea algo propio
A pesar del apoyo de su familia, fue difícil al principio.
Aunque le encanta hornear y decorar pasteles, en realidad no le gustaba administrar el negocio.
“Como dije, me encanta crear arte, pero para venderlo se necesita un gobierno corporativo adecuado”, dijo.
Además, hacer las cosas como un espectáculo de una sola mujer puede volverse tedioso y complicado a veces. Tenía que hornear, decorar pasteles, envolver, contactar a los clientes y administrar las redes sociales de su marca, un proceso aparentemente interminable para una panadera solitaria.
“Fue un momento bastante difícil para empezar”, admitió. “Pero me las arreglé para crear algo que amo”.
Como única panadera, Minka se ocupa principalmente de pasteles pequeños, que ahorran tiempo y dinero. Incluso con pasteles más pequeños, ocupa un número limitado de espacios por día.
“A veces tengo que rechazar pedidos más grandes porque tengo las manos ocupadas”, explica.
Si bien los cupcakes han sido populares durante la pandemia, cuando no se permitían las reuniones, Minka señaló que las personas están comenzando a organizar fiestas en grupos más grandes. Por lo tanto, preferirían pasteles más grandes en lugar de mini pasteles.
“Sin embargo, mis mini tartas son un éxito entre todos los que les gusta celebrar en pequeño y en privado”, dice ella.
Los precios de Minka comienzan desde RM60 para el pastel más pequeño, aunque los precios dependen no solo del tamaño sino también del diseño.
Usar tendencias e intereses.
Comenzando con productos horneados cotidianos como el pastel de queso y el pastel de chocolate húmedo, Minka finalmente comenzó a crear diseños antiguos.
A partir de ese momento, la gente comenzó a prestar atención a su marca, ya que los pasteles antiguos eran muy populares en ese momento. Así que los pedidos de pasteles personalizados comenzaron a llegar.
Sin embargo, ya había muchos panaderos en la región especializados en pasteles antiguos. Pero en lugar de ver el mercado saturado como competencia, Minka lo ve como una oportunidad para todos.
“Hace que las personas aprendan más sobre pasteles personalizados y que pueden personalizar pasteles para cualquier tipo de ocasión”, dijo. “Y los clientes pueden elegir entre una variedad de panaderos para probar sus productos horneados en lugar de ir solo a uno”.
Aparte de eso, Minka tiene clientes habituales que disfrutan de sus decoraciones y sabores. Se enorgullece del hecho de que sus pasteles y rellenos están hechos desde cero.
“Diría que mi diseño es muy diferente al de otros panaderos que me rodean porque estoy inspirada en los estilos Lambeth y Rococó”, compartió. “Debido a la complejidad del diseño, no muchos panaderos pueden aplicar las mismas técnicas”.
Sabías: El Método Lambeth es un diseño de pastel clásico que utiliza una técnica de glaseado real sobre la tubería que crea una profundidad intrincada a través de muchas capas de glaseado. Mientras tanto, Rococo consiste en una crema con sabor a cacao cubierta con trozos de galleta con chispas de chocolate y remolinos de ganache de cacao intercalados entre tres capas de pastel de chocolate húmedo, cubierto con finas virutas con sabor a chocolate.
Pasteles artesanales / castillo
Algunos podrían considerar que los pasteles vintage son una tendencia y no necesariamente uno que dure mucho tiempo. Minka compartió que no está preocupada en absoluto porque nunca se enfoca solo en las tendencias.
“Estoy aquí para crear arte comestible”, aclaró. “Y siempre cambiaré mis diseños de vez en cuando”.
Vamos con un buen diseño Beary
Si bien los pasteles vintage solían ser su éxito de ventas, los diseños Little Kuma (en japonés, “oso”) de Minka son ahora su producto más popular.
Originalmente inspirada por un panadero coreano llamado Synthesis, Minka intentó crear un pastel con el tema de Sailor Moon que su hermana le dio a una amiga.
Como fanático de Genshin Impact, este amigo le pidió a Minka que creara una pieza personalizada inspirada en los personajes.
Y eso abrió todo un nuevo mundo de posibilidades para los panaderos caseros.
“Realmente amo el cosplay, pero nunca había intentado entrar en uno”, agregó Minka. “Y creo que es por eso que sigo haciendo mis pequeños Kumas. Para que puedan hacer todos esos lindos cosplays. ¡Y al mismo tiempo son comestibles!”.
Desde juegos hasta anime, Minka ha podido “cosplayar” indirectamente a través de sus pasteles de ositos de peluche.
“Gracias a mis clientes, nunca me canso de crearlos”, dijo Minka. “Son muy creativos al elegir el tema del pastel y me encanta ver esas caras felices cuando recibo mis pasteles”.
Creciente comunidad de panaderos
Minka acaba de mudarse a una ubicación más nueva y más grande y planea realizar sus propias clases y talleres de repostería. Estas lecciones se enfocan más en la decoración de pasteles para principiantes e intermedios.
Este nuevo espacio marca un nuevo capítulo para Minka y muestra lo lejos que ha llegado desde que abrió su propia panadería en casa.
“Todo el mundo sabe que iniciar un negocio es difícil, especialmente cuando lo haces todo por tu cuenta”, dijo Minka. “Dejar mi trabajo de tiempo completo para iniciar un negocio es un gran paso para mí. Nunca mentiré, estaba bastante inestable financieramente durante este tiempo. Pero seguí adelante”.
Ahora, años después, su perseverancia parece haber valido la pena.
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Crédito para imágenes seleccionadas: Minka Cakes