Vettel hizo su debut oficial en Aston Martin con el AMR21 con motor Mercedes el viernes por la mañana, dando 51 vueltas al Circuito Internacional de Baréin antes de entregar el coche a su compañero de equipo Lance Stroll después del almuerzo.
La vuelta más rápida de Vettel de 1: 33.742 segundos fue tres segundos más lenta que el tiempo de ventaja de Max Verstappen en el Red Bull, pero el alemán dice que las condiciones de viento y polvo en Bahrein hicieron que sea difícil acostumbrarse a su nuevo auto.
«Para ser honesto, fue una mañana bastante complicada porque hace bastante viento y el agarre era bajo», dijo Vettel en el feed del mundo de F1.
«Obviamente tuviste algo de vista en la televisión. Todos pelearon con su auto, no creo que nadie estuviera de vacaciones justo después de regresar de las vacaciones de invierno.
«Creo que todo el mundo tenía las mismas condiciones de la pista, pero de todos modos fue muy bueno para mí leer el coche correctamente y acostumbrarme a todos los elementos nuevos».
Si bien el tiempo de vuelta de la tarde de Stroll, que lo colocó en el cuarto lugar, sugiere que Aston Martin tiene una base sólida, Vettel dijo que «no prestó mucha atención a los tiempos de vuelta», ya que todavía hay muchos elementos del AMR21 sobre los que necesita aprender.
«El auto es diferente; es un ensamblaje diferente, muchos interruptores, botones y procedimientos diferentes. Tengo que acostumbrarme a cosas como los frenos, la dirección y cómo se comporta el auto», dijo.
«Así que sigo pensando que tengo cierto margen de maniobra y mejoras que necesito hacer en la conducción solo para acostumbrarme al coche.
«Fue muy divertido estar de regreso en el auto, para ser honesto. Fue divertido trabajar con el equipo. Lo disfruté y habrá más en los próximos días».
Parte del programa de inducción de Vettel fue acostumbrarse al motor Aston Martin Mercedes, que es una mejora con respecto al motor de Ferrari que usó la temporada pasada.
«Obviamente es diferente, se opera de manera diferente, por lo que es diferente a lo que estoy acostumbrado», agregó el cuatro veces campeón del mundo.
«Es principalmente mi trabajo ponerme al día, pero en términos de rendimiento, todos conocen la potencia del motor Mercedes. En ese sentido, no creo que tengamos una excusa. Estoy deseando que llegue».
Vettel y Stroll dividirán la carrera durante los dos días restantes de pruebas en Bahrein, y Vettel tomará el volante el sábado por la mañana y el domingo por la tarde.
