El Campeón del Mundo de Rallyes terminó cuarto en las carreteras asfaltadas de Croacia después de un evento difícil empañado por la falta de ritmo y un pinchazo el viernes.
Rovanpera perdió más de dos minutos al chocar con el mismo bache en la segunda etapa que su compañero de equipo en Toyota, Sebastien Ogier, quien también sufrió un pinchazo.
Sin embargo, el finlandés luchó por encontrar el punto óptimo en su GR Yaris hasta el sábado, cuando logró cuatro victorias de etapa para catapultarse a sí mismo en la clasificación. El tiempo más rápido en la etapa 9 fue su primera victoria de etapa desde Suecia en febrero.
Después de un duelo tenso con Ogier y el cuarto lugar, Rovanpera dijo: “Ha sido un fin de semana difícil, y necesito prepararme mejor con la puesta a punto. No podemos iniciar tales mítines”.
Luego le dijo a Motorsport.com: “No hicimos la configuración correcta esta vez y requirió bastante confianza y ritmo el viernes por la mañana, así que solo tenemos que ser muy precisos y asegurarnos de comenzar con el coche correcto y entonces podemos empujar desde el principio”.
Kalle Rovanperä, Toyota Gazoo Racing WRT
Foto por: McKlein / Imágenes de deportes de motor
No obstante, Rovanpera espera poder volver a luchar por las victorias pronto. La victoria más reciente del joven de 22 años se produjo en Nueva Zelanda en octubre, cuando selló el título mundial.
A pesar de la falta de victorias, Rovanpera está solo un punto detrás de sus compañeros de equipo Ogier y el ganador croata Elfyn Evans, quienes están empatados en la cima de la clasificación del campeonato.
“Estar en la pelea de esa manera a pesar de que no tuvimos rallies perfectos está bien”, agregó.
“Solo espero que cuando empecemos a mantener nuestro ritmo y tengamos un fin de semana completo podamos obtener buenos puntos. Nunca se sabe lo que va a pasar, pero eso espero [a win] muy pronto.”
El jefe de Toyota, Jari-Matti Latvala, cree que la ‘chispa’ de Rovanpera ha regresado después de un difícil comienzo de temporada en Croacia.
“Fue un poco difícil para él al comienzo de la temporada, pero lo entiendo totalmente”, dijo Latvala a Motorsport.com.
“Las temporadas son diferentes e incluso si ganas el campeonato, tal vez tu hambre disminuya y luego hay pilotos que están muy, muy motivados.
“Condujo sin problemas, pero tal vez le faltaba una pequeña chispa, pero creo que la encontró aquí”.
Toyota se dirigió a Cerdeña este fin de semana para realizar su prueba previa al evento para la próxima ronda del campeonato del próximo mes en Portugal.