Neuville realizó posiblemente el mejor pilotaje de su carrera en el WRC, derrotando al nueve veces ganador de Montecarlo, Sebastien Ogier, por 16,1 segundos después de salir victorioso en una intensa carrera muy reñida.
Para subrayar el logro de Neuville, el piloto de Hyundai logró una victoria perfecta, sumando el máximo de puntos de 30 puntos según el nuevo sistema de puntos para 2024. El belga lideró la clasificación general con 18 puntos el sábado antes de ganar las tres etapas el domingo y sumar un máximo de 12 puntos (siete por liderar la clasificación del domingo y cinco por la victoria en el Power Stage).
Al reflexionar sobre el desempeño de su piloto, Abiteboul cree que Neuville ha enviado una declaración a sus rivales y ha alcanzado un nuevo nivel como competidor.
“Sí, eso creo”, dijo Abiteboul a Motorsport.com cuando se le preguntó si el triunfo de Neuville fue una victoria declarada.
“Ha tenido victorias y muy buenos resultados antes y ha estado cerca de ganar campeonatos antes.
“Yo no estuve presente [in the past] Así que es difícil para mí decir algo al respecto, pero el año pasado hubo dos victorias y más posibilidades de ganar. Es cierto que algo pasó mientras se acercaba a esas posibilidades de victoria.
“Lo discutimos y lo discutimos y fue un informe interesante del año pasado.
“Quiero creer que estos momentos en la vida de un conductor son importantes. No es fácil hablar de estas cosas, pero lo logramos.
“Espero que lo que pasó este fin de semana se deba quizás también a que él es una persona más fuerte, un piloto más fuerte y un competidor más fuerte que nunca. Definitivamente ese ha sido mi caso desde que me uní al equipo”.
Foto por: Austral / Hyundai Motorsport
Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Equipo Hyundai World Rally Hyundai i20 N Rally1
Cuando se le preguntó su opinión sobre los cambios que ha visto en su piloto desde la temporada pasada, Abiteboul añadió: “No lo sé. Es confianza en tu capacidad para tener realmente éxito y no cometer errores.
“Creo que es una combinación y no existe una panacea. Habló de lo bien que se llevaba con el coche y creo que es absolutamente cierto.
“Cuando eres uno con el coche y él fue capaz de empujar sin grandes momentos, entonces te das cuenta de los límites”.
“Creo que se mantuvo dentro del límite en cada punto del rally y eso es un mérito de cómo construimos el auto con él y alrededor de él”.