¿Seguramente una crisis de salud global finalmente haría que los belgas de ambos lados de la división lingüística dejaran de lado sus diferencias?
No hay tanta suerte. Los políticos del norte de habla flamenca y del sur de habla francesa están en desacuerdo sobre cómo manejar el coronavirus.
En todo el país de 11 millones, el virus hasta ahora ha causado tres muertes y 399 personas. han dado positivo. Sin embargo, el gobierno belga solo evalúa a los pacientes que presentan síntomas, ya que enfrenta una escasez de los químicos necesarios para detectar el coronavirus.
El martes, la primera ministra, Sophie Wilmès, convocó a una reunión del Consejo de Seguridad Nacional donde los ministros de los diferentes gobiernos de Bélgica fueron informados por expertos y advirtió que los eventos que involucren a más de 1,000 personas deben ser cancelados.
El problema es que se dejó a discreción de los alcaldes y gobiernos cómo implementar ese consejo. Si bien la región de Bruselas anunció el mismo día que prohibiría todos los eventos bajo techo con más de 1,000 personas, la ciudad de Amberes no hizo lo mismo. "¿Cómo les explica a los ciudadanos que pueden asistir a un evento en el Amberes Sportpaleis pero no a Ancienne Belgique o Forest National en Bruselas? ¿Cómo es eso normal?" dijo el alcalde de Bruselas, Philippe Close.
"La mala noticia es que la tormenta que nos golpeará es inevitable" – Herman Goossens, microbiólogo de la Universidad de Amberes.
También hubo desacuerdos dentro del Consejo de Seguridad Nacional entre políticos flamencos y de habla francesa. Mientras que los políticos de habla francesa querían tomar medidas más severas para contener el virus, los políticos flamencos estaban más preocupados por el impacto económico que tales medidas tendrían.
Ese desorden trae recuerdos de la respuesta belga a los ataques de París en noviembre de 2015. Debido a la amenaza terrorista, los políticos de habla francesa pidieron medidas más severas, como cierre de escuelas en Valonia, pero los flamencos no consideraron que tal paso fuera necesario.
Bart De Wever, presidente del partido nacionalista flamenco N-VA y alcalde de Amberes, criticó el miércoles la respuesta del gobierno federal y solicitó información más clara.
Pero Wilmès respondió rápidamente. "Eso es un poco descarado de alguien que pide más competencias", dijo, y le recordó a De Wever que su partido estaba presente en el Consejo de Seguridad Nacional, donde se habían decidido las medidas.
La ministra de salud belga, Maggie De Block, durante una sesión parlamentaria el miércoles | Olivier Hoslet / EPA
Pero De Wever continuó atacando el "caos" por falta de claridad. Los nacionalistas flamencos están pidiendo al gobierno federal que active el plan federal de desastres, que puede aplicarse durante una crisis que afecta a toda la sociedad.
El jueves, Wilmès anunció que el Consejo de Seguridad Nacional se volvería a reunir por la tarde para discutir la situación y las posibles nuevas medidas. En un tweet
Los nacionalistas flamencos no son los únicos que critican la respuesta limitada del gobierno belga. Peticiones en linea piden al gobierno belga que intensifique su respuesta. Cinco universidades flamencas pidieron el jueves más medidas, como trabajar desde casa para evitar un escenario similar al de Italia en Bélgica.
Herman Goossens, microbiólogo de la Universidad de Amberes y coordinador de la Respuesta Rápida Europea de Investigación de Emergencia COVID-19 (RECUPERACIÓN), pidió al gobierno que intensifique su respuesta. "La mala noticia es que la tormenta que nos golpeará es inevitable", dijo a la Papel belga De Morgen. "La buena noticia es que podemos evitar que se convierta en un tsunami tomando medidas drásticas".
Hasta ahora, el plan no es avanzar a un nivel tan drástico. El objetivo es evitar que muchas personas se enfermen en un período corto y ejerzan demasiada presión sobre los hospitales.
El gobierno quiere evitar el pánico general. "Actualizamos constantemente nuestras medidas cuando es necesario", dijo la ministra de Salud, Maggie De Block. "Sugiero que mantengamos la cabeza fría".
Steven Van Gucht, que preside el comité científico del gobierno belga para el coronavirus, espera el pico en Bélgica solo en cuatro a seis semanas.