A menos de un mes del comienzo del verano de 2024, la gran mayoría de la población de Estados Unidos ya ha experimentado una ola de calor extrema. Millones de personas estaban bajo Advertencias de calor en el oeste de EE.UU. a principios de julio o sudando Calor húmedo en el este.
El Valle de la Muerte golpeó un peligroso 129 grados Fahrenheit (53,9 C) el 7 de julio, un día después de un Un motociclista murió por exposición al calor. allí. Las Vegas rompió su récord de calor de todos los tiempos a 120 F (48,9 C).
En California, los días de calor de más de 100 grados en grandes partes del estado secaron el paisaje, alimentando incendios forestales. Oregón informó de varios Sospechosas muertes por calor.
Un calor extremo como este ha estado azotando países de todo el planeta en 2024.
A nivel mundial, cada uno de los últimos 13 meses ha sido el más caliente registrado para ese mes, incluido junio, el más caluroso, según el servicio climático Copernicus de la Unión Europea.
El servicio informó el 8 de julio de 2024 que la temperatura promedio de los 12 meses anteriores también había sido al menos 1,5 °C (2,7 °F) más cálida que el promedio preindustrial de 1850-1900.
El umbral de calentamiento de 1,5 °C puede ser confuso, así que veamos más de cerca lo que significa.
En el Acuerdo climático de Paríslos países de todo el mundo acordaron trabajar para mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 °C, sin embargo, eso se refiere al cambio de temperatura promediado durante un período de 30 años. Se utiliza un promedio de 30 años para limitar la influencia de Fluctuaciones naturales de un año a otro.
Hasta ahora, la Tierra solo ha cruzado ese umbral durante un año. Sin embargo, sigue siendo sumamente preocupante y el mundo parece estar en camino de cruzar el umbral promedio de 30 años de 1,5 °C. dentro de 10 años.
Nosotros estudiamos patrones meteorológicos que implica calorEl calor de principios de temporada, parte de una tendencia de calentamiento impulsada por los humanos, está poniendo vidas en riesgo en todo el mundo.
El calor se está convirtiendo en un problema global
Un calor récord ha afectado a varios países de América, África, Europa y Asia en 2024. En México y América Central, semanas de calor persistente a partir de la primavera de 2024 combinadas con una sequía prolongada provocaron Grave escasez de agua y decenas de muertos
El calor extremo se convirtió en tragedia en Arabia Saudita, ya que Más de 1.000 personas en el Hajjun peregrinador musulmán a La Meca, se desplomó y murió. Las temperaturas alcanzaron los 125 F (51,8 C) en la Gran Mezquita de La Meca el 17 de junio.
Los hospitales de Karachi, Pakistán, se vieron desbordados en medio de… semanas de mucho calorcortes de energía frecuentes y la escasez de agua En algunas zonas, la vecina India se enfrentó a temperaturas de alrededor de 120 F (48,9 C) Durante varios días en abril y mayo que afectó a millones de personas, muchas de ellas sin aire acondicionado.
En Grecia, donde las temperaturas superaron los 100 °F (37,8 °C) durante días en junio, varios turistas murieron o se temía que estuvieran muertos después de hacer senderismo en un calor y una humedad peligrosos.
Japón Se emitieron alertas de insolación en Tokio y más de la mitad de sus prefecturas, ya que las temperaturas subieron a Máximos históricos a principios de julio.
La conexión climática: no es “sólo verano”
Si bien las olas de calor son una parte natural del clima, la severidad y extensión de las olas de calor en lo que va de 2024 no son “solo de verano”.
Una evaluación científica de la feroz ola de calor en el este de EE. UU. en junio de 2024 estima que un calor tan severo y duradero fue de dos a cuatro veces más probabilidades que se produciría hoy debido al cambio climático provocado por el hombre, que lo que habría ocurrido sin él.
Esta conclusión es consistente con El rápido aumento En las últimas décadas, el número de olas de calor en Estados Unidos y su aparición fuera del pico del verano ha aumentado.
Estas olas de calor récord se producen en un clima que, a nivel global, es más de 2,2 °F (1,2 °C) más cálido (si se considera el promedio de 30 años) que antes de la revolución industrial, cuando los humanos comenzaron a liberar grandes cantidades de emisiones de gases de efecto invernadero que calientan el clima.
Si bien una diferencia de temperatura de un grado o dos al entrar en una habitación diferente puede no ser perceptible, incluso fracciones de grado hacen una gran diferencia en el clima global.
En el punto álgido de la última era glacial, hace unos 20.000 años, cuando el noreste de Estados Unidos estaba cubierto por miles de metros de hielo, la temperatura media global era sólo unos 6 °C más fría que la actual. Por lo tanto, no es sorprendente que el calentamiento de 1,2 °C que se ha producido hasta ahora ya esté cambiando rápidamente el clima.
Si pensabas que esto era sexy
Si bien este verano probablemente será uno de los más calurosos registrados, es importante tener en cuenta que también puede ser uno de los veranos más fríos del futuro.
Para las poblaciones que son especialmente vulnerables al calor, incluidos los niños pequeños, los adultos mayores y los trabajadores al aire libre, los riesgos son aún mayores. barrios de bajos ingresos donde el aire acondicionado puede ser inasequible y los inquilinos que a menudo no tienen las mismas protecciones para refrigeración que para calefacción se enfrentarán a condiciones cada vez más peligrosas.
El calor extremo también puede afectar las economías. Puede deformar las vías del tren y hacer que los cables se comben. lo que provoca retrasos e interrupciones en el tránsito. También puede Sobrecarga de sistemas eléctricos con alta demanda. y provocar apagones justo cuando la gente tiene mayor necesidad de refrigeración.
La buena noticia: hay soluciones
Sí, el futuro en un mundo en calentamiento es desalentador. Sin embargo, mientras los países No están en camino de cumplir con sus objetivos del Acuerdo de Paríshan hecho progresos.
En Estados Unidos, la Ley de Reducción de la Inflación de 2022 tiene el potencial de Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de EE. UU. a casi la mitad para 2035.
Cambiar de aires acondicionados a bombas de calor y sistemas geotérmicos en red No sólo puede reducir las emisiones de combustibles fósiles, sino también proporcionar refrigeración a un menor coste. Costo de la energía renovable continúa cayendo en picada y muchos países están Aumentar el apoyo político y los incentivos.
Hay mucho que la humanidad puede hacer para limitar el calentamiento futuro si los países, las empresas y las personas de todo el mundo… Actuar con urgencia.
Reducir rápidamente las emisiones de combustibles fósiles puede ayudar a evitar un futuro más cálido con olas de calor y sequías aún peores, al tiempo que proporciona otros beneficios, como mejorar la salud pública, crear empleos y reducir los riesgos para los ecosistemas.
Mateo BarlowProfesor de Ciencias del Clima, Universidad de Massachusetts Lowell y Jeffrey BasaraProfesor de Meteorología, Universidad de Massachusetts Lowell
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