Capturas de pantalla de dos publicaciones incoherentes en las redes sociales, una de Facebook y otra de Instagram, forman la suma total de las pruebas que la policía utilizó el verano pasado para justificar una operación de vigilancia aérea en el norte de California, registros obtenidos por el grupo de transparencia sin fines de lucro. Propiedad del Pueblo e informes del programa The Guardian.
El papel informó El lunes sobre los eventos que rodearon la decisión de la Patrulla de Caminos de California en junio de 2020 de desplegar aviones de vigilancia para buscar una caravana (falsa) de “terroristas” de izquierda, que aparentemente estaban en un viaje de ida y vuelta por California, rompiendo ventanas e iniciando incendios.
La supuesta invasión, que no se materializó, pero provocó manifestaciones armadas por parte de extremistas de derecha en ciudades del noroeste, se originó en publicaciones en las redes sociales que un ejército de cuentas se volvió viral en las que afirmaban que “Antifa” estaba en un alboroto itinerante.
Primero, Twitter tomó medidas, diciendo que los rumores habían sido impulsado por “cientos de cuentas de spam” como parte de una campaña de desinformación coordinada. Facebook lo siguió poco después, citando detalles compartidos por su competidor. Muchas de las cuentas se hicieron pasar por miembros de “Antifa” o como cuentas oficiales de “Antifa” mientras advirtieron sobre los movimientos de la caravana.
Ninguno de ellos era real.
En realidad, la campaña fue lanzada por un grupo de odio blanco, dijeron funcionarios de la compañía, uno cuya notoriedad está ligada a la manifestación “Unite the Right” de 2017; un sangriento evento organizado por neonazis y miembros del Klan que defendían la Confederación, que culminó con un asesinato.
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Los nuevos detalles de The Guardian agregan un capítulo y ya extraña saga
Los documentos obtenidos por Property for the People ofrecen una mirada singular a cómo los oficiales en los condados rurales del norte de California, en su mayoría “conocidos por las granjas de malezas y las caminatas y [being] abrumadoramente blancos ”, señala The Guardian, fueron engañados para promover las mismas afirmaciones falsas, mientras tanto, arrojaron los recursos de los contribuyentes a una amenaza fantasma que incluso los residentes dijeron que perdían la fe.
A pesar del volumen de periodistas y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que informaron que los rumores eran falsos, el sheriff del condado de Humboldt, William Honsal, se negó a dar marcha atrás en las afirmaciones, que él promovido a través de sus videos semanales de “disponibilidad de medios”. Lost Coast Outpost, un sitio de noticias que cubre el noroeste de California, documentado La insistencia de Honsal en que había visto “informes de las fuerzas del orden público fundamentados” sobre “autobuses llenos de gente” que se dirigían hacia el estado.
Pero lo que su oficina le dice ahora a The Guardian plantea preguntas, al menos, sobre lo que Honsal cree que es “corroborado”:
Una portavoz de CHP le dijo a The Guardian que la agencia no había recibido evidencia sobre posibles autobuses más allá de las dos capturas de pantalla, y dijo que su unidad de investigación revisó las publicaciones en las redes sociales “para evaluar posibles problemas de seguridad pública”.
Una de las dos capturas de pantalla era de una publicación de Instagram que afirmaba que “terroristas domésticos” de extrema izquierda se dirigían a la pequeña ciudad de Redding en el condado de Shastha; un viaje de tres horas hacia el este desde el territorio de Honsal. El segundo, de Facebook, afirmó que la caravana se había detenido brevemente en Klamath Falls, a cinco horas en automóvil fuera del estado, antes de continuar con su diario. No se ofreció ninguna foto de evidencia en video, a excepción de “una imagen granulada de una camioneta pequeña con ‘Black Lives Matter’ escrito en la parte posterior”.
The Associated Press, en el momento en que Honsal recibió las capturas de pantalla, estaba circulando una verificación de hechos diciendo que las fotos de autobuses con mensajes de texto advirtiendo que “Antifa” estaba siendo “transportado en autobús” para “incitar a la violencia y la destrucción” eran falsas. El texto pintado en los autobuses fue retocado con Photoshop.
Honsal, que recibió las capturas de pantalla de la Patrulla de Caminos de California, continuó, sin embargo, insistiendo una semana después en que había “confirmado” que la caravana era real; esto, a pesar de que para ese momento, numerosas investigaciones han determinado precisamente lo contrario.
A medida que avanzaba su defensa de las afirmaciones, NBC News informó que Twitter había suspendido una cuenta de “Antifa” anunciando planes para iniciar disturbios “en áreas residenciales” de Washington; o como dice la cuenta, en “capuchas blancas”. Twitter, sin embargo, reveló que la cuenta estaba vinculada a Identity Evropa, una organización nacionalista blanca. involucrado en el mitin de Charlottesville, que terminó en el asesinato de Heather Hayer, un asistente legal de 32 años, por un hombre descrito como “amar a Hitler” desde una temprana edad.
Al mismo tiempo, Twitter estaba lidiando con hashtags de tendencia que promovían teorías de conspiración sobre un “encubrimiento” o un “apagón” de noticias sobre “Antifa” y la devastación causada por su viaje por carretera. Los temas de tendencia resultaron de los esfuerzos coordinados de “cientos de cuentas de spam”, dijo Twitter.
Pronto surgieron informes de reunión de vigilantes armados en las calles de la ciudad, preparándose para un enfrentamiento con una amenaza que nadie en 800 millas podría encontrar.
Honsal, todavía, no retrocedió.
El director ejecutivo de Property of the People, Ryan Shapiro, criticó a la patrulla de carreteras por participar en una vigilancia “al estilo militar”, mientras que Honsal y otros emitieron anuncios públicos perturbadores basados en una amenaza que prácticamente no se apoyaba en nada.
En todo caso, sugiere, dijo Shapiro a The Guardian, una falta de “alfabetización básica en noticias e información en las redes sociales” entre los funcionarios, sobre la cual recae una gran responsabilidad por la seguridad pública.
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