Si alguna vez se ha preguntado por qué tiene que pagarle a su proveedor de Internet las tarifas de alquiler de un módem incluso después de haberlo comprado, tengo una buena noticia: una nueva ley de EE. UU. Está cerrando esa mierda de aquí en adelante.
Como Ars Technica señala, la Ley de Protección del Televisor entra en vigencia a partir del 20 de diciembre, que prohíbe a los proveedores de banda ancha y televisión cobrar tarifas de alquiler por los equipos que poseen los clientes, como módems y decodificadores de cable. La ley fue aprobada en Diciembre de 2019 y originalmente estaba programado para entrar en vigencia el 20 de junio, pero el Congreso autorizó a la Comisión Federal de Comunicaciones a otorgar una extensión después de que los ISP argumentaron que la pandemia hizo que el plazo original no fuera práctico. Muchas empresas ya han modificado sus políticas en preparación para la fecha límite de diciembre, pero ahora cualquiera que haya estado demorando los pies estará legalmente obligada a cumplir a partir del domingo.
Por ejemplo, Frontier Communications, un ISP líder entre las comunidades rurales con negocios en 26 estados, insistió en exprimir hasta el último centavo que pudo y cobró a los clientes su tarifa de alquiler mensual habitual de $ 10 durante la extensión de seis meses. Frontier dijo en una entrevista de junio con Ars Technica que “planea cumplir con los requisitos cuando la ley entre en vigencia”, lo que significa que la compañía tenía la intención de seguir cobrando tarifas de alquiler hasta el momento en que legalmente no pudiera hacerlo.
Hablando con la salida en julio de 2019, la compañía afirmó que sus tarifas de alquiler eran para cubrir costos de soporte más altos para los clientes que optan por no comprar un enrutador Frontier, pero al mismo tiempo también dijo que “no puede brindar soporte ni reparar equipos que no sean de Frontier”. Así que aparentemente, los $ 10 al mes funcionaron como una extorsión apenas velada para empujar a los clientes a comprar los dispositivos patentados de Frontier si querían evitar tarifas de alquiler arbitrarias. El capitalismo en su mejor momento, amigos. Frontier confirmó a Ars Technica el domingo que ahora “cumple” con la TVPA, pero advirtió que no podía garantizar la compatibilidad ni ofrecer soporte para los clientes que usan su propio equipo.
Además de prohibir las tarifas de alquiler, la TVPA también obligará a los proveedores de televisión a adoptar más transparencia sobre cómo cobran a los clientes, para que no haya más tarifas ocultas o aumentos de precios furtivos. La ley prohíbe las multas para los clientes que cancelen su servicio de televisión dentro de un período de 24 horas y obliga a los proveedores de televisión a dar a los clientes un desglose detallado de todos los cargos mensuales antes de celebrar un contrato. Por supuesto, estas empresas aún pueden aumentar sus precios cuando lo deseen, incluso para los clientes que han estado bajo contrato durante años, pero ahora al menos no será una sorpresa desagradable en su factura mensual cuando lo hagan.
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Si bien estos requisitos de transparencia lamentablemente no se extienden a los ISP en este momento, los defensores de los consumidores ya están presionando para que el Congreso amplíe la influencia de la ley.
“Esperamos que la FCC haga cumplir esta legislación con firmeza y se asegure de que los proveedores de televisión de pago divulguen sus precios totales de manera clara y visible”, dijo Public Knowledge, una organización sin fines de lucro con sede en DC que aboga por los derechos del consumidor en el mercado digital, en una publicación de blog esta semana. “El Congreso puede ampliar aún más estos requisitos para garantizar que las empresas estén al frente en su publicidad. El Congreso también debería ampliar los requisitos a las empresas que brindan servicios de Internet o cualquier otro servicio empantanado con tarifas ocultas. Garantizar esas cosas haría que esta fuera una temporada festiva muy feliz “.
[Ars Technica]
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