Por Muyu Xu y David Stanway
BEIJING / SHANGHAI (Reuters) – Los objetivos de emisiones de gases de efecto invernadero de China están en riesgo como resultado de la guerra comercial con Estados Unidos, que ha puesto a la economía dependiente del carbón de Beijing bajo una fuerte presión, dijo el viernes un alto funcionario climático.
"Elementos externos, como la guerra comercial chino-estadounidense, han traído impactos negativos y crecientes incertidumbres a la economía global, lo que también ha dificultado que China aborde el cambio climático", dijo Li Gao, jefe de la oficina de cambio climático de El Ministerio de Ecología y Medio Ambiente, dijo a los periodistas al margen de una conferencia de prensa en la sede del ministerio en Beijing.
"Tenemos confianza para cumplir con el compromiso (de emisiones de carbono), pero una expectativa muy optimista no encajaría con la situación real de China y los elementos externos que enfrenta", dijo a los periodistas después de su informe.
El mayor productor mundial de gases de efecto invernadero que se calienta el clima se ha comprometido a llevar las emisiones al máximo alrededor de 2030 como parte del esfuerzo global para frenar el aumento de las temperaturas.
Prometió en junio mostrar la "mayor ambición posible" al revisar sus políticas climáticas el próximo año, aumentando las esperanzas de que incluya objetivos más estrictos en su plan quinquenal 2021-2025.
Sin embargo, Li, informando a los periodistas antes de una cumbre climática de las Naciones Unidas en Nueva York el mes próximo, parecía verter agua fría sobre la idea de que China podría acelerar significativamente los esfuerzos para llevar las emisiones al máximo.
"No subestimes la determinación y la confianza del gobierno chino, pero al mismo tiempo, no subestimes las dificultades que enfrenta China", dijo en la prensa, y agregó: "China no podrá cumplir la meta de muchos años antes de lo previsto ".
Es probable que las políticas de China estén bajo escrutinio en la cumbre de la ONU, especialmente después de un verano de temperaturas récord en todo el mundo.
El enviado climático de la ONU, Luis de Alba, dijo a Reuters a principios de este mes que la ONU había recibido una "respuesta positiva" de China al finalizar la inversión en carbón, una fuente importante de gases de efecto invernadero y contaminación del aire.
Li dijo que el ministerio de medio ambiente se centrará en la financiación climática en el futuro y trabajará con el banco central y el principal organismo de planificación de China para diseñar políticas para apoyar proyectos de reducción de carbono en todo el país, incluidos los renovables y los vehículos eléctricos.
Pero dijo que China todavía dependía de los combustibles fósiles y que era difícil hacer ajustes, especialmente con la desaceleración de la economía.
"Con la economía bajo presión a la baja, el país debe tomar más medidas para garantizar el empleo y el sustento de la gente", dijo a los periodistas al margen. "Algunas de esas medidas pueden no ajustarse a nuestro esfuerzo para enfrentar el cambio climático".
Li también dijo que China aún no podía cumplir con un requisito importante del acuerdo climático de París para compilar un inventario anual completo de carbono que debería presentarse a las Naciones Unidas, ya que el país carecía de personal y recursos.
El último inventario completo de China fue para 2014, y midió las emisiones totales del país en 12.300 millones de toneladas, más de la mitad en solo una década.
Un influyente grupo de expertos del gobierno pidió anteriormente a China que imponga un límite de 2025 a las emisiones de carbono, advirtiendo que en su trayectoria actual, las emisiones anuales de CO2 del país aumentarán un 30% en la próxima década.