Los atletas que participen en los Juegos Olímpicos de París a finales de este mes serán sometidos a pruebas para detectar drogas que mejoran el rendimiento, pero en una competición que pretende rivalizar con los Juegos, el dopaje será el punto clave.
Los juegos mejoradosactualmente planeado para finales del próximo año, no examinará a los competidores en busca de drogas, sino que los alentará a aprovechar los avances médicos para romper récords mundiales.
Los organizadores dicen que al liberar a los atletas de la tiranía de las agencias antidopaje y adoptar la tecnología, los Juegos Mejorados tienen como objetivo “evolucionar de manera segura a la humanidad hacia una nueva superhumanidad”.
Pero los investigadores que han estudiado los efectos de las drogas para mejorar el rendimiento dijeron a la AFP que temen que los Juegos empujen a los atletas a doparse a niveles tan extremos que podrían correr el riesgo de sufrir un ataque cardíaco, un derrame cerebral o incluso la muerte.
Aún no está claro si los Juegos Mejorados se celebrarán realmente. El presidente de World Athletics, Sebastian Coe, ha rechazado toda la idea calificándola de “tonterías”.
Pero el impulso parece estar creciendo después de que el nadador olímpico australiano retirado James Magnussen se inscribiera a principios de este año y la competencia anunciara millones de dólares en financiación de inversores, incluido el multimillonario libertario estadounidense Peter Thiel.
Astrid Kristine Bjornebekk, investigadora del Hospital Universitario de Oslo, dijo que estaba sorprendida de descubrir que existía la mínima posibilidad de que esta idea “extremadamente peligrosa” pudiera convertirse en realidad.
Jugo hasta las agallas
Björnebekk, quien ha estudiado Cómo los esteroides anabólicos dañan el cerebro de los levantadores de pesas, advirtió que los Juegos “activarían su uso sin límites”.
Para ilustrar cómo el concepto podría incentivar tal uso, Magnussen dijo en un podcast que “hará todo lo posible” para conseguir el millón de dólares (920.000 euros) que se ofrece por romper el récord mundial de 50 metros libre.
Además de la natación, los Juegos también tienen previsto albergar pruebas de atletismo, gimnasia, levantamiento de pesas y deportes de combate.
Bjornebekk advirtió que mezclar esteroides y deportes de combate como las artes marciales mixtas “aumenta significativamente” el riesgo de que alguien muera durante la competición.
Para evitar tales riesgos, un portavoz de los Enhanced Games dijo a la AFP que todos los atletas serán “supervisados continuamente” desde su inscripción.
Esto incluirá controles de salud, evaluación psicológica y seguimiento mediante nueva tecnología como un “ecocardiograma portátil en tiempo real”, dijo el portavoz.
Sin embargo, Dominic Sagoe, de la Universidad de Bergen en Noruega, quien dirigió la investigación que encontró que Uno de cada tres usuarios de esteroides se vuelve adictoadvirtió que las consecuencias de unos Juegos Mejorados exitosos “podrían extenderse a la sociedad”.
Temía que los niños inspirados por sus héroes deportivos pudieran buscar esteroides, o que la violencia inducida por los esteroides por parte de los atletas aspirantes pudiera ser empujada a las calles.
“No podemos ni siquiera imaginar las consecuencias”, dijo. “No es algo que se pueda tomar a broma”.
Los esteroides anabólicos probablemente serían la droga más utilizada en los Juegos, dijeron los expertos.
Se ha descubierto que el uso excesivo de estos esteroides causa daño hepático o renal, presión arterial alta y colesterol alto, infertilidad, problemas de salud mental y un mayor riesgo de cáncer.
Pero los atletas probablemente tomarían un cóctel de drogas que potencialmente incluiría hormonas de crecimiento, dopaje sanguíneo usando eritropoyetina (EPO), insulina y más, incluyendo algunos tratamientos para compensar los efectos secundarios de otros, dijo Sagoe.
“Las combinaciones de drogas más peligrosas probablemente produzcan los mejores resultados”, advirtió Bjornebekk.
Herramienta de coerción
El portavoz de Enhanced Games dijo que “los efectos secundarios y eventos adversos” de las drogas para mejorar el rendimiento “podrían evitarse posiblemente con una supervisión clínica adecuada y orientación de expertos”.
Una nueva comisión médica y un consejo asesor científico todavía están decidiendo exactamente cómo la competencia monitoreará la seguridad de los atletas, agregó.
John William Devine, experto en ética deportiva de la Universidad de Swansea en el Reino Unido, dijo que, a pesar de promocionarse como un evento que aumenta la libertad de los atletas, los Juegos podrían convertirse en una “herramienta de coerción”.
“Si se elimina el límite a las drogas que mejoran el rendimiento, ¿los atletas se verán presionados por los entrenadores, los compañeros de equipo, los gobiernos o incluso los patrocinadores para asumir riesgos que de otra manera no habrían tomado?”, preguntó.
Matthew Dunn, investigador de esteroides de la Universidad Deakin de Australia, estaba preocupado por los atletas que conseguían drogas en el mercado negro y las usaban sin supervisión.
Pero reconoció que a pesar de los esfuerzos, competiciones como los Juegos Olímpicos “no son 100 por ciento limpias”.
“También sería interesante ver lo que el cuerpo humano puede lograr cuando está ‘mejorado'”, añadió.
¿Podrían entonces los Juegos Mejorados superar algún día a los Juegos Olímpicos?
“Creo que al público en general todavía le gusta la idea de que los logros se consiguen mediante la habilidad, el trabajo duro y la dedicación, y no mediante una jeringa”, dijo Dunn.
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