Muchos dicen que los procedimientos de emergencia y el sistema de reuniones en línea y votación electrónica han paralizado el trabajo parlamentario | Aris Oikonomou / AFP a través de Getty Images
En un momento de crisis, muchos eurodiputados sienten que el Parlamento Europeo ha presionado el botón de silencio.
La asamblea ha tratado de mantener su actividad organizando mini sesiones en Bruselas, celebrando votos electrónicos y organizando reuniones del comité a través de un enlace de video.
Pero así como los eurodiputados están listos para adoptar otro conjunto de medidas de emergencia en una sesión plenaria (predominantemente virtual), un número creciente de legisladores sienten que se han vuelto irrelevantes en un momento en que deberían exigir cuentas a los gobiernos y otras instituciones de la UE.
Además, muchos dicen que los procedimientos de emergencia y el sistema de reuniones en línea y votación electrónica han paralizado el trabajo parlamentario, dejando a los eurodiputados incapaces de debatir y enmendar las leyes adecuadamente.
"El tiempo del poder ejecutivo solo puede ser democrático si el Parlamento controla estos poderes", dijo el eurodiputado verde alemán Sergey Lagodinsky, vicepresidente del comité de asuntos legales. "De lo contrario, podemos empacar, ir a casa y no hacer nada".
Además de votar sobre un puñado de medidas de emergencia y aumentar la presión política sobre el Consejo, hay pocos eurodiputados que puedan hacer frente a la crisis.
Moritz Körner, un eurodiputado alemán del grupo centrista Renew Europe, dijo que le preocupaba que la cámara de la UE "perdiera un poco su influencia".
"No podemos trabajar, unirnos para enviar señales fuertes", dijo Körner, refiriéndose a la sesión plenaria del jueves. "En el momento en que necesitemos enviar la mayor señal política, será más o menos una cámara vacía".
Hasta ahora, las capitales europeas han estado a la vanguardia de la batalla contra el coronavirus, confiando en procedimientos de emergencia para tomar decisiones que afectan a millones de sus ciudadanos. Aunque el Parlamento no inicia leyes, los eurodiputados deberán respaldar cualquier propuesta que afecte el presupuesto del bloque, incluido el último plan de recuperación de la UE.
El mes pasado, el Parlamento celebró una sesión plenaria especial de un día en la que los eurodiputados tuvieron que imprimir, completar, escanear y enviar por correo electrónico sus boletas para aprobar una serie de medidas de emergencia de coronavirus.
La experiencia se repetirá el jueves, cuando los eurodiputados votarán, entre otras medidas, un paquete de ayuda de emergencia de 3.000 millones de euros para los sectores de salud de los países de la UE más afectados por la crisis.
También votarán sobre un resolución no vinculante proponiendo que la UE tenga "mayores poderes" para actuar contra las amenazas sanitarias transfronterizas y establecer bonos de recuperación garantizados por el presupuesto a largo plazo del bloque.
Pero además de votar sobre un puñado de medidas de emergencia y aumentar la presión política sobre el Consejo, hay pocos eurodiputados que puedan hacer frente a la crisis.
Por un lado, hay pocos archivos legislativos no relacionados con el coronavirus para enmendar. Por otro lado, la esencia del trabajo parlamentario –construir coaliciones y votar en las reuniones del comité– es inexistente o se realiza de manera remota y bajo muchas limitaciones técnicas.
"Definitivamente se hace más difícil examinar el Consejo y la Comisión", dijo un funcionario del Parlamento. "La Comisión podría proponer algo muy urgente, y luego sería difícil para el Parlamento enmendar de manera normal".
Birgit Sippel, eurodiputada alemana del grupo socialista y demócrata, dijo que el sistema actual socava la capacidad de los eurodiputados para negociar leyes.
En tiempos normales, "no es que tres personas estén sentadas a la mesa y discutiendo", dijo Sippel. "Hay tantas cosas que considerar: es su propia posición, es la posición de su grupo. Para todos los grupos, siempre hay algunas pequeñas diferencias entre la posición personal y la posición del grupo. Tienes que mirar todos los detalles del contenido. Tienes que pensar en tu propia estrategia política. Normalmente tienes más de 20 personas en una habitación … eso no es posible en una videoconferencia ".
Los eurodiputados también critican cada vez más que el sistema de votación electrónica utilizado es defectuoso e insostenible a largo plazo.
En una carta dirigida al presidente del Parlamento, David Sassoli, y otros eurodiputados de alto rango, nueve eurodiputados verdes solicitaron una "plataforma digital" para acompañar la votación por correo electrónico para que pudiera haber un "plenario virtual", con "una posibilidad técnica de solicitar y hacer una declaración oral presentación de enmiendas ".
"Cualquier decisión para la votación remota tiene que ir de la mano con la instalación de posibilidades remotas para procesos de comité y herramientas de debate", decía su carta.
Otros eurodiputados dicen que el Parlamento no se ha involucrado lo suficiente en las decisiones relacionadas con el plan de recuperación de la UE, y culpan a Sassoli por no presionar lo suficiente como para ser invitado a reuniones de alto nivel. "¿Dónde está involucrado en las decisiones y paquetes?" preguntó Lagodinsky.
El mes pasado, la ausencia de Sassoli de una reunión en la que participaron la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, el presidente del Consejo, Charles Michel, la directora del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, y el líder del Eurogrupo, Mário Centeno, revolvieron las plumas de muchos eurodiputados.
Iratxe García, el líder del grupo socialista en el Parlamento, discutido en Twitter que "el Parlamento Europeo representa la voluntad de los ciudadanos y, por eso, merece el máximo respeto".
Sin embargo, mantener la actividad parlamentaria ha resultado ser extremadamente desafiante.
Los problemas con las videollamadas y el trabajo a domicilio se exhibieron la semana pasada, cuando el comité de desarrollo regional celebró su primera reunión desde que comenzó la crisis.
Una imagen borrosa del eurodiputado francés Younous Omarjee, el presidente del comité, hablando desde lo que parecía su oficina en casa, apareció en el sitio web del Parlamento. Hubo un número reducido de intérpretes, por lo que algunos eurodiputados se vieron obligados a hablar en inglés cuando generalmente hablan en su idioma nativo. Algunos eurodiputados no aparecieron en la pantalla, no pudieron conectarse o siguieron hablando cuando estaban en silencio.
Para muchos legisladores de la UE, eso resume la asamblea durante la crisis.