Es posible que hayas oído hablar de Plegable @ home, la aplicación de cálculo numérico que puede ejecutar en su computadora para ayudar a los investigadores a abordar ciertos problemas médicos, incluido el nuevo coronavirus. En el último mes, la red de voluntarios que la han instalado se ha vuelto tan vasta que la plataforma está superando a las supercomputadoras más poderosas del mundo.
De acuerdo a el director de Folding @ home, bioquímico Greg Bowman, unos 700,000 nuevos (correo electrónico protegido) Los operadores se han unido en las últimas semanas. Ese es un gran aumento con respecto a las 30,000 personas que generalmente ejecutan Folding @ home en cualquier momento.
Y también hace una gran diferencia en la potencia informática: la red Folding @ home alcanzó un asombroso 2.4 exaFLOPs de potencia de procesamiento a principios de esta semana, lo que lo hace más rápido que las 500 mejores supercomputadoras del m undo combinadas.
Para darle una idea de escala, la nueva Xbox One Series X La consola que aparece este año promete 12 teraFLOP de potencia de procesamiento de gráficos, y necesita un millón de teraflops para crear un exaFLOP.
Muestra el poder de las computadoras domésticas comunes que funcionan a escala, y todo este rendimiento adicional se está aprovechando. El trabajo principal de Folding @ home es modelar cómo se comportan las proteínas en el cuerpo, apuntalando tantas funciones biológicas centrales.
Esas funciones incluyen la infección por virus: el equipo de Folding @ home está observando en particular cómo la llamada 'espiga' del virus SARS-CoV-2 (que en realidad está compuesta por tres proteínas) se adhiere a las células humanas e infecta el cuerpo humano.
Esas tres proteínas que la espiga usa para agarrar las células humanas ACE2 se parecen mucho a la boca de el Demogorgon
Esta es la forma clave en que el nuevo coronavirus puede penetrar el tejido en el cuerpo humano, por lo que bloquearlo podría ser crucial para futuras terapias y tratamientos. Si podemos entender más acerca de cómo funcionan las proteínas espiga, que es lo que impulsan las simulaciones por computadora (correo electrónico protegido) están haciendo, entonces podemos diseñar mejor los medicamentos para detenerlos.
"Si intentas simular la apertura del pico en la computadora de tu casa, tendrás suerte de ver incluso parte del proceso en los próximos 100 años". escribe Bowman en el blog de Folding @ home. "¡Afortunadamente, tenemos refuerzos!"
La magia de Folding @ home es que divide el modelado de computadoras de proteínas complejas en tareas más pequeñas que luego se pueden distribuir a miles de computadoras en todo el mundo: todo el mundo toma una gran parte.
Si instala la aplicación, usted decide cuándo se ejecuta y cuánta potencia de procesamiento de su computadora utiliza (no necesita una computadora particularmente de alta gama). Si lo desea, la aplicación se ejecutará cuando detecte que no está usando la computadora para nada más.
También hay muchos otros proyectos relacionados con el coronavirus en Folding @ home: los datos se están procesando para evaluar la efectividad de medicamentos potenciales que ahora se están probando en el laboratorio y para analizar cómo el coronavirus controla la maquinaria de una célula después de la infección
No importa cuán lenta sea su computadora o el poco tiempo que cree que puede pasar realizando cálculos para Folding @ home, cada esfuerzo nos acercará a mejores tratamientos y protecciones contra COVID-19.
Habiendo alcanzado 700,000 carpetas, Folding @ home ahora espera superar la marca del millón. Puede descargar el software de forma gratuita desde aquí.