rea pesar de su empate contra Atalanta en San Siro, el Manchester City encabeza su grupo de la Liga de Campeones y solo necesita un punto de sus dos juegos restantes para asegurar un lugar en los últimos 16. Quizás esta sea la temporada en la que ganen el único premio que los eludió durante su revisión moderna masivamente costosa. Pero a medida que Pep Guardiola se prepara para una reunión con el único club inglés que ha estado a punto de rivalizar con los recientes logros nacionales de su ciudad, debe ser consciente de que sus repetidos fracasos en Europa están empezando a dañar significativamente su reputación. Si va a cambiar esta situación, tal vez este sea el momento.
Guardiola ha guiado a City al título de liga en cada una de las últimas dos temporadas, ganando 198 puntos asombrosos en el camino, más tres copas nacionales y un par de Escudos Comunitarios. En España, Alemania e Inglaterra ganó la liga en ocho de los últimos 11 años. Es un récord increíble, uno que lo coloca en la categoría más alta de administración. Pero antes de que un gerente pueda definirse como excelente, ¿qué deben lograr?
Si la grandeza se define por cuántas veces un gerente gana el mayor premio en el deporte, la Liga de Campeones, no creo que Guardiola califique. Si se define por lo que se logra con recursos limitados, Guardiola nunca se ha probado. Si se define por la capacidad de transformar la fortuna de los clubes que manejan, entonces Guardiola, que se hizo cargo de Barcelona cuando ganaron la liga en dos de las cuatro temporadas anteriores, Bayern Munich cuando eran campeones reinantes y Manchester City cuando habían sido campeones en dos de las cinco temporadas anteriores y tenían un poder adquisitivo sin igual, no está probado. Puede convencer a los ya grandes niveles de logro, pero ¿es suficiente?
Jürgen Klopp tiene una fracción de la colección de medallas de Guardiola, pero llevó a Mainz de segunda división a Europa por primera vez en su historia, se hizo cargo de un equipo del Borussia Dortmund que había terminado 13º en la Bundesliga y los llevó a títulos consecutivos de la liga y a una final de la Liga de Campeones. , y ha transformado al Liverpool en una máquina que ganó 97 puntos la temporada pasada, tiene seis puntos de ventaja mientras se preparan para dar la bienvenida al City a Anfield el domingo, llegó a las finales de la Liga de Campeones y ganó la más reciente. Ha ganado dos títulos de liga, ambos con el mismo club, pero en muchos sentidos su récord es el más completo y más impresionante. Y es su éxito en Europa lo que realmente lo distingue.
Quizás sea injusto sostener la falta de logros europeos de Guardiola en su contra. Después de todo, el City fue eliminado de la Liga de Campeones de la temporada pasada por Tottenham en los cuartos de final después de que VAR rechazó el gol de Raheem Sterling en el tiempo de detención por un fuera de juego marginal y permitió un golpe de Fernando Llorente que podría haber sido atribuido al balonmano. Si un par de llamadas hubieran sido contrarias, las decisiones de arbitraje sobre las que Guardiola no podía tener control, podrían haber sido su año, pero en lugar de eso estaban fuera de los goles. Pero no fue una excepción: era la tercera vez en cuatro temporadas que los equipos de Guardiola habían sido eliminados por goles de visitante. En la principal competencia de Europa, los equipos españoles no han logrado en repetidas ocasiones jugar partidos cerrados. Como el Liverpool mostró ante el Barcelona y el Tottenham contra el Ajax en las semifinales de la temporada pasada, los mejores equipos encuentran la manera de ganar y el City no pudo hacerlo.
Guardiola nunca ha llegado a una final europea sin Lionel Messi, mientras que Klopp ha ganado una con Divock Origi. El equipo de Guardiola en Barcelona ganó los triples de La Liga, Copa del Rey y Liga de Campeones en 2008-09, algo que ningún otro entrenador había hecho, pero Luis Enrique repitió la hazaña en 2014-15 y nadie lo tiene como uno de los mejores de todos los tiempos. grandes José Mourinho ganó la Liga de Campeones con Porto e Internazionale y ocho títulos de liga en cuatro países, sin embargo, parece ser ignorado como un gerente de la vieja escuela con ideas obsoletas.
Los logros de Guardiola lo colocan en el nivel más alto de la gestión europea, pero aunque su equipo de Barcelona probablemente tenga que ser contado entre los mejores en la historia del deporte, en mi opinión, el título de genio se le ha otorgado demasiado rápido, especialmente cuando hay otro gerente en la misma liga al mismo tiempo que quizás lo haya superado en términos de su efecto en su club y sus logros con ellos.
Algunas personas parecen pensar que Klopp es ante todo un motivador, cuyos equipos dependen de la energía, el poder y el ritmo, donde Guardiola es un táctico. Creo que esta es una forma completamente injusta de caracterizar lo que el alemán ha creado en Anfield. Se ha gastado mucho dinero en el mercado de transferencias, pero de manera estratégica y deliberada, formando un frente tres que rivaliza con cualquier ataque en el fútbol mundial, trayendo probablemente al mejor defensor del planeta en Virgil van Dijk y, al mismo tiempo, promoviendo talento joven y sacar el máximo provecho de jugadores infravalorados de otros clubes ingleses como Andy Robertson y James Milner.
También es extremadamente consistente en tácticas y selección de equipos, donde Guardiola a veces es culpable de pensar demasiado, tanto tácticamente como en el mercado de transferencias, firmando suplentes increíblemente caros y ajustando sus formaciones, particularmente en los grandes juegos.
Dado el éxito de Guardiola como gerente, parece extraño decir que está bajo presión, excepto lo que elija colocarse sobre sí mismo. Es ridículo incluso considerar la posibilidad de que lo despidan, pero no estará en la Ciudad para siempre y si decide irse o si finalmente se le dice que vaya, ¿cuáles son los límites de tiempo y qué necesita lograr antes de partir? ¿En qué punto comienza realmente a aumentar esa presión? Y si el City fuera una vez más superado en los cuartos de final esta temporada, ¿dónde lo dejaría eso?
La ciudad estará desesperada por ganar en Anfield, pero la victoria que Guardiola realmente necesita para consolidar su reputación no puede llegar hasta mayo, en el Estadio Ataturk de Estambul, sede de la final de la Liga de Campeones.