Pier Guidi y sus compañeros de equipo en el Ferrari 499P #51, James Calado y Antonio Giovinazzi, hicieron historia para el Cavallino Rampante al vencer al Toyota GR010 HYBRID por un minuto y 27 segundos en una carrera caótica y agotadora.
El piloto italiano lideraba la carrera alrededor de la medianoche cuando su coche aterrizó en la grava en la primera chicane de Mulsanne mientras intentaba esquivar a otro coche que se le había adelantado.
Sin embargo, el rápido trabajo de recuperación de los comisarios permitió a Pier Guidi volver a la pista y mantenerse en la vuelta del líder. A partir de ese momento, él y sus compañeros de equipo pudieron derrotar al único Toyota #8 sobreviviente de Sebastien Buemi, Ryo Hirakawa y Brendon Hartley.
“Para ser honesto, fue un momento difícil”, dijo Pier Guidi. “Para evitar una colisión, conduje por una carretera mojada y terminé en el lecho de grava.
“Solo esperaba que los alguaciles fueran rápidos e hicieran un gran trabajo al final. [recovering the car], porque no perdí una ronda. Y luego volví al juego con el siguiente coche de seguridad.
“Por supuesto, los pocos minutos en el lecho de grava no fueron una sensación agradable en absoluto, [it felt like] Todo estaba perdido, yo estaba a la cabeza. Eso fue una vergü enza. Pero aún quedaba mucho camino por recorrer y sabemos que en las 24 Horas de Le Mans todo puede pasar.
“No me di por vencido, traté de empujar, y luego, cuando volví al juego, dije: ‘Está bien, podemos hacerlo'”.
Ganador de la carrera Alessandro Pier Guidi, James Calado, Antonio Giovinazzi, Ferrari AF Corse Ferrari 499P
Foto por: Alexander Trienitz
Más adelante en la carrera, Pier Guidi sufrió un susto cuando tomó el relevo en una parada en boxes en la hora 19 cuando el auto número 51 no pudo reiniciar, lo que obligó al piloto italiano a completar un ciclo de potencia completo antes de volver a entrar, lo que le costó a Ferrari alrededor de un minuto en relación con Toyota.
El problema reapareció hacia el final de la carrera, nuevamente mientras Pier Guidi estaba detrás del volante, pero en este punto la ventaja de Ferrari era mucho mayor después de un resbalón de Ryo Hirakawa en Arnage en el Toyota No. 8.
“Teníamos un semáforo en rojo ‘equivocado’ y no podíamos arrancar el coche”, explicó Pier Guidi. “Tuvimos que reiniciar todos los sistemas y parte del procedimiento fue mantener presionados esos dos botones y lo hice para poder reiniciar.
“Pasó dos veces, tal vez estaba mejor preparado la segunda vez que la primera e hicimos el reinicio”.
La victoria histórica de Ferrari después de una ausencia de 50 años de la máxima categoría en Le Mans fue solo la cuarta participación del hipercoche 499P Le Mans, que nunca antes había ganado una carrera del Campeonato Mundial de Resistencia.
Podio: Ganador #51 Ferrari AF Corse Ferrari 499P conducido por Alessandro Pier Guidi, James Calado, Antonio Giovinazzi
Foto por: Alexander Trienitz
Tanto Calado como Giovinazzi admitieron que no estaban seguros de que la nueva máquina sobreviviera a esa distancia.
“Presionamos lo más fuerte que pudimos”, dijo Calado. “Ambos autos entonces [the #51 Ferrari and #8 Toyota] eran similares en tempo.
“Nos sorprendió bastante haber llegado hasta el final. [reliability] era nuestro mayor miedo”.
Giovinazzi agregó: “No esperábamos sobrevivir 24 horas. Pero todo el equipo y mis compañeros han hecho un trabajo fantástico y aquí estamos.
“Gracias Ferrari por el gran trabajo de hacer que esto suceda, que volvamos después de 50 años y ganemos Le Mans. Deberíamos estar realmente orgullosos”.