El nuevo miembro de la UE, Croacia, asumirá la presidencia rotativa del bloque en un "período delicado" para la UE, admitió el primer ministro de centroderecha del país, Andrej Plenkovic, a los periodistas el miércoles (8 de enero) en Zagreb.
El país de los Balcanes quiere centrarse en el desarrollo económico, la conectividad, la seguridad interna y externa y una Europa globalmente más asertiva en su programa para los próximos seis meses.
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Croacia es el miembro más nuevo de la UE, ya que se unió en 2013, y esta es su primera presidencia. Un dilema será ayudar al proceso de adhesión estancado (Foto: MLKR)
Sin embargo, Croacia asume la presidencia de la UE en un momento en que la UE está a punto de perder un miembro, y los 27 restantes comenzarán un agotador procedimiento de negociación sobre el presupuesto de la UE posterior al Brexit a largo plazo.
Para Plenkovic, considerado por sus pares como uno de los jóvenes aspirantes enérgicos de su Partido Popular Europeo de centroderecha (PPE), este podría ser un momento para brillar.
Pero pocas cuestiones importantes, ya sea Brexit, ampliación, conversaciones presupuestarias, dependen únicamente de las habilidades de los diplomáticos croatas.
Brexit aerodinámico
Las negociaciones sobre las futuras relaciones entre el Reino Unido y la UE serán dirigidas por la Comisión de la UE.
Plenkovic dijo que durante las negociaciones "sin precedentes", que se iniciarán después de que el Reino Unido abandone la UE el 31 de enero, la UE no debería poner "demasiados expedientes" en esa mesa, ya que el período de transición para las conversaciones dura solo hasta el final de este año.
"Deberíamos adoptar un marco de negociación que sea inclusivo, pero abordar las negociaciones de manera realista", dijo, y agregó que nunca pensó que el referéndum de 2016 fuera una "idea muy brillante".
Dijo que después de años de conversaciones sobre el Brexit "es mejor tener claridad" para ambas partes.
Ampliación
Mientras tanto, la ampliación de la UE depende de la flexibilidad política del presidente francés Emmanuel Macron.
Croacia, que fue el último país en convertirse en miembro de la UE en 2013, planea celebrar una cumbre de la UE con los líderes de los Balcanes Occidentales en Zagreb el 7 de mayo.
En octubre pasado, Francia bloqueó una fecha de inicio para las conversaciones de membresía de la UE para Macedonia del Norte, y otros países de la UE se pusieron del lado de París para no abrir conversaciones con Albania tampoco.
Plenkovic dijo que Croacia "tiene la responsabilidad de apoyar" a los países aspirantes a acercarse a la UE, y quiere tener reuniones "sistemáticas" regulares entre los líderes de la UE y los líderes de la región
Dijo que estas reuniones dan "impulso político importante" a la región.
Plenkovic señaló que el comisionado de ampliación Oliver Varhelyi está trabajando en una propuesta para reducir la burocracia en el procedimiento de adhesión, una demanda clave de París.
"Si encontramos la solución para mejorar el proceso, podríamos eliminar algunas de las reservas de Francia. Francia dijo claramente que quieren que la cumbre de Zagreb sea exitosa", agregó.
Plenkovic describió la preocupación de Francia como una "cuestión conceptual", mientras que otros países de la UE tenían problemas de política concretos cuando se opusieron a la apertura de las conversaciones con Macedonia del Norte y Albania.
Lucha de presupuesto
Las conversaciones a largo plazo sobre el presupuesto de la UE están encabezadas por el presidente del Consejo de la UE, Charles Michel.
"Creo que esto es saludable", dijo Plenkovic sobre Michel liderando las negociaciones, y agregó que es el corredor más neutral, mientras que la presidencia manejará las conversaciones a nivel ministerial.
Plenkovic dijo que el objetivo de la presidencia será "tratar de encontrar un equilibrio adecuado" entre los estados miembros que abogan por limitar el gasto de la UE al 1.0 por ciento de la RNB de la UE, y aquellos que quieren gastar más en mantener los subsidios de la UE en los niveles actuales.
El primer ministro, sin embargo, también dejó en claro que Croacia no apoya la disminución del nivel de inversión en su región.
Fronteras
La comisión lanzará nuevas iniciativas sobre migración o clima antes de que la presidencia de la UE pueda comenzar a dirigir las negociaciones entre los Estados miembros.
La presidenta de la comisión de la UE, Ursula von der Leyen, quiere dar un nuevo impulso a la reforma del sistema de asilo, donde las conversaciones han estado en un punto muerto sobre la distribución interna de solicitantes de asilo en la UE.
Plenkovic dijo que "en los próximos meses y años", la UE tiene que determinar qué nivel de distribución de la carga puede manejar. Argumentó que si se fortalecen las fronteras exteriores, la reforma del asilo se vuelve menos difícil de manejar.
Dijo que la crisis migratoria de 2015 tuvo un impacto en la "arquitectura y estado de ánimo" político de Europa que no se veía desde la caída del Muro de Berlín, y que no debería repetirse.
Sin embargo, Plenkovic se refirió a los informes de los medios de comunicación y la sociedad civil sobre los rechazos violentos de solicitantes de asilo en la frontera croata por parte de la policía croata como "acusaciones", y dijo que su país cumple con las normas y estándares internacionales y europeos.