En 2020, el jefe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus preguntaron a los estados de la Unión Africana “Unirnos para ser más agresivos en atacar” el virus.
“Nuestra mayor preocupación sigue siendo la posibilidad de que COVID-19 se propague en países con sistemas de salud más débiles”, dijo Tedros.
Un año después, debemos preguntarnos qué lecciones hemos aprendido de la respuesta africana a la pandemia. Mi país, Angola, es un ejemplo de implementación de vacunas en el África subsahariana de mejores prácticas. Después de haber vacunado a más de medio millón de personas, Angola tiene una tasa de vacunación más alta que sus vecinos, incluida Sudáfrica. Sin embargo, Angola ahora alberga la cepa de COVID-19 ‘más mutada’ del mundo, incluida una llamada ‘mutación de escape’ de la inmunidad preexistente según hallazgos recientes. Estos dos hechos ilustran la naturaleza compleja de una respuesta pública a un desafío que siempre está evolucionando en tiempo real.
África subsahariana lucha con conflictos, una infraestructura sanitaria deficiente, ciudades abarrotadas con saneamiento inadecuado, gobernanza limitada y fronteras porosas, todo lo cual brinda excelentes oportunidades para que las variantes crezcan y se propaguen. Según la World Bank, el gasto en salud per cápita en la región en 2018 fue de solo US $ 83, en comparación con $ 1,110 en promedio en el resto del mundo. El más alto fue de $ 10.050 en América del Norte, seguido de $ 3.524 en la Unión Europea.
La pandemia de COVID-19 ha puesto de relieve no solo la vulnerabilidad del continente más pobre del mundo a los brotes de enfermedades contagiosas, sino la imperiosa necesidad de que el sector privado dé un paso adelante para llenar el vacío sanitario en África, especialmente el capital humano. Dar prioridad a un enfoque de ‘toda la sociedad’, como ha pedido la OMS, implicará hacer un llamado a las partes interesadas, empresarios, académicos y líderes continentales y comunitarios para que compartan el objetivo común de construir un sistema de salud más resistente y preparado para los riesgos. . Porque no se trata de
En un informe publicado por el OMS el mes pasado, señalaron el riesgo de depender únicamente de los sistemas estatales de salud en África citando un flujo financiero impredecible, falta de voluntad política y recursos humanos y tecnológicos limitados. Estas brechas respaldan oportunidades para que el sector privado acelere el acceso justo a las nuevas tecnologías y materiales de COVID-19 y fortalezca los mecanismos de coordinación regional existentes.
Teniendo en cuenta la fatiga pandémica mundial y regional y el aumento de la circulación de variantes más contagiosas, las intervenciones de salud pública inmediatas, contundentes y decisivas son claramente esenciales para controlar la transmisión. Sin embargo, para salvaguardar la capacidad de los futuros trabajadores de la salud, se debe implementar una inversión a largo plazo en recursos humanos y educación. Esto exigirá una coordinación multisectorial inclusiva destinada a maximizar todos los recursos disponibles y revertir la marea de fuga de cerebros en la región.
Las estructuras comunitarias sólidas en África están bien posicionadas para aprovechar las medidas críticas de salud pública, como aprendimos durante el brote de ébola. Para ello, se debe priorizar la formación de apoyo a la innovación y el liderazgo a nivel humano. Como me inspiré directamente en mis años de educación superior en el extranjero, la piedra angular de la Fundación Kuculá La misión es la creación de una comunidad de líderes transformadores que trabajan juntos a través de fronteras y sectores.
El programa de Desarrollo Comunitario de la Fundaçao Kuculá fomenta el conocimiento de las medidas preventivas de salud pública, incluido el distanciamiento físico, la higiene frecuente de las manos, la etiqueta respiratoria, el uso adecuado de mascarillas y la conciencia del papel de la ventilación. Su objetivo secundario es inspirar una responsabilidad hacia el medio ambiente al tiempo que promueve el acceso al agua, el saneamiento y la higiene (WASH) gestionados de manera segura. La educación y la salud pública van de la mano, especialmente para las comunidades vulnerables y las poblaciones afectadas por la crisis humanitaria.
La filantropía llena los vacíos. En una época en la que la filantropía no es solo un bien moral, sino una necesidad moral, COVID-19 presenta una oportunidad para transformar radicalmente el enfoque de África hacia la salud pública. La teoría del cambio en la que se basa la Fundaçao Kuculá es que el mundo necesita el liderazgo de personas éticas, creativas y valientes que puedan unir culturas y disciplinas.
La pandemia ha demostrado la interconexión de todas las naciones y pueblos al abordar algunas de las cuestiones más difíciles que hemos enfrentado hasta ahora. Sin embargo, también ha demostrado que en el núcleo de cualquier sistema está su gente, que necesita acceso a una buena educación, recursos estables y perspectivas brillantes. Debemos darles a nuestros jóvenes un futuro fuerte y saludable en el que puedan creer.