Hasta 5.000 inmigrantes atrapados en las islas griegas recibirán 2.000 € cada uno si aceptan irse a casa.
El plan, anunciado el jueves (12 de marzo) en Atenas por la comisionada de asuntos internos de la UE, Ylva Johansson, es parte de un esfuerzo más amplio para descongestionar los campamentos superpoblados, oficialmente denominados puntos críticos.
"Por un período de un mes abriremos la oportunidad para que los inmigrantes en las islas griegas, en los campamentos superpoblados, se registren para retornos voluntarios y otorguemos dinero adicional de € 2,000 para ayudar a reintegrarse en su país", dijo.
Pero el plan no se lanzará de inmediato y podría tomar hasta tres semanas para ordenar primero la administración. El plazo de un mes también se refiere solo a las personas que desean registrarse, dado que los retornos reales podrían tomar mucho más tiempo.
El proyecto se llevará a cabo conjuntamente entre la Comisión Europea, las autoridades griegas y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) de la ONU. Solo se aplica a aquellos que llegaron a las islas antes de enero.
Frontex, la agencia de la UE para la guardia de fronteras y costas, también formará parte del ejercicio de retorno. Cuando se trata de retornos voluntarios de Grecia, esta es la primera vez que Frontex y la OIM trabajan juntos.
La última medida temporal se está incorporando a un esquema de la OIM ya lanzado en septiembre pasado que se extiende hasta agosto de 2022 y donde los beneficiarios obtienen 370 euros.
Ese número se ha incrementado temporalmente hasta los 2.000 euros, financiado con los 700 millones de euros recientemente puestos a disposición por Atenas por la Comisión Europea después de que Turquía abrió su frontera con Grecia el mes pasado.
Otro plan de retorno voluntario de la OIM en Grecia, que comenzó en 2016 y finalizó en 2019, vio a unas 17,000 personas regresar a sus hogares, principalmente a Afganistán, Georgia, Irak y Pakistán.
Cualquier persona que haya solicitado asilo y que quiera participar primero debe retirar su solicitud de protección internacional. Los sirios no pueden ser devueltos.
Hacinamiento y ataques
Dadas las cifras generales en las islas, es poco probable que la medida alivie mucha presión.
Tal como está, las islas del Egeo albergan a más de 41,000 migrantes, refugiados y solicitantes de asilo, según las últimas cifras del gobierno griego.
De ellos, poco más de 21,000 están en la isla griega de Lesbos, con la gran mayoría de ellos hacinados en Moria, un campamento diseñado para solo 2,840.
Establecidos por primera vez hace unos cuatro años bajo los auspicios de la Comisión Europea, los campamentos han sido descritos como algunos de los peor en el mundo por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los refugiados.
Muchos en Moria se ven privados de lo básico como agua caliente y suministros médicos. También se ha informado de escasez de alimentos con algunos atascados durante más de dos años.
También se ha informado de al menos un caso de coronavirus en Lesbos, que afecta a un residente local. Un portavoz de la Comisión Europea dijo que no estaban al tanto de ningún caso dentro y alrededor de los campos.
La misma Johansson no pudo responder recientemente a las preguntas sobre por qué las condiciones han sido tan terriblemente persistentes a lo largo de los años.
Pero algunos de los isleños, que al principio dieron la bienvenida a los solicitantes de asilo, desde entonces han denunciado a los recién llegados con incidentes de violencia también citados contra ONG y periodistas.
Mientras tanto, Johansson también anunció que siete estados de la UE acordaron reubicar a 1.600 menores no acompañados de Grecia.
Estos incluyen Croacia, Finlandia, Francia, Alemania, Irlanda, Luxemburgo y Portugal.
Otros planes incluyen una conferencia en mayo para descubrir la mejor manera de ayudar a los niños y adolescentes refugiados y solicitantes de asilo, dijo.