El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, ha utilizado una vez más a los millones de refugiados alojados en el país como moneda de cambio contra la Unión Europea.
Hablando junto al primer ministro de Hungría, Viktor Orban, el jueves (7 de noviembre), dijo a los periodistas que los refugiados podrán ingresar a Europa a menos que la UE brinde más apoyo.
"Ya sea que recibamos apoyo o no, continuaremos ayudando a los invitados que estamos hospedando. Pero, si esto no funciona, tendremos que abrir las puertas", dijo.
En el pasado, Erdogan hizo declaraciones similares, a menudo vistas como un medio para aprovechar la influencia sobre una Unión Europea que tiene la intención de mantener un acuerdo de 2016 con Ankara para evitar que la gente aterrice en las islas griegas.
"En 13 minutos puedes atravesar el tramo de mar entre la costa turca y las islas en un bote inflable", dijo Michalis Chrisochoidis, ministro de protección de los ciudadanos de Grecia, a principios de esta semana.
Dijo que Turquía tiene la obligación de controlar la frontera con Europa y aceptar los retornos de las islas griegas.
El último enfrentamiento se produce inmediatamente después de la invasión de Turquía del 9 de octubre en el noreste de Siria, que desde entonces ha desplazado a unas 180,000 personas con el objetivo declarado de crear una llamada "zona segura".
Turquía quiere enviar a los refugiados sirios de regreso a esa zona en medio de la evidencia recopilada por Human Rights Watch, que dice que algunos están siendo forzados contra su voluntad.
Las relaciones entre la UE y Turquía siguen siendo tensas tras el congelamiento de facto de las conversaciones de adhesión en junio de 2018.
"En los últimos meses, vimos un aumento significativo en la migración irregular a la UE desde Turquía. Esta vez son principalmente iraníes, afganos y paquistaníes", dijo Maciej Popowski, un alto funcionario de la Comisión Europea, a principios de esta semana.
El comisario europeo de migración, Dimitris Avramopoulos, también el mes pasado en Ankara se reunió con Erdogan para discutir cómo tratar con los ciudadanos de estas tres naciones, y terminó prometiendo 50 millones de euros adicionales para ayudar a la guardia costera turca a buscar y rescatar.
El dinero se suma a unos 6.000 millones de euros de fondos de la UE destinados a ayudar a los 3,6 millones de refugiados sirios alojados por Turquía con proyectos en marcha hasta finales de 2023.
Alrededor del 97 por ciento de los 6.000 millones de euros ya han sido programados, dice la comisión.
Aunque algunos se otorgan como subvenciones directas a los ministerios turcos de educación, salud y asuntos familiares y sociales, la mayor parte se canaliza a través de grandes agencias de ayuda internacional.
La comisión también dice que nada de eso puede usarse fuera de Turquía, lo que significa que en ningún momento ayudará a financiar la repatriación o la reintegración de los refugiados sirios en el noreste de Siria.
"No vamos a apoyar el reasentamiento de desalojos forzosos en el norte de Siria o deportaciones, ya sea desde Turquía o Líbano o cualquier otro país", dijo Popowski.
Comentarios similares fueron hechos por Michael Koehler, otro alto funcionario de la comisión de la UE.
"Si alguna vez hubo una decisión política de apoyar el reasentamiento de refugiados sirios en Siria, la instalación (€ 6 mil millones) no sería la fuente de financiación porque legalmente esto no está permitido", dijo.
Esa decisión política tendrá un gran peso en las Naciones Unidas, cuyo secretario general se reunió con Erdogan a principios de noviembre para discutir el plan de Turquía para reasentar a cientos de miles de refugiados sirios a través de la frontera.
La ONU dice que cualquier reasentamiento debe ser voluntario, seguro y digno.