Haley firmó con RWR la temporada pasada después de que quedó claro que no regresaría a Kaulig Racing, donde corrió durante varias temporadas tanto en la Copa como en la Serie Xfinity.
Decidida a mejorar sus prestaciones, RWR ya había firmado una alianza técnica con RFK Racing el año anterior. La empresa buscaba un piloto con talento que reforzara su estatus en la Cup Series.
RWR también tiene un equipo en la NHRA y la IndyCar Series y también participa activamente en carreras de autos deportivos.
El piloto de 25 años de Winamac, Indiana, actualmente ocupa el puesto 30 en la clasificación de la serie, pero tiene dos resultados entre los 10 primeros y tres resultados en el puesto 13 o mejor en las últimas cinco carreras.
Justin Haley, Rick Ware Racing, MotoRad Ford Mustang
Foto de: Nigel Kinrade / NKP / Imágenes de deportes de motor
Dos de sus mayores pérdidas de puntos se produjeron cuando se vio obligado a retirarse de la carrera de Sonoma debido a un problema de dirección y cuando fue descalificado en el Circuito de las Américas porque su auto no cumplió con los requisitos de peso mínimo después de la carrera.
“Definitivamente me tomó un tiempo al comienzo de la temporada sentirme cómodo”, dijo Haley. “Obviamente, Chris Lawson (jefe de equipo) y todos los demás en Rick Ware Racing tardaron un poco en encajar.
“Creo que el mes pasado estábamos fácilmente en el puesto 15, ya sabes, incluso (en Sonoma) estábamos en el puesto 15 cuando falló nuestra dirección asistida. Entonces, sí, el equipo y yo definitivamente encontramos algo que funciona.
“RFK es obviamente muy rápido y obtenemos mucha información de ellos que intentamos aplicar. Todos trabajan duro”.
Haley cree que hay un área en la que su equipo RWR podría realizar mejoras y utilizar mejor la velocidad de sus coches: la clasificación.
Mejora continua
Incluso las mejores rachas de Haley esta temporada le exigieron empezar desde muy atrás. Su mejor salida esta temporada fue 13º en Atlanta y sólo tuvo dos salidas entre los 20 primeros en las primeras 17 carreras.
“La clasificación es una lucha que hemos tenido desde principios de año. Ya sabes, comenzamos la clasificación con puntuaciones de 30 y luego llegamos a los 20. Esta semana éramos 19”, dijo.
“Así que sólo toma un segundo. En general, es muy difícil simular carreras de clasificación. Siento que con nuestras configuraciones, que se basan en Brad (Keselowski) y lo que él hace, Brad siempre aparece tarde en una carrera.
“No estoy seguro de si lo haremos con el camber o cosas así para que los neumáticos no se desgasten temprano en la carrera, pero definitivamente hemos estado trabajando en ello y poniendo énfasis en ello en la clasificación. “
Una ruta más fácil hacia el frente del campo no sólo ayuda a reducir la probabilidad de verse involucrado en accidentes, sino que también coloca al equipo en una mejor posición para obtener una ventaja en caso de llegar al frente.
“En este momento mis autos se conducen lo suficientemente bien como para que, si tenemos aire limpio, podamos ganar. Pero ya sabes, creo que si le das aire limpio a la mitad del campo, pueden ganar”, dijo Haley.
“Como dije, nuestros autos se conducen bien, lo hemos hecho muy bien últimamente. Seguiremos avanzando. Todavía hay mucho en lo que tenemos que seguir trabajando”.
“Pero sabes, nunca he estado en una situación en la que tenga autos tan rápidos y robustos semana tras semana. Realmente son tan competitivos como cualquier otro que haya conducido”.