Si la gran migración fuera de Silicon Valley nos enseñó algo, es que la industria tecnológica podría haber iniciado este movimiento hace mucho tiempo. En realidad, la industria debería haber explorado otros campos fuera de Silicon Valley hace años.
En los albores de la era de Internet, Silicon Valley tenía sentido como meca digital. La proximidad a los investigadores de las principales universidades, los brillantes fundadores de nuevas empresas y, por supuesto, la producción real de chips de silicio hicieron del antiguo huerto un lugar ideal para la fiebre del oro digital. Sin embargo, a medida que avanzaba la tecnología, la noción de que solo podía haber un lugar donde valía la pena desarrollar la tecnología iba en contra del espíritu de la époc a.
Hasta el 2000, casi la mitad de los norteamericanos tenía acceso a Internet y había más de 440 millones de cuentas de correo electrónico comerciales y personales en todo el mundo. La revolución digital conectó a personas en diferentes lugares y permitió un intercambio integral de información más allá de las paredes de la oficina. Y, sin embargo, tanto las empresas como los inversores permanecieron conectados con la idea de Silicon Valley como centro tecnológico.
He trabajado en tecnología durante más de 30 años y nunca he vivido en Silicon Valley. La industria debería haberse liberado lo antes posible. Las empresas que se han movido, o al menos explorado la distribución de la fuerza de trabajo, se habrían beneficiado de esa previsión, al igual que muchas hoy en día en Austin, Denver, Minneapolis, Chicago, el norte de Virginia, Orlando y otras ciudades tecnológicas emergentes.
Si bien cualquier industria puede beneficiarse de un cambio de mentalidad hacia culturas distribuidas, creo que el espacio tecnológico está particularmente bien ubicado para buscar una vida fuera del Área de la Bahía.
La contratación sin fronteras abre posibilidades ilimitadas.
El principal beneficio de un modelo distribuido es el acceso al talento. Sí, Silicon Valley alberga excelentes universidades y aún atrae talentos tecnológicos de todas partes del mundo, pero otros lugares se han puesto al día de muchas maneras. Prácticamente todas las empresas tecnológicas recurren a las universidades como un grupo de contratación clave, pero algunos sectores tecnológicos, como la ciberseguridad, se prestan particularmente bien al trabajo remoto.
Por ejemplo, escuelas como Purdue y la Universidad de Wisconsin fueron pioneras en ciberseguridad como parte de un plan de estudios de ingeniería. Otras universidades del medio oeste siguieron su ejemplo, y en el sur, escuelas como la Universidad de Florida Central y Georgia Tech lanzaron grandes e impresionantes programas de seguridad. Sin embargo, muchas universidades tecnológicas tradicionales han tardado en adoptar la ciberseguridad como disciplina, y las que lo han hecho ahora tienden a ofrecer un enfoque más teórico.
Las empresas tecnológicas que insisten en que los candidatos se muden de Madison a San Francisco o Redmond perderán talento de alto nivel ya que la gente elige quedarse más cerca de casa o de la universidad.
Contratar talentos sin importar dónde vivan es otra bendición. Las empresas pueden crear nuevos modelos de compensación para tener en cuenta los diferentes costos de vida y pagar a los empleados de acuerdo con su entorno local. Este enfoque de contratación y compensación elimina las restricciones de contratación autoimpuestas que enfrentan los competidores siempre que permanezcan en una sede.
Fomentar las conexiones interpersonales para evitar el aislamiento.
El mayor desafío para las operaciones remotas son las personas. ¿Cómo se crea “el equipo” cuando el equipo no se ha conocido en persona y nunca está junto? Calibrar la psicología organizacional de una empresa ya es bastante desafiante cuando todos están en la misma oficina. Es casi una disciplina completamente diferente cuando todos están en diferentes lugares.
Mi recomendación para las empresas de tecnología es doble. Primero, establezca oficinas físicas en ciudades o lugares donde viven muchos empleados. Si es posible, intente alquilar en estas áreas. En segundo lugar, reúna ocasionalmente a las personas, ya sea toda la empresa o equipos más pequeños en sus oficinas locales. Anime a los empleados a visitar otras oficinas. Es mucho más fácil escuchar a escondidas a un empleado a través de un chat de video cuando ha experimentado su humor y sus expresiones faciales en persona.
Silicon Valley ya no es el universo tecnológico.
Puede que Silicon Valley sea siempre el planeta más grande del universo tecnológico, pero ya no será el universo mismo. Las empresas tecnológicas que entendieron esto y aprovecharon el poder de una fuerza laboral distribuida hace años probablemente estén en una posición más fuerte que su competencia para capitalizar el éxodo actual de California. La buena noticia es que los aspirantes a líderes aún pueden disfrutar de este enfoque generoso para la creación de empresas. Mientras mantengan la interacción humana en el centro de su enfoque, el mundo seguirá siendo su ostra.