Por un lado, ha planteado algunas dudas sobre la equidad de los corredores que trabajan en simulación en un momento así, dando a sus equipos esa ventaja adicional solo unas horas antes de que los autos salgan a la pista.
Pero también fue evidencia reciente de que incluso para pilotos como Hamilton, que durante mucho tiempo han sido escépticos sobre el valor de los simuladores, algo había cambiado para aceptarlos tanto.
Durante mucho tiempo, algunas de las estrellas más experimentadas de la Fórmula 1 habían evitado involucrarse demasiado en los programas de simulación.
Kimi Raikkonen los había odiado durante mucho tiempo y veía poco valor en pasar horas y horas frente a la pantalla de una computadora.
Y el propio Hamilton, mientras hacía lo que podía a lo largo de los años, sabía que los sims nunca podrían ofrecer los mismos beneficios que las pruebas del mundo real.
“Puedes ir y hacer un día de simulación y la simulación no está en el lugar correcto donde debería estar”, dijo una vez el año pasado. “El nivel de agarre es incorrecto, el efecto del viento es incorrecto o el nivel térmico está configurado incorrectamente. Así que puedes salirte con la tuya con números equivocados.
“Tienes que tener mucho cuidado con los datos que obtienes y las decisiones que tomas”.
Pero ser consciente de los límites es otra cosa que estar completamente en contra, y ha sido fascinante ver cuánto más ha aportado Hamilton al programa de simuladores durante el último año.
Porque donde una vez prefirió dejar que otros hicieran el trabajo de simulación, en 2021 hizo todo lo que pudo.
Y aunque algunas de esas razones surgieron de la necesidad, porque en una pelea por el título tan reñida como la suya, cualquier pequeño trabajo podría ayudar, había otro factor que no podía ignorarse.
No es que personas como Hamilton cambiaran de opinión acerca de los simuladores; Era que los Sims habían alcanzado un nivel de sofisticación para finalmente entregar claros beneficios.
El director técnico de Mercedes, Mike Elliot, explica: “Creo que a medida que estas herramientas mejoren y se acerquen a la realidad, serán más útiles para los conductores.
“Dejan de verlos como juguetes en el peor de los casos, hacia algo que es una herramienta técnica real que pueden usar para comenzar con ventaja el fin de semana de carrera.
“Creo que una combinación de las mejoras que le hemos hecho y la cercanía del campeonato ha significado que ambos pilotos hayan pasado más y más tiempo allí.
“Creo que el compromiso siempre estuvo ahí. Se trata más de decir, ahora que tengo algo que me es útil, que puedo usar, realmente lo empujaré”.
Romain Grosjean, Haas F1 Team da una vuelta en el circuito Gilles Villeneuve en un simulador
Foto por: Andrew Hone / Imágenes de deportes de motor
De hecho, a medida que la tecnología de simulación de F1 se ha incrementado y el valor ha aumentado tanto para los pilotos como para los ingenieros, ha aumentado la necesidad de simuladores cada vez mejores.
Ciertamente, no es una coincidencia que McLaren haya puesto la simulación mejorada en la parte superior de su lista de construcción junto con un nuevo túnel de viento, mientras que Ferrari ha invertido en una instalación completamente nueva en Maranello que debería estar disponible para esta temporada.
Y si bien el poder de cómputo de la computadora es un aumento, fue interesante escuchar a Charles Leclerc explicar otro factor importante: la experiencia de conducción.
“Creo que debería ser una mejora en absolutamente todo lo que sentimos, especialmente en la sensación del piloto”, dijo a fines del año pasado.
“Es muy difícil recrear estos G por los que conducimos en el coche real. Por lo tanto, todo se reducirá principalmente a eso: la sensación del conductor sería una mejora”.
Para el director del equipo Ferrari, Mattia Binotto, no hay ninguna duda de que si los pilotos podían estar convencidos del valor de la simulación, una instalación de primer nivel era esencial para cualquier equipo que quisiera ganar.
“Creemos que es muy importante tener un buen simulador”, explicó el año pasado cuando discutió por qué el equipo decidió actualizarse.
“Si miras el desgaste de los neumáticos [Ferrari suffered] en Francia y cómo puedes manejar, comprender y de alguna manera tratar de reaccionar ante estos problemas, si tienes un buen simulador que sea bueno en términos de reacción o correlación con el circuito, el ejercicio seguramente será más preciso.
“Por eso era importante para nosotros actualizarnos. Por eso creemos que estamos bien posicionados para el futuro con el nuevo”.
Y parece que aquí hay un círculo virtuoso en juego: cuanto mejor sea la simulación, con más ganas trabajarán los pilotos en ella y mejores serán los resultados…
simulador bmw
Foto: BMW AG