En 2012, cuando un apocalipsis aún era una posibilidad, las nuevas empresas no eran más que una palabra de moda en Silicon Valley, y trabajar para una no era una carrera legítima.
10 años y una pandemia después, es increíble lo mucho que han cambiado las cosas. Hogar de más de 4000 nuevas empresas tecnológicas, Singapur se ha reinventado desde entonces para convertirse en un centro de empresas emergentes líder con un ecosistema de empresas emergentes vibrante.
Pero si bien sembrar las semillas del espíritu empresarial y comenzar un negocio en Singapur es bastante fácil, globalizarse es un juego de pelota completamente diferente.
Una ciudad de startups
El crecimiento de Singapur hasta convertirse en un centro de empresas emergentes no debería sorprender.
Después de todo, ningún gobierno en su sano juicio ignoraría la atracción de la economía emergente y su efecto multiplicador. Las startups no solo crean puestos de trabajo y atraen inversión extranjera, sino que también fomentan la innovación de nuevas tecnologías, modelos de negocio e ideas para revitalizar la sociedad.
Como resultado, ha habido un impulso monumental hacia el desarrollo de una cultura de inicio en los últimos años.
Junto con una generosa financiación y políticas favorables a las empresas, una plétora de incubadoras, aceleradoras, hackatones y concursos de lanzamiento han impulsado una explosión de nuevas empresas.
Si aún tiene dudas, solo necesita un vistazo rápido a las redes sociales para darse cuenta de una cosa: casi todos en estos días se han convertido en cofundadores hasta cierto punto.
Pero, ¿estamos sacrificando cantidad por calidad?
A pesar de la gran cantidad de nuevas empresas con miles de millones en financiación, pocas se han hecho un nombre a escala internacional o incluso regional.
Los desafíos de la globalización
Como país pequeño, Singapur tiene un mercado interno limitado caracterizado por una población pequeña con alto poder adquisitivo y preferencia por soluciones tecnológicas y productos sostenibles.
Por lo tanto, lo que se implementa bien a nivel local no necesariamente tiene éxito en el extranjero, ya que el tamaño de la muestra utilizada para probar un producto no refleja las necesidades del mercado regional.
En cierto modo, las numerosas ofertas de las nuevas empresas de Singapur están más orientadas a los mercados maduros de Japón, Corea y Occidente. Pero dado que estos mercados tienen sus propias empresas emergentes para satisfacer sus necesidades, una empresa emergente local tendría que ofrecer algo único para infiltrarse en estos mercados.
Otro problema que impide que las nuevas empresas de Singapur lleguen al mercado global es su falta de fondos.
Por extraño que parezca, la mayor parte de la financiación se centra en las primeras etapas para poner en marcha nuevas ideas. Pero una vez formadas, las nuevas empresas a menudo se encuentran en un dilema: llegan a una meseta pero no pueden escalar y expandirse a medida que se intensifica la competencia por la financiación de etapa avanzada.
Después de todo, existe la posibilidad de que los subsidios gubernamentales excesivos puedan hacer más daño que bien. Si bien dicha financiación es fundamental para fomentar nuevos negocios, inevitablemente conduce al surgimiento de empresarios de subvenciones.
Considerado durante mucho tiempo un pequeño secreto sucio en el ecosistema de inicio, los “grantpreneurs” mantienen sus empresas a flote a través de subvenciones perpetuas. A menudo, están más preocupados por las sugerencias que por las estrategias solo para poder alcanzar los hitos necesarios para calificar para más fondos.
En tales escenarios, hay poco deseo de construir un negocio rentable, y aún menos posibilidades de que se vuelva global.
Desafiar las probabilidades
Hace más de una década, Singapur era una acumulación de startups en la que sería difícil nombrar otra startup nativa que no sea Creative Technologies.
Pero a medida que crece el ecosistema de startups, han surgido unicornios, y cada vez más empresas están encontrando el éxito en nuestras costas con sus ideas audaces y novedosas.
Grab, Ninja Van y Love, Bonito son nuevas empresas locales que se han convertido en nombres familiares regionales al ofrecer soluciones innovadoras adaptadas a las necesidades de los mercados locales.
Y si bien Secretlab y Razer no son centros de fabricación para el mercado masivo, han encontrado un gran éxito en un nicho de mercado que produce equipos de juego de clase mundial.
Ahora que Singapur ha construido la infraestructura necesaria para respaldar el crecimiento de las empresas emergentes, es solo cuestión de tiempo antes de que la nueva generación de empresas emergentes de Singapur se vuelva global.
Además, la naturaleza sin fronteras de fintech y healthtech reducirá potencialmente la barrera de entrada para que las nuevas empresas locales ingresen al mercado internacional.
La única pregunta es, ¿cuánto quieren nuestras startups conquistar el mercado global y están listas para enfrentar los desafíos?
Crédito de las imágenes seleccionadas: Ohmyhome