UN UNIVERSAL La reacción humana se produce al ver algo asqueroso. Nuestra nariz se arruga, el labio superior se levanta mientras el inferior se curva hacia abajo y nuestro estómago comienza a voltearse sobre sí mismo, formando un nudo revelador. Instantáneamente, una ola de repulsión se precipita, creando una experiencia distintiva de cuerpo completo que a veces precede a una carrera hacia el recipiente más cercano para vomitar. Y si tu cerebro percibe la vista como una amenaza importante, es posible que lo hagas.
El asco es una emoción compleja que puede provocar una respuesta fisiológica y psicológica. Cuando las personas notan algo asqueroso, la vista desencadena una serie de señales en el sistema nervioso y otras señales corporales que esencialmente hacen que nos alejemos de la vista perturbadora y provoquemos el reflejo nauseoso, lo que puede provocar vómitos, explica Josh Ackerman, profesor asociado. de psicología en la Universidad de Michigan. La mayoría de las personas que ven algo que encuentran repugnante no llegarán a lanzarlo, pero probablemente sentirán que podrían hacerlo. Realmente
“Todos varían en cuán sensibles son al asco”, dice Ackerman. “Alguien que se asquea fácilmente, tiene muchos más de esos cambios fisiológicos y psicológicos que pueden terminar resultando en esa reacción de vómito real donde el reflejo nauseoso va de ‘Ew, asqueroso, sácalo de mi boca’ a ‘Ew, asqueroso, sácalo de mi cuerpo’, aunque no hayas ingerido nada”.
Si bien la proximidad a la cosa repugnante es importante, para los más sensibles entre nosotros, es posible que ver una escena llena de sangre en una película o ver una foto de un cadáver plagado de gusanos provoque vómitos. Un 2020 estudiar realizado por investigadores de la Unidad de Ciencias del Cerebro y Cognición MRC de Cambridge descubrió que ver imágenes desagradables puede causar cambios en los patrones estomacales y hacer que las personas se alejen de ellas.
“Puede causar espasmos y hacer que su digestión realmente cambie, lo que luego puede desencadenar esa respuesta de vómitos”, explica Tara Cepon Robins, profesora asociada de antropología en la Universidad de Colorado, Colorado Springs. “No somos máquinas perfectas. Evolution nos ha dado algunas herramientas que son útiles para evitar cosas, pero en realidad no procesamos si es real, si está en la televisión, si está justo frente a nosotros o si realmente es una amenaza”.
Los humanos probablemente evolucionaron para sentir repugnancia, y aquí es donde la investigación se vuelve un poco especulativa, para evitar posibles contaminantes y provocar el vómito para eliminarlos inmediatamente una vez que hayan ingresado al cuerpo. Este último, aunque una manifestación extrema de esa reacción, se volvió ventajoso. No está claro cuándo, en cuanto a la evolución, las personas comenzaron a vomitar por repulsión. pero charles darwin hipotético a fines de la década de 1860 se produjeron vómitos para evitar que nuestros antepasados consumieran cosas que podrían matarlos. También notó que los humanos significan disgusto de manera similar: nariz arrugada, labio levantado y lengua fuera de la cara, independientemente del origen cultural. “Todo tu cuerpo se involucra en las emociones”, dice Mike McBeath, psicólogo cognitivo de la Universidad Estatal de Arizona. “Así que la musculatura que tienes para el asco termina siendo una especie de propensa al vómito”.
Pero quizás lo más fascinante de la aversión es que podemos ser condicionados para sentirla.
Según Nancy Zucker, profesora de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Universidad de Duke, la memoria y la asociación pueden desempeñar un papel crucial en lo que encontramos repugnante y hasta dónde estamos dispuestos a llegar para evitar esa sensación. Si un objeto se asocia con un trauma o una enfermedad, el elemento que normalmente no nos haría sentir náuseas puede provocar asco y, en situaciones extremas, vómitos. Por ejemplo, si vomitó después de comer un pimiento, puede evitar la verdura durante años, incluso si eso no fue lo que lo enfermó.
“Es poderoso”, dice Zucker. “Ese presentimiento que tienes, es inquebrantable”.
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