WASHINGTON DC. – Ante el déficit de más de un billón de dólares, hasta donde alcanza la vista, el presidente Donald Trump está ofreciendo un plan presupuestario que reafirma los recortes de gastos rechazados anteriormente mientras deja intactos los beneficios del Seguro Social y Medicare.
No es probable que el plan presupuestario fiscal 2021 de Trump, que se publicará el lunes, genere un diálogo serio en Washington sobre qué hacer, si es que hay algo este año electoral, sobre problemas fiscales arraigados que tienen déficits crecientes a pesar de una economía saludable. Fue lanzado en vísperas de las primarias de New Hampshire, un movimiento que minimiza la atención.
Un proyecto escrito como si Trump pudiera promulgarlo sin la aprobación del Congreso, la propuesta de presupuesto se basa en proyecciones económicas optimistas y afirmaciones fantasiosas de futuros recortes a los programas nacionales para mostrar que es posible doblar la curva de déficit en la dirección correcta.
La realidad es que nadie, Trump, la Cámara controlada por los demócratas o el Senado controlado por el Partido Republicano, tiene ningún interés en abordar una brecha presupuestaria crónica que obliga al gobierno a pedir prestados 22 centavos de cada dólar que gasta.
La campaña de reelección de Trump, por su parte, se centra en la economía y la tasa de desempleo históricamente baja, ignorando el presupuesto del gobierno.
En Capitol Hill, los demócratas que controlan la Cámara han visto disminuir su número de "Blue Dogs" conscientes del déficit, mientras que la lista de legisladores a favor de las costosas propuestas de "Medicare para todos" y "Green New Deal" ha aumentado. Los republicanos del Tea Party abandonaron la causa que definió, al menos en parte, su exitosa toma de posesión de la Cámara hace una década.
Trump ha sucumbido a la tentación de Washington de generar aumentos de gastos y recortes de impuestos primero y luego lidiar, o no, con su impacto en el déficit. Trump y figuras clave de la administración, como el secretario del Tesoro Steven Mnuchin, habían prometido que los recortes distintivos de Trump a las tasas impositivas corporativas e individuales se pagarían por sí mismos; en cambio, el déficit se incrementó en más de $ 300 mil millones entre 2017 y 2019, quedando justo por debajo de $ 1 billón.
Trump también ha firmado dos acuerdos presupuestarios más amplios elaborados por demócratas y republicanos para deshacerse de los recortes de gastos que quedaron de un fallido acuerdo presupuestario de 2011. El resultado ha sido unos niveles de gasto en defensa alucinantes, a unos $ 750 mil millones este año, y ganancias comparables para los programas nacionales favorecidos por los demócratas.
La Casa Blanca no ha hecho mucho para llamar la atención sobre la publicación del presupuesto de este año, aunque Trump ha revelado iniciativas de interés para los estados clave del campo de batalla 2020, como un aumento a $ 250 millones para restaurar los Everglades de Florida y un movimiento para finalmente abandonar un multimillonario. dólar, nunca usado, basurero nuclear que es veneno político en Nevada. La Casa Blanca también filtró la noticia de una propuesta de $ 25 mil millones para "Revitalizar la América rural" con subvenciones para el acceso a Internet de banda ancha y otros proyectos de infraestructura tradicionales como carreteras y puentes.
El presupuesto de Trump también promete un aumento de $ 3 mil millones, a $ 25 mil millones, para la NASA con la esperanza de devolver a los astronautas a la luna y a Marte. También es probable que repita su iniciativa de infraestructura de pequeño calibre, propuesta en años anteriores para proporcionar solo $ 200 mil millones en nuevas contribuciones federales, al tiempo que propone un modesto plan de licencia parental.
Trump acudió a Twitter el sábado para prometer a los votantes que su presupuesto "no tocará su Seguro Social o Medicare" de acuerdo con su promesa de campaña de 2016.
Trump había conmocionado un poco el mes pasado en una reunión de las élites económicas mundiales en Davos, Suiza, cuando le dijo a un entrevistador de CNBC que "en algún momento" consideraría frenar los programas populares de beneficios como Medicare y Seguridad Social.
"En el momento adecuado, veremos eso", dijo Trump. "Sabes, esa es realmente la más fácil de todas las cosas". Después del tuit del sábado, un funcionario de la administración dijo: "Cada beneficiario actual mantendrá sus beneficios como siempre lo prometió el Presidente".
Trump ha propuesto ajustes modestos a la elegibilidad para los beneficios por discapacidad del Seguro Social y ha propuesto recortes a los proveedores de Medicare, como los hospitales, pero el costo real de Medicare y el Seguro Social es el aumento continuo de la jubilación de la generación del baby boom y los costos de atención médica que continúan para superar la inflación.
Con Medicare y la Seguridad Social en gran medida fuera de la mesa, Trump se ha centrado en Medicaid, que brinda atención a más de 70 millones de personas pobres y discapacitadas. El presidente Barack Obama expandió exitosamente Medicaid cuando aprobó la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio hace una década, pero Trump ha respaldado los planes republicanos [fracasaron espectacularmente en el Senado hace dos años] para frenar drásticamente el programa.
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