El primer ministro de Portugal, Antonio Costa | Chris J Ratcliffe / Getty Images
"Todos tenemos que darnos cuenta de que durante el próximo año o 18 meses no viviremos como antes antes de febrero", advierte António Costa.
El primer ministro portugués, António Costa, dijo el sábado que espera que su gobierno comience el mes próximo a reabrir el país del bloqueo del coronavirus.
"Tendrá que ser gradual, progresivo y controlado para que no perdamos en mayo lo que hemos ganado en los últimos dos meses", dijo Costa. dijo en una entrevista con el semanario de noticias Expresso. Hasta ahora, el país ha sido una de las historias de éxito de Europa en el manejo del virus.
Costa dijo que el gobierno podría anunciar un calendario y un programa para relajar el cierre el 30 de abril, dos días antes de que finalice el estado de emergencia actual. Las pequeñas tiendas del vecindario probablemente abrirían primero, seguidas de las grandes tiendas de la calle principal y luego los centros comerciales, dijo.
Portugal extendió el viernes su estado de emergencia hasta el 2 de mayo. Costa dijo que existía la esperanza "unánime" de que el cierre no se prolongue más, ya que el preescolar y las clases para estudiantes de secundaria ya se reanudarán en mayo. "La prioridad que tenemos ahora es revivir la economía", dijo.
Pero fue cauteloso sobre las perspectivas de que el vital sector turístico internacional de Portugal se abriera a tiempo para la temporada alta de verano.
"No preveo que las fronteras exteriores de la UE se abran tan pronto, ya que para las fronteras internas no hay un objetivo fijo para abrirlas", dijo Costa. "Este es un año en el que tenemos que mirar al mercado interno". El turismo representó el 14 por ciento del PIB del país el año pasado.
También advirtió que "ciertamente" habrá restricciones en el acceso a la playa incluso en agosto. "No podemos tener hacinamiento. Los ayuntamientos y las autoridades portuarias deberán tomar las medidas necesarias para que podamos ir a la playa sin que se formen multitudes ”, dijo.
Costa también sugirió que un retorno gradual a la normalidad podría implicar un reinicio limitado de las actividades culturales y deportivas, por ejemplo, la apertura de cines con asistencia restringida a cada tercer asiento y cada otra fila; o juegos de fútbol en estadios vacíos o parcialmente llenos. Las máscaras serán obligatorias en las escuelas y en el transporte público.
"Todos debemos darnos cuenta de que durante el próximo año o 18 meses no viviremos como antes de febrero", advirtió.
Las últimas cifras del sábado mostraron que Portugal tenía 19,685 casos confirmados, 665 más en 24 horas. La tasa de aumento parece haberse estabilizado, promediando un 3 por ciento por día durante la semana pasada. El país ha registrado un total de 687 muertes.
Con los líderes de la UE reunidos el jueves por videoconferencia para discutir la respuesta económica a la crisis, Costa nuevamente rechazó un retorno a la austeridad y apeló a los Países Bajos y otros países del norte que se resisten a un mayor apoyo europeo para las economías más vulnerables de la UE.
"No se trata de solidaridad, sino de racionalidad", dijo. "Holanda estaría cometiendo un grave error si cree que puede continuar siendo uno de los grandes beneficiarios (del mercado único) si empuja a Italia a una posición perdedora".
El hecho de no acordar una respuesta económica viable dejaría a la UE en grave riesgo, advirtió: "En este momento, está claro que la supervivencia y el futuro de la UE están en juego".