PALM SPRINGS, California – Hace apenas una década, Lincoln parecía destinado a seguir el camino de Oldsmobile y Mercury. Un estilo extraño, interiores retro baratos y un intercambio descarado con los vehículos Ford de apoyo significaron que esta histórica marca de lujo estadounidense dejó a la competencia muy atrás. Luego, las cosas empezaron a cambiar en 2017 con el renacimiento del sedán Continental, seguido por el enorme y enormemente mejorado Navigator el año siguiente. En retrospectiva, los comparo con los programas espaciales Mercurio y Géminis, que condujeron al Apolo y al innovador viaje a la Luna. Después de conducir el totalmente nuevo Lincoln Nautilus 2024 por el área de Palm Springs, es posible que merezca los elogios y los desfiles que recibió la NASA en 1969.
Comenzando con el nuevo diseño, este Nautilus de segunda generación logra destacarse entre la multitud sin gritar. Hay una tranquila determinación en las esquinas redondeadas y en el diseño sutil. La parrilla, correspondientemente grande, recuerda a las barras tejidas de Bentley, mientras que una distintiva barra horizontal conecta el emblema de Lincoln con los estrechos faros LED. En la parte inferior, dos detalles de metal cepillado anclan el panel a una base elegante.
En los laterales, un adorno distintivo recorre casi toda la longitud de las puertas delanteras, y la ausencia de los tiradores tradicionales le da al perfil un aspecto inusualmente limpio. Estas manijas de las puertas están integradas en el marco de la ventana de la misma manera que el Continental, enfatizando aún más la forma en que los reflejos y las sombras bailan a través de las suaves curvas de la carrocería.
Hay toques de Audi o Porsche en la parte trasera, pero no de forma derivada, ya que combina bien con el resto del Nautilus. Para mi ojo de estilo hipercrítico, solo puedo detectar el más mínimo detalle en una serie de franjas horizontales en la ventana lateral trasera, repetidas en los bordes de los faros delanteros y traseros. Mi actitud quisquillosa suele ser un buen augurio porque significa que no hay nada importante de qué quejarse, y ese bien podría ser el tema de esta revisión.
Si bien el exterior es apropiadamente atractivo, el interior es nada menos que impresionante. Lo que más llama la atención es la pantalla panorámica curva de 48 pulgadas que recorre todo el salpicadero. Es el tipo de elemento de diseño que uno esperaría de un auto conceptual o de un vehículo de lujo prohibitivamente caro, no de un SUV de producción en el rango inferior de $50,000. Aún mejor: funciona.
Está ubicado en la parte superior del tablero, justo detrás del capó, por lo que el panel de instrumentos está dentro del campo de visión del conductor. En muchos sentidos, este posicionamiento divide la diferencia entre las pantallas tradicionales y una pantalla frontal, aunque puede contener mucha más información que cualquiera de las dos. Las otras pantallas se pueden configurar fácilmente a través de la pantalla táctil central simplemente moviéndolas como si fueran piezas de rompecabezas. Si prefieres menos información, no hay problema ya que puedes dejarla en blanco.
El volante alargado permite una visión casi sin obstáculos del panel de instrumentos y su diseño minimalista recuerda a la elegante sencillez de un Volvo o un Polestar. Normalmente desprecio las ruedas con formas inusuales, pero en este caso son tan redondeadas que no se registran en el medidor de minucias. Lo mismo ocurre con los paneles táctiles capacitivos, ya que no sufren presiones o deslizamientos accidentales, a diferencia de los controladores más pequeños.
Luego están los asientos delanteros. Son similares a los tronos ajustables divididos que se encuentran en toda la línea Lincoln desde el Continental, y son igual de cómodos con ajustes de 24 posiciones. Tienen calefacción y ventilación, pero la verdadera estrella es la función de masaje. A diferencia de la presión tentativa que aplican otros asientos, puedes sentir un masaje real recorriendo cada lado de tu columna cansada. Está a medio camino entre un masaje sueco y un masaje de tejido profundo y es simplemente maravilloso cuando estás en movimiento. Agregue el nuevo aroma digital, que perfuma el aire de la misma manera que el sistema Air Balance de Mercedes, y será fácil olvidar que está en un Lincoln.
Una bandeja de goma para teléfono con cargador inalámbrico mantiene su teléfono seguro en su lugar, mientras que los otros compartimentos, bolsillos y portavasos brindan un amplio espacio de almacenamiento para el resto de sus artículos personales. También hay un gran contenedor debajo de la consola central para proteger los artículos de miradas indiscretas. En general es un completo éxito, pero por supuesto no puedo dejarlo así.
Hay muchos puntos delicados, pero ninguno de ellos es crítico por sí solo o en su conjunto. La pantalla panorámica curvada puede provocar reflejos, pero sólo en determinadas condiciones de iluminación y si el pasajero viste ropa de colores claros. El borde cónico, que continúa la apariencia de exhibición en las puertas, presenta un patrón de ondas extraño y un gráfico retroiluminado de mal gusto que me recuerda a los vasos de papel desechables de la década de 1990. La pantalla táctil es un poco baja y operarla mientras se conduce puede resultar molesto. Unos cuantos toques en la pantalla tampoco obtuvieron respuesta, pero eso bien podría haber hecho que desviara mi atención de la carretera que tenía por delante.
El elemento más controvertido son las salidas de aire, que deben ajustarse mediante la pantalla táctil central. Se parece mucho al Porsche Panamera de segunda generación y es igual de inconveniente (desde entonces, Porsche se ha alejado de ellos), pero una vez que lo hayas descontinuado, rara vez tendrás que volver a lidiar con ellos. El sistema de infoentretenimiento basado en Google decodifica comandos de voz con precisión, pero no acepta un lenguaje tan natural como algunos rivales. Simplemente dije: “Tengo un poco de calor” y, en lugar de bajar la temperatura, el sistema respondió: “Tal vez un chapuzón en una piscina ayudaría”. Gracias. Sin embargo, la frase “Reducir la temperatura del conductor a 70 grados” funcionó perfectamente.
Los materiales en todo el interior son generalmente dignos de elogio, pero algunas superficies en el tablero y las puertas no funcionan tan bien como el cuero. Lo que más me sorprende es que el sistema de audio premium Revel con 28 parlantes carezca de graves. Con muchas mejoras de audio, predominan los graves, pero incluso con el control deslizante completamente hacia arriba no se escuchan golpes. En la defensa del sistema, la fuente era la radio satelital, pero aun así esperaba mucho más.
Los asientos traseros ofrecen mucho espacio para las piernas y los pies, pero el espacio para la cabeza está limitado por el revestimiento del techo que sostiene el mecanismo del parasol del techo corredizo. Hay suficiente espacio para un adulto promedio y, si reclina el respaldo, los pasajeros más altos deberían caber fácilmente. Detrás de los asientos traseros, el área de carga puede acomodar hasta 36.4 pies cúbicos de equipaje, lo que es más generoso que muchos SUV de lujo de tamaño mediano.
¿Cómo se conduce el nuevo Nautilus? Una vez más, sólo tengo algunos detalles. La mayoría de los kilómetros se recorrieron con el modelo híbrido, que utiliza un cuatro cilindros turboalimentado de 2.0 litros combinado con un motor eléctrico de 134 caballos de fuerza y una transmisión continuamente variable controlada electrónicamente. La potencia combinada es de 310 caballos de fuerza y la tracción total es estándar (la plataforma subyacente es de tracción delantera y se comparte con varios Ford y Lincoln globales). Esa potencia es más que suficiente para que este SUV de 4,500 libras alcance velocidades de autopista sin pisar el pedal, pero no lo llamaría impresionante. Si lo pones boca abajo, el motor no suena tan mal y ciertamente no suena como un cuatro cilindros como lo hace el modelo no híbrido de 250 hp.
La propulsión híbrida es definitivamente el sistema de propulsión preferido aquí, ya que la potencia adicional y la respuesta más aguda del motor eléctrico suavizan la curva de rendimiento. Ah, y está la cuestión de la economía de combustible: el híbrido obtiene 30 mpg combinado, mientras que el motor estándar de 2.0 litros obtiene 24 mpg combinado. Dada la mejora en la capacidad de conducción y los cientos de dólares en ahorro anual de combustible, la prima de $1,500 es increíblemente razonable. Pero aquí hay una pequeña cosa: me hubiera gustado tener levas de cambio para el control manual de marchas en algunas de las pendientes sostenidas cuesta abajo en lugar de frenar más de lo que me hubiera gustado.
El manejo también es más que adecuado, pero no deportivo. No se siente fuera de lugar en el sinuoso asfalto desde Palm Springs hasta Idyllwild, pero ciertamente no sentirás la necesidad de tomar curvas como lo harías con un BMW X5. Por otro lado, la calidad de marcha del Nautilus es mejor en los baches, y eso se debe a las enormes ruedas de 22 pulgadas. El híbrido también cuenta con amortiguadores de amortiguación de control continuo de Lincoln, pero no puedo decir que haya notado mucha diferencia dinámica.
La frenada es quizás mi mayor crítica al Nautilus, ya que las pastillas parecen tener demasiado agarre durante el uso y en los últimos centímetros de frenada. Intenté en repetidas ocasiones realizar una parada imperceptible del sedán, pero una “reducción de marcha” mal sincronizada y la brusquedad de esas pastillas de freno se opusieron. En cada parada siempre había un rebote un poco molesto. Las molestias menores incluyeron un pilar A bastante grueso que obstruye la vista al girar a la izquierda, una pequeña cámara de visión envolvente y un interruptor de modo de conducción que no cambia entre modos (aparece los modos en la pantalla, luego tienes para seleccionarlos). desde allí).
En general, el Lincoln Nautilus 2024 supera las expectativas, no solo como Lincoln, sino también en comparación con sus formidables competidores europeos. La versión básica Premiere tiene un precio inicial de sólo $52,010 (incluido el cargo de destino de $1,595), lo que lo sitúa decenas de miles de dólares menos que el Mercedes GLE, el Audi Q8 y el BMW X5 de tamaño similar. Nuestro modelo de prueba Reserve III Hybrid comienza en más de $68,000, mientras que el modelo Black Label superior alcanza un máximo de más de $75,000. El valor aquí es innegable, pero parece un lugar apropiado para mencionar que el Nautilus 2024 no se construirá en Oakville, Ontario, Canadá, como la primera generación y su predecesor MKX. El montaje final de este ejemplar se llevará a cabo en Hangzhou, Zhejiang, China, junto con el Ford Edge L disponible para el mercado chino.
Como revelan mis numerosos e hipersensibles detalles, el nuevo Nautilus no es perfecto, pero como es el caso de la imperfecta misión Apolo 11, bien puede ser el vehículo perfecto para la época. Si este camino continúa, Lincoln tiene un futuro muy brillante por delante.