Después de más de dos décadas en el departamento de marketing de la compañía italiana, Grassilli fue ascendido el pasado invierno, sustituyendo a Paolo Ciabatti, uno de los miembros más conocidos de Ducati.
Desde entonces, la actividad de Grassilli no ha cesado. Su primer evento público tuvo lugar a principios de este año en la presentación del equipo en el Madonna di Campiglio Resort.
Luego vinieron los test de pretemporada, primero en Sepang y luego en Qatar. Mientras tanto, su primera gran operación fue la renovación de Bagnaia, un trámite que, contra todo pronóstico, no fue tan fácil de completar.
“Hasta ahora he estado acostumbrado a recaudar dinero de los patrocinadores para invertir en carreras”, le dice a Motorsport.com en una entrevista exclusiva.
“Era la primera vez que negociaba un contrato y tenía la billetera y el dinero. Pensé que sería fácil, pero en realidad fue mucho más difícil de lo que imaginaba”.
“Gracias a todas las partes logramos llegar a un acuerdo.
“Todo el mundo daba por sentada la renovación de Pecco, pero no fue tan fácil como la gente podría pensar”.
Francesco Bagnaia, equipo Ducati
Foto de: Oro y Ganso / Imágenes de deportes de motor
Para alguien que ha contado con el apoyo de Ducati desde pequeño, sentarse en la silla que ocupa ahora es una mezcla de orgullo y responsabilidad que muy probablemente le provoca estar más alerta que disfrutando del momento.
“Cuando estudiaba en la universidad mi deseo era trabajar para esta marca de la que estaba enamorado”, añadió.
“Tuve una entrevista con Livio Suppo, director deportivo de la época, y me contrató. “Nunca pensé que algún día podría ocupar este puesto, o el que luego ocuparon Alessandro Cicognani y Paolo”, admite Grassilli, que se enfrenta a un desafío igual o más importante para el El fabricante boloñés prorrogará el contrato de Bagnaia, que consiste en reducir el nivel de los salarios de los conductores, que últimamente han aumentado más de lo que quisieran los propietarios de Audi.
“La dirección de Pramac, nuestro primer equipo satélite, está cambiando. El clima económico global nos obliga a tener mucho cuidado con las cantidades que invertimos en las carreras. Estamos intentando volver a cifras más sostenibles en términos de gestión de equipos y salarios de los conductores”.
Eso sí, para conseguir este objetivo es imprescindible que el futuro compañero de Bagnaia acepte unas condiciones al menos muy inferiores a las del actual campeón, que recibirá alrededor de siete millones de euros, más una cantidad que varía en función del resultado.
Marc Márquez, Gresini Racing
Foto de: Oro y Ganso / Imágenes de deportes de motor
Los principales candidatos para incorporarse al equipo oficial Desmosedici son Enea Bastianini, su actual propietario, Jorge Martín, subcampeón de 2023, y Marc Márquez.
“Jorge tiene un potencial enorme y un contrato con Ducati. Puede ir a donde quiera, pero siempre ha dicho que su destino es el taller oficial”, añade Grassilli.
“Marc es muy popular entre la marca, ha ganado mucho y tiene un gran carisma. Por todo ello hay que tenerlo en cuenta. Y en el caso de Enea, las lesiones le impidieron mostrar su potencial el año pasado”.
“Nuestra prioridad era renovar Pecco, con esta segunda moto no tenemos prisa”.
Otra prioridad para Grassilli será resolver el futuro de Ducati con VR46, cuyo contrato expira al final de la temporada y al que se le ha vinculado repetidamente con un movimiento de Yamaha en 2025.
“Estamos hablando con VR46 y nos gustaría continuar con ellos”, afirma.
“Pero tampoco es fácil porque este acuerdo también tiene que encajar en este nuevo marco económico. Sabemos que, como siempre, están hablando con otros contratistas, pero nosotros tenemos menos prisa”.