Toyota es el mayor fabricante de automóviles del mundo en términos de producción y ventas. Este fabricante japonés es conocido en todos los países gracias a su compromiso con la calidad y la eficiencia de sus fábricas en todo el mundo. Tiene una fuerte presencia en los cinco continentes a través de instalaciones de fabricación y centros de diseño.
Gran parte de la popularidad de Toyota proviene de su capacidad para ofrecer el vehículo adecuado para cada mercado. Mejor que sus competidores de Japón, EE. UU. y Europa, Toyota es bastante bueno diseñando automóviles que se adapten a los mercados a los que sirve. Y por lo general estos son productos globales. El Corolla, RAV4, Land Cruiser y Yaris son solo cuatro ejemplos de una amplia gama de automóviles que sirven a todos los mercados.
La otra parte de esta explicación proviene de los motores híbridos. Toyota ha estado construyendo autos híbridos por más de 20 años y ha vendido millones de unidades en ese tiempo. La inversión en este tren motriz vale la pena: la marca está por delante de sus competidores en términos de emisiones de combustible y gana dinero con estos autos.
¿Lo que ocurrirá en el futuro?
A pesar del éxito y la imagen positiva que la tecnología híbrida ha aportado a Toyota, algunos factores externos están obligando a la marca a dar el siguiente paso. Tiene que decidir si mejorar aún más la tecnología híbrida existente o cambiar a vehículos eléctricos puros de cero emisiones.
El problema es que la segunda opción es un poco desconocida para Toyota. Dado que se ha centrado en mejorar y difundir los coches híbridos durante estos 20 años, ha dedicado menos recursos e interés a los vehículos eléctricos. Hoy en día, Toyota es el fabricante más grande del mundo de automóviles híbridos puros, pero uno de los fabricantes más pequeños de vehículos eléctricos.
A medida que las regulaciones sobre emisiones se endurecen en todo el mundo, está claro que los autos híbridos no serán suficientes para alcanzar los objetivos. Básicamente, estos son motores de combustión interna con accionamientos eléctricos. Y si bien su impacto en las emisiones ha sido bastante positivo, tales trenes motrices nunca lograrán un 100 por ciento de cero emisiones.
La tecnología híbrida es la solución ideal ahora, pero no dentro de diez años. ¿Qué hará Toyota? ¿Seguirá la empresa confiando en esta solución interesante, rentable y fácil de usar? ¿O se abandonarán por completo los híbridos en favor de soluciones eléctricas?
El autor del artículo, Felipe Muñoz, es especialista en la industria automotriz en Jato Dinámica.