“No diluiremos nuestras inversiones en vehículos híbridos” – dijo Mark Reuss, presidente de General Motors Business Insider en 2022. Desde entonces, sin embargo, GM ha cambiado de opinión. Durante una reunión de inversores el mes pasado, la directora ejecutiva Mary Barra anunció que se estaban planeando híbridos enchufables. Según un nuevo informe, los PHEV Chevrolet Silverado y GMC Sierra están en camino.
Citando fuentes familiarizadas con el asunto, Semana del coche afirma que GM tiene prisa por llevar al mercado versiones PHEV de las dos camionetas. Al parecer, la empresa ha iniciado un “programa intensivo” para acelerar el desarrollo y el lanzamiento al mercado de los dos derivados electrificados. Nos comunicamos con Chevy y GMC para hacer comentarios y actualizaremos la historia si recibimos respuesta.
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Los híbridos enchufables cerrarían la brecha entre los motores de combustión interna Silverado y Sierra y los modelos totalmente eléctricos recientemente introducidos. El dúo PHEV abordaría la ansiedad por la autonomía que suelen experimentar los vehículos puramente eléctricos, en particular los caballos de batalla utilizados para remolcar y/o transportar cargas pesadas.
Algunos recordarán lo que dijo Barra en una conferencia de inversores de Barclays en 2019: “A los clientes generalmente no les importan los vehículos híbridos ni su propuesta de valor. Creemos que es correcto cambiar a vehículos eléctricos lo más rápido posible”, dijo Reuss a principios de ese mismo año. El periodico de Wall Street
En 2024 el escenario ha cambiado. La demanda de vehículos eléctricos se está enfriando y los PHEV podrían servir como una solución provisional antes de la electrificación total. El periodico de Wall Street Según se informa, “distribuidores influyentes” están presionando a GM para que lance modelos híbridos para evitar perder clientes que no están dispuestos a cambiar a vehículos eléctricos. A finales de enero, Barra dijo durante una conferencia telefónica sobre los resultados financieros del cuarto trimestre de 2023 de GM que “el plan futuro es introducir nuestra tecnología híbrida enchufable en vehículos selectos en América del Norte”.
Según el mismo informe de Semana del cocheGM ha cambiado de opinión sobre otras cosas. Al parecer, no sustituirá los antiguos modelos Express y Savana por furgonetas eléctricas para el año modelo 2026. El plan era utilizar la plataforma Ultium de GM y modelar los nuevos modelos a partir de la camioneta comercial BrightDrop Zevo 600. Según se informa, esto ya no sucede y aún no está claro si el Express y el Savana seguirán siendo eliminados después del año modelo 2025.
También había planes para dos camionetas eléctricas, una del tamaño de un Ford Maverick y la otra del tamaño de una Ranger. Sin embargo, se informó que el primero fue descontinuado mientras que el desarrollo del segundo se detuvo.
Si sale al mercado un híbrido Silverado-Sierra, no sería el primero. A finales de la década de 2000 y principios de la de 2010, GM combinó un motor V8 de 6.0 litros con dos motores eléctricos para un “sistema híbrido de dos modos”. Era compatible con las versiones 2WD y 4WD y venía con una batería de hidruro metálico de níquel de 300 voltios montada debajo de los asientos de la segunda fila. El motor de combustión desarrollaba 332 CV y 495 Nm de par, mientras que los motores eléctricos desarrollaban 80 CV cada uno.
Los antiguos modelos híbridos eran capaces de alcanzar velocidades de hasta 48 km/h (30 mph) funcionando únicamente con energía eléctrica, e incluso había frenado regenerativo para recargar la batería. Se dice que sus sucesores, si GM realmente los planea, serán PHEV, lo que significa que habrá un puerto de carga para recargar la batería como lo haría en una Silverado EV o Sierra EV.