Por David Shepardson y Tracy Rucinski
WASHINGTON / CHICAGO (Reuters) – Un paquete de rescate económico de compromiso de $ 2 billones que el Senado de EE. UU. Votará el miércoles incluirá $ 25 mil millones para aerolíneas en subsidios en efectivo, un salvavidas muy necesario para una industria que enfrenta la peor recesión de viajes en la historia.
El senador republicano Pat Toomey dijo que las aerolíneas de pasajeros serán elegibles para recibir $ 25 mil millones en subvenciones y $ 25 mil millones en préstamos. Los transportistas de carga serán elegibles para otros $ 8 mil millones en préstamos y subvenciones, mientras que los contratistas de líneas aéreas como empresas de catering serán elegibles para hasta $ 3 mil millones en subvenciones, según un borrador del texto del proyecto de ley final visto por Reuters.
Las subvenciones se utilizarán para los costos de nómina de las aerolíneas y contratistas.
Reuters informó que Chao trabajó los teléfonos hasta altas horas de la noche hablando con las compañías aéreas sobre lo que necesitaban para asegurarse de que pudieran mantener las nóminas, una persona informada el martes que los legisladores estaban llegando a un acuerdo sobre un acuerdo de subsidios en efectivo para la nómina y otros costos de los empleados de la aerolínea , después de que las aerolíneas hicieron un esfuerzo de última hora para convencer a los legisladores de que necesitaban el efectivo para evitar el despido de decenas de miles de trabajadores.
El gobierno podría recibir capital, garantías u otra compensación como parte del paquete de rescate, dijo Toomey.
Los aeropuertos de EE. UU. Recibirán $ 10 mil millones en subvenciones en virtud del acuerdo, según el borrador del texto.
El proyecto de ley también tiene restricciones sobre la recompra de acciones, dividendos y compensación ejecutiva. Las aerolíneas que aceptan asistencia no podrán reducir el pago o despedir trabajadores hasta el 30 de septiembre, según el proyecto de ley.
Los republicanos del Senado rechazaron el domingo cualquier subvención para aerolíneas y en su lugar propusieron $ 58 mil millones en préstamos para aerolíneas. Las principales aerolíneas dieron la voz de alarma y destacaron en los últimos días que sin subsidios, tenían planes a corto plazo para suspender rápidamente a decenas de miles de trabajadores a medida que la demanda de viajes se desploma en medio de la pandemia de coronavirus.
Sara Nelson, presidenta de la Asociación de Asistentes de Vuelo, dijo en Twitter que era una "ENORME lucha, pero GANAMOS en esto. Obtuvimos el acuerdo estructurado en torno al mantenimiento de la nómina, sin permisos (involuntarios)".
Las aerolíneas y los sindicatos de aerolíneas obtuvieron el apoyo crucial de la Secretaria de Transporte de EE. UU. Elaine Chao, quien habló con los legisladores y otros en la administración sobre la crisis.
En un memorando que Chao había redactado y que fue visto por Reuters, señaló que las aerolíneas emplean a 750,000 trabajadores estadounidenses. Estaba preocupada por una disminución dramática en el sector de la aviación de los EE. UU. Que podría reducir la competencia y la pérdida potencial de cientos de miles de empleos, dijeron personas informadas sobre el asunto.
"Sin asistencia de subvención, las aerolíneas estadounidenses han advertido que pueden verse obligados a suspender a los empleados o declararse en bancarrota", advirtió el memorando de Chao. "Sin subsidios, las aerolíneas pueden verse obligadas a elegir la bancarrota en lugar de los préstamos federales, si las condiciones del préstamo son demasiado inflexibles".
Chao trabajó los teléfonos hasta altas horas de la noche hablando con las compañías aéreas sobre lo que necesitaban para asegurarse de que pudieran mantener las nóminas, dijo una persona informada durante la llamada.
El gobierno otorgará $ 25 mil millones en subsidios para los sistemas de tránsito de los EE. UU. Y $ 1 mil millones para el ferrocarril de pasajeros estadounidense Amtrak, que ha visto caer dramáticamente la cantidad de pasajeros a medida que los estados ordenaron a decenas de millones de estadounidenses quedarse en casa y evitar viajes no esenciales.
Boeing Co (N 🙂 también podría recibir préstamos del gobierno bajo un fondo de $ 17 mil millones destinado a préstamos directos relacionados con la seguridad nacional, dijo Toomey, y agregó que muchas compañías podrían calificar.
"No está destinado exclusivamente a Boeing (…) No debes considerarlo como una asignación de Boeing", dijo Toomey.
Boeing había buscado al menos $ 60 mil millones en garantías de préstamos gubernamentales para sí mismo y para todo el sector de fabricación aeroespacial. Boeing no hizo comentarios de inmediato el miércoles.
