Deseosa de capitalizar las oportunidades en el dinámico campo de las energías renovables, la empresa de fabricación Rotek obtuvo incentivos, contrató trabajadores adicionales y lanzó con éxito la producción de los enormes anillos de metal que mantienen en funcionamiento las turbinas eólicas.
Pero el boom se desvaneció rápidamente. La planta de Aurora, Ohio, luchó por competir con productos fabricados en el extranjero y comercializados injustamente y terminó eliminando muchos de los empleos que creó solo un par de años antes.
Asegurar la prosperidad futura requerirá no solo estimular un resurgimiento de la manufactura, sino también estabilizar los mercados a largo plazo para los bienes y materias primas de producción nacional.
Afortunadamente, el presidente Joe Biden Plan de empleo estadounidense brinda una oportunidad sin precedentes para hacer exactamente eso.
El plan exige inversiones históricas en infraestructura estadounidense, incluidas carreteras y puentes, escue las y aeropuertos, esclusas y presas, sistemas de tratamiento de agua, redes de comunicaciones, la red eléctrica y proyectos de energía renovable, como los parques eólicos que los trabajadores de Rotek se esforzaron por suministrar. .
Estas mejoras modernizarían el país y lo fortalecerían para la próxima crisis, al tiempo que pondrían a millones a trabajar. Biden tiene la intención de crear y mantener empleos de manufactura asegurándose de que la nación utilice acero, aluminio, vidrio, caucho y otras materias primas estadounidenses, así como componentes de producción nacional como cojinetes, tuberías, cemento y productos electrónicos, en proyectos de infraestructura y otras iniciativas que utilicen al contribuyente. dinero.
El 11 de junio, Biden emitió nueva orientación requiriendo que decenas de agencias federales trabajen con el nuevo Oficina Made in America aumentar sus compras de suministros estadounidenses y reducir las ocasiones en que solicitan exenciones que les permitan adquirir artículos fuera del país. La guía cubre los departamentos de Transporte y Energía, así como otras agencias a nivel de gabinete que desempeñarán un papel fundamental en la inversión en infraestructura.
“Nos ayudará a nosotros y a todos los demás enormemente”, dijo Marcus Graves Jr., presidente de United Steelworkers (USW) Local 8565, recordando la devastación que él y otros trabajadores de Rotek sintieron cuando las compañías de energía comenzaron a comprar anillos de turbina baratos y de baja calidad en el extranjero. .
Los trabajadores estadounidenses como Graves poseen la experiencia, el valor y la dedicación necesarios para construir el futuro de la nación.
El USW lanzó su “Suministramos a América” campaña para destacar los productos que los miembros sindicales altamente capacitados ya fabrican para proyectos de infraestructura y subrayar la importancia de emprender mejoras financiadas con fondos públicos con mano de obra, materiales y productos estadounidenses.
Una encuesta reciente de Reuters-Ipsos encontró que 63 por ciento de los estadounidenses queremos que los dólares de los contribuyentes se gasten en bienes fabricados aquí debido a la alta calidad, los beneficios económicos y otras ventajas.
Por tanto, no es de extrañar que numerosos estados, desde Dominado por los republicanos Texas a Controlado por los demócratas New Jersey, están aplicando una legislación destinada a comprar más bienes y materiales estadounidenses para sus propios proyectos de construcción.
Los trabajadores en trabajos de manufactura a largo plazo comprarán casas, automóviles y otros bienes de consumo, todo lo cual impulsará aún más la economía, y la sólida base impositiva que proporcionan permitirá que las comunidades de todo el país prosperen.
Los miembros del USW Local 675 y el fabricante de autobuses eléctricos Proterra, por ejemplo, se esfuerzan no solo por construir la industria de vehículos limpios de Los Ángeles, sino también por crear comunidades más vibrantes y brindar nuevas oportunidades a los residentes locales.
En diciembre de 2020, el sindicato y la empresa se asociaron con Jobs to Move America en un acuerdo histórico de beneficios para la comunidad que estimulará la capacitación y contratación de veteranos, personas de color y otros trabajadores que enfrentan barreras de empleo. El programa abre un camino hacia un empleo a largo plazo bien pagado, al igual que el Plan de Empleo Estadounidense. incentivos para la producción de vehículos eléctricos prometen impulsar aún más el crecimiento de la industria.
Además de los beneficios económicos, los mercados sólidos y sostenibles de productos fabricados en Estados Unidos ayudarán a mantener a Estados Unidos a salvo.
Escasez de mascarillas y otros productos durante la pandemia de COVID-19 puso al descubierto la urgente necesidad de incrementar la fabricación y construir cadenas de suministro para que la nación pueda producir los artículos que necesita para emergencias y para la vida cotidiana.
Los miembros del USW Local 5702 comprendieron los peligros de la debilitada capacidad de fabricación de la nación mucho antes de que llegara la crisis de salud, y lucharon arduamente para preservar una parte fundamental de la base industrial.
Operan Noranda Alumina en Gramercy, Louisiana, la última refinería de alúmina que queda en el país. Su defensa y arduo trabajo mantuvieron la instalación en funcionamiento a lo largo de los años a pesar de las desaceleraciones, los despidos, la consolidación de la industria, el comercio injusto y otros desafíos que amenazaban la supervivencia de la refinería.
“Estados Unidos confía en nosotros para mantenerlo en funcionamiento”, dijo el presidente del Local 5702, Montrell Steib, y señaló que la alúmina tiene usos generalizados en las industrias automotriz, electrónica, alimentaria y médica, al mismo tiempo que desempeña un papel esencial en la producción de adhesivos, pinturas y retardantes de fuego. .
Si la refinería cerraba, dijo, la nación tendría que depender de los suministros extranjeros de este material crítico. Eso pondría en riesgo la seguridad de Estados Unidos porque otros países pueden encontrar sus propios problemas de producción o cortar el suministro por razones económicas o políticas.
Ahora, un programa nacional de infraestructura tiene el potencial de crear nuevos y vastos mercados para la alúmina y brindar a los trabajadores de las refinerías la seguridad que tanto tiempo buscaban.
Es por eso que Steib y el propietario de la instalación escribieron una carta conjunta a la administración de Biden que destacaba tanto la urgencia de las actualizaciones de infraestructura como la necesidad de impulsar la fabricación estadounidense.
“Es algo muy importante para mí”, dijo Steib, recordando la incertidumbre que sintió hace varios años cuando un dueño anterior puso la refinería a la venta. Durante los muchos meses que el futuro de la instalación estuvo en juego, a menudo pensaba, “esto realmente podría ser”.
Si bien Graves también cree que el American Jobs Plan impulsará el negocio de Rotek, es igualmente importante para él que toda la nación aprenda de los errores del pasado y se comprometa a construir mercados estables y diversificados para los productos estadounidenses.
“Bifurcarse”, instó. “Construya nuevas cadenas de suministro. Compre americano “.