Los días 3 y 4 de octubre, Ripple organizó una reunión de 200 desarrolladores, investigadores y estudiantes graduados en el campus de la Universidad de California, Berkeley, para su primera conferencia anual de la Iniciativa de Investigación de la Universidad Blockchain. Conocida como UBRI Connect 2019, esta es la principal conferencia académica de Ripple centrada en blockchain y activos digitales desde una perspectiva multidisciplinaria, organizada en asociación con Berkeley.
El evento dio la bienvenida a más de 40 escuelas de 14 países diferentes para discutir blockchain y criptografía en negocios, leyes e ingeniería. UBRI Connect también brindó la oportunidad para que la plataforma de desarrolladores de pagos de Ripple, Xpring, y su red global de pagos, RippleNet, anunciaran importantes hitos y actualizaciones.
"UBRI Connect es una reunión centrada en lo académico que permite a Xpring y RippleNet la oportunidad de contar sus historias", dijo a Weber Ken Weber, jefe de impacto social en Ripple. "Por ejemplo, Xpring vio esta conferencia como una oportunidad para anunciar el apoyo a los desarrolladores con herramientas y fondos para las ideas más prometedoras".
Una mirada más cercana a UBRI
De acuerdo con Weber, Programa UBRI de Ripple actualmente consta de 34 socios universitarios en todo el mundo, la mitad de los cuales se encuentran en los Estados Unidos. Muchas de las universidades aceptadas han realizado investigaciones previas de blockchain y fintech. A través de UBRI, Ripple planea ayudar a enriquecer esta investigación para crear una verdadera innovación en el ecosistema de blockchain y criptomonedas.
Weber también dejó en claro que UBRI es muy diferente a la investigación tradicional patrocinada por la empresa. En lugar de utilizar fondos para dirigir la investigación, UBRI está eligiendo asociarse con departamentos universitarios y profesores que ya están involucrados con blockchain. De esa manera, Ripple puede hacer que la financiación no tenga restricciones, lo que permite a los académicos trabajar en los temas que más les interesan.
"No hemos acudido a nuestros socios universitarios de la UBRI para decirles para qué productos y problemas técnicos necesitamos soluciones", dijo Weber. "Hemos decidido que la financiación no tiene restricciones y es completamente filantrópica".
Si bien UBRI no dicta cómo se gastan los fondos, los organizadores del programa creen que los socios universitarios están realmente interesados en lo que está haciendo Ripple. Según Weber, UBRI tiene un inventario de temas de investigación a los que cualquier persona en la red puede acceder para elegir temas para trabajar o colaborar.
A través de UBRI, Ripple financia universidades en varias disciplinas académicas. La mitad de los $ 50 millones en fondos que UBRI ha otorgado a las universidades hasta ahora se han destinado a escuelas de ingeniería, mientras que el resto se ha asignado a escuelas de negocios y escuelas de derecho.
Por ejemplo, Weber señaló que UBRI está trabajando estrechamente con profesores de derecho y política en la investigación de políticas y regulaciones. Algunos de estos profesores están en conversaciones con los bancos centrales para ayudar a dar forma a estos estudios. URBI también trabaja con el departamento de ingeniería de la Universidad de Stanford, señalando que los estudiantes graduados y la facultad allí han ayudado a Ripple a descubrir dos avances en criptografía que son importantes para ayudar a la escala de blockchain. "El objetivo aquí es menos sobre el desarrollo de Ripple, sino más bien ayudar a construir la cadena de bloques y el ecosistema criptográfico", dijo Weber.
Manteniendo el ritmo del crecimiento
UBRI Connect 2019 también proporcionó un escenario para Xpring y RippleNet de Ripple para discutir los desarrollos recientes con XRP, la criptomoneda utilizada por la red de pago de Ripple.
Durante una sesión, David Schwartz, director de tecnología de Ripple, discutió el "Internet del valor", arrojando luz sobre las diferencias entre RippleNet y Xpring.
"Ripple está construyendo una red global de pagos para instituciones financieras impulsadas por XRP, mientras que Xpring está construyendo una red global de pagos para desarrolladores impulsados por XRP", especificó Schwartz.
Si bien Xpring y RippleNet se centran en diferentes sectores, los dos están relacionados. El vicepresidente senior y líder de Xpring, Ethan Beard, mencionó durante su presentación: "Creemos que construir Internet de valor es similar a construir Internet".
El vicepresidente de Ripple, Doug Purdy, también habló sobre Xpring y su nueva plataforma de desarrollador eso permitiría que el Ledger XRP y el Interledger envíen y reciban pagos en cualquier moneda.
"El objetivo con todo lo que estamos haciendo aquí es cómo podemos hacer posible que los 23 millones de desarrolladores de aplicaciones pongan el dinero en el centro de sus aplicaciones", dijo Purdy durante su discurso en UBRI Connect. "Creemos que XRP es el medio más importante y más efectivo para tender un puente entre los límites que vemos geográficamente y desde una perspectiva monetaria".
Sin embargo, si bien UBRI se ha encontrado con un éxito general, Weber, el líder de UBRI de Ripple, señaló que se ha convertido en un desafío mantener el ritmo del nivel de demanda de los estudiantes a medida que el programa continúa creciendo.
"Ripple sigue siendo una empresa pequeña y estamos ocupados construyendo su negocio principal", dijo. "Tenemos muchas personas excelentes que disfrutan de relacionarse con profesores y estudiantes, sin embargo, solo podemos involucrarnos con tantas escuelas y ofrecer apoyo para tantas proyectos ".
"El desafío ahora es cumplir con las expectativas de colaboración y mantener el programa abierto a universidades, estudiantes graduados, pasantes y miembros de la facultad".