JORDANIA DEL SUR, Utah – El voto del senador republicano Mitt Romney para condenar al presidente Donald Trump por un cargo de abuso de poder no molestó a Kelsey Malin.
"He llegado a un acuerdo de que aunque no ha votado de una manera que la gente dice que representa a su partido, el hecho de que haya votado fiel a su conciencia y sobre su partido es una gran cosa", dijo Malin, de 28 años. mientras entretenía a sus dos hijos en una biblioteca local dos días después de la juicio de juicio político concluido la semana pasada.
Malin no estaba solo.
NBC News habló con docenas de votantes en Utah en los días inmediatamente posteriores a la votación del Senado para absolver al presidente. La mayoría se identificó como republicanos que habían apoyado a Romney en 2018 y dijeron que, independientemente de su opinión sobre el presidente, la decisión de Romney de ir en contra de su partido era algo que entendían y respetaban por su honestidad. Muchos dijeron que no lo sostendrían contra el senador de primer mandato cuando se enfrente a la reelección en 2024.
Malin, quien votó por Trump en 2016 y por Romney en 2018 y planea apoyar a ambos nuevamente, dijo que Romney había sido un tema de conversación entre su familia y amigos, pero la indignación proveniente de Washington no coincidía con las discusiones que estaba teniendo. en casa.
"Es sorprendente porque parece que la voz más alta dice que ha traicionado a la fiesta, ha traicionado a la gente de Utah", dijo. "Pero la gente de mi círculo no se siente así".
Alan Anderson, de 41 años, un planificador financiero de Salt Lake City, apoyó a Romney en 2018 y dijo que probablemente votaría por él nuevamente.
"Estuve bien con Romney, él tenía sus razones para ello", dijo Anderson sobre la votación. "Ya sea que esté de acuerdo o en desacuerdo con sus razones, al menos tuvo el coraje de decir lo que creía que era correcto".
En comentarios en el piso del Senado, Romney explicó su voto y cómo su fe mormona fue clave para su postura, que resonó entre los votantes de su país.
"Presto juramento ante Dios como enormemente consecuente" Romney dijo, anunciando su decisión de condenar a Trump el miércoles. "He votado con él el 80 por ciento de las veces. Pero mi promesa ante Dios de aplicar justicia imparcial requería que dejara de lado mis sentimientos y prejuicios personales".
La noticia del discurso de Romney y su decisión de votar contra Trump atrajo la atención de los votantes en Utah. Al día siguiente, los titulares decían: "Romney gana al Partido Republicano, vota para echar al presidente" y la cara de Romney apareció en carteles publicitarios a lo largo de una carretera principal en Salt Lake City, y decía: "Esto es lo que parece un patriota".
"Todos en el trabajo enviaban correos electrónicos con clips (discurso de Romney)", dijo Craig Schow, de 37 años, un programador de computadoras de los suburbios de Salt Lake.
Romney predijo consecuencias "inimaginables" por convertirse en el primer y único senador en la historia de Estados Unidos en desertar de su partido en un voto de juicio político. Esas expectativas se cumplieron rápidamente.
Trump tuiteó un video afirmando que Romney era un "activo secreto demócrata". El hijo del presidente, Donald Trump Jr., llamó a Romney un "coño"en Instagram. Los hashtags #ExpelMitt y #RecallRomney comenzaron a ser tendencia. Presentador de Fox News Laura Ingraham dijo que el senador debe renunciar. Romney's Secretario de prensa de la campaña presidencial 2012 ofreció que su decisión fue "motivada por la amargura y los celos" hacia Trump.
En el no partidista Desayuno Nacional de Oración a la mañana siguiente a la votación, Trump dijo: "No me gusta la gente que usa su fe como justificación para hacer lo que saben que está mal", una aparente excavación en el senador de Utah.
El retroceso no se sintió solo en Washington. UN Encuesta Morning Consult mostró que el apoyo de Romney entre los republicanos de Utah se había reducido al 57 por ciento en los últimos cuatro meses de 2019, justo cuando el juicio político se estaba calentando, en comparación con el 65 por ciento del trimestre anterior.
Horas después de que concluyera el juicio, Romney estaba en un vuelo nocturno de regreso a Salt Lake City para controlar los daños.
En respuesta a su voto, el representante estatal republicano Phil Lyman escribió una moción para censura Romney. El representante del presidente de la Cámara de Representantes del Partido Republicano, Brad Wilson, presentó una resolución que "rinde homenaje" a Trump. Un proyecto de ley que permitiría a los votantes de Utah recordar a sus senadores estadounidenses – que ambas partes habían desestimado en gran medida como inconstitucional cuando se introdujo en enero, comenzó a llamar la atención.
De vuelta a casa, Romney se reunió con legisladores estatales y lo hizo noticias locales entrevistas para explicar el proceso de toma de decisiones detrás de su voto para condenar.
"Habrá ramificaciones para el senador Romney", dijo Jason Perry, director del Instituto de Política Hinckley de la Universidad de Utah. "Sabía que las habría".
Aunque Utah es conservador, los votantes de mayoría mormona aquí tienen una relación complicada con el presidente.
En 2016, Trump ganó Utah con 45 por ciento de los votos, el porcentaje más bajo de cualquiera de los estados que llevaba. Muchos votantes conservadores, particularmente los mormones incómodo con la retórica y la postura antiinmigratoria de Trump, optó por el candidato a terceros Evan McMullin. Trump obtuvo el porcentaje más bajo de votos en todo el estado de Utah para un candidato presidencial republicano en aproximadamente 20 años.
"Siento que (Romney) se pone de pie y dice: 'Esto es lo que pienso' y tienes derecho a aceptar o rechazar eso", dijo Meralee Stallings, de 62 años, quien trabaja para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . "Creo que también nos estamos alejando de eso. Es como si no estuvieras de acuerdo con mi opinión, entonces te equivocas".
Stallings, quien votó a un tercero para presidente en 2016 y apoyó a Romney en 2018, dijo que se inclina por votar nuevamente por Romney.
"No estoy de acuerdo con todo lo que Romney ha hecho", dijo, "pero si vas a ser fiel a lo que crees que es correcto, entonces está bien para mí".
Richard Allred, un jubilado de Midvale, dijo que encontró el juicio político "mezquino" y "vengativo" y criticó a los demócratas y republicanos durante el proceso. El enfoque de Romney, dijo Allred, fue "refrescante".
"Creo que Romney votó su conciencia, y lo apoyo", dijo Allred, quien respaldó a Romney en 2018.
Para Wendy Dennehy, del condado de Salt Lake, el voto de Romney fue una señal de que tal vez todavía había espacio para votantes como ella que habían rechazado al Partido Republicano cuando Trump ganó la nominación pero que "no estaban listos para comprometerse con otro partido".
"No voté por Romney. Tenía ese sabor agrio del Partido Republicano en mi boca y opté por no hacerlo en absoluto", dijo Dennehy. "Pero, en esta sola postura, voy a tener una mirada diferente la próxima vez".
La mayoría de los votantes que expresaron su desaprobación con el voto de Romney se describieron como leales al presidente y ya estaban molestos por las críticas previas de Romney sobre Triunfo.
"No estaba contento porque pensaba que Trump era muy bueno para apoyar (Romney para el Senado en 2018) después de todo eso. Entonces me volví hacia él ", dijo Vickie Johnson, una jubilada de Kaysville." Estoy enojada. Y sí, votaré por Trump nuevamente en 2020. Tiene una gran boca, pero está bien ".
"Siento que Romney cruzó esa línea por mí", dijo, y agregó que no votaría por él en 2024.
Su esposo, Duane, fue más indulgente.
"Todavía me gusta, lo apoyo, simplemente no me gusta lo que hizo", dijo, y agregó: "No me gusta Trump personalmente, pero me gustan sus políticas".