A pesar de que Arrow McLaren se expandió a tres autos para esta temporada, el trabajo de Rosenqvist estuvo en peligro el verano pasado con Pato O’Ward a bordo, Alexander Rossi fue firmado en la primavera y el campeón de IndyCar 2021 Alex Palou aparentemente listo para unirse al equipo.
Sin embargo, Palou no pudo separarse del equipo de Ganassi para 2023 y, por lo tanto, no pudo reemplazar a Rosenqvist como lo había hecho en Ganassi en 21. En ese momento, el CEO de McLaren, Zak Brown, estaba más que feliz de mantener a Rosenqvist por este año, pero todavía parece haber un piloto de McLaren bajo amenaza por 24 años, suponiendo que Palou se una al equipo el próximo año.
Sin embargo, Rosenqvist negó que sea algo en su mente.
“En primer lugar, no sé qué va a pasar en el futuro. Todavía queda un largo camino por recorrer hasta el próximo año.
“Como dije, creo que es una gran oportunidad para mí. Estoy en un buen lugar. Estoy en un equipo que f unciona bien, no solo en Arrow McLaren sino también en mi auto #6, que creo que será fuerte este año. Me siento cómodo con todos los que me rodean. Siento que tengo un buen apoyo del equipo para ir y jugar.
“Realmente no pienso mucho en estas cosas. Solo estoy tratando de hacer lo que puedo, que es empujar rápido y tratar de ganar carreras”.
Asimismo, el sueco de 31 años, que superó a Rossi en el octavo lugar del campeonato el año pasado, dijo sentir que había manejado bien las especulaciones que lo rodearon en la segunda mitad de la temporada pasada.
“Creo que salió bastante bien, para ser honesto”, dijo. “Creo que probablemente lo manejé lo mejor que pude. Esa es probablemente una de las razones por las que estoy aquí este año.
“Creo que es una gran oportunidad para mí estar de regreso por tercer año. Siento que tengo todas las herramientas que necesito para desempeñarme y me siento muy bien con todos en el auto. Como dije, sucedieron muchas cosas dentro y fuera de la pista el año pasado. Creo que como equipo aprendimos mucho de eso que podemos aportar a esta temporada.
“Creo que vamos a ser duros este año. Tenemos muchas cosas en la bolsa para probar al principio de esta temporada… Al principio de la temporada identificamos algunas áreas en las que sentimos que nos faltaba un poco, como los óvalos cortos.
“Siento que hicimos todo lo posible para atacar todas esas áreas y traer el mejor paquete posible a la temporada”.
Señaló que “ser un tercer año con el mismo equipo, con consistencia, básicamente el mismo grupo de años anteriores pero con algunos cambios aquí y allá, es enorme para mí. Tengo un nuevo ingeniero este año en Chris Lawrence, que es un buen amigo mío. Ha estado en el automóvil durante muchos años, que solía ser el automóvil n. ° 7, ahora es el equipo de 6 automóviles.
“Sí, bueno que sigamos construyendo sobre esta base que hemos puesto. Terminamos muy bien la temporada en Laguna el año pasado. Sí, solo estoy tratando de continuar donde realmente lo dejamos”.
Rosenqvist dijo que Rossi ya está “bien integrado en el equipo” y espera ver los beneficios que tiene Arrow McLaren con una tercera entrada a tiempo completo, comenzando con la prueba abierta de esta semana en el Thermal Club cerca de Palm Springs, CA.
“Obviamente es tremendo tener siempre una tercera opinión sobre las cosas”, señaló. “Cada conductor es diferente. La opinión de cada conductor es valiosa a su manera.
“Creo que todo el mundo en el equipo sabe cómo trabajamos Pato y yo en este punto, nuestras diferencias de piloto a piloto. Será muy interesante ver qué piensa Alex sobre el coche, cómo trabajamos. Especialmente aquí en Thermal, porque ahí es cuando tenemos tiempo para ver las cosas operativas, las cosas más amplias que tal vez podamos mejorar como equipo.
“Estamos muy abiertos a escucharlo, escuchar lo que tiene que decir. Obviamente viene de mucho éxito en Andretti. Estamos muy contentos de tenerlo a bordo”.